-
جيف كارلايل
مؤلفون متعددون
في وقت ما، كان تعيين مدرب للمنتخب الوطني للرجال من خلفية ماوريسيو بوكيتينو يبدو بعيدًا عن متناول الاتحاد الأمريكي لكرة القدم. لقد كان كذلك… كل شيء. طموح للغاية. مكلفة للغاية. غير واقعي للغاية.
غير تعيين بوكيتينو كل ذلك. أصبح وصول الأرجنتيني ممكنا بفضل التغيير الفلسفي الكبير داخل الاتحاد الذي استخدم مصادر تمويل مختلفة – أي الجهات المانحة الخاصة، فضلا عن زيادة الإيرادات التجارية – للمساعدة في تلبية المتطلبات المالية. كما يدل ذلك أيضًا على زيادة في الطموح، وبالتحديد أن برنامج المنتخب الوطني للرجال في الولايات المتحدة يمكن أن يصل إلى مدير من الدرجة الأولى وأن يتم تبادل هذا الاهتمام بالمثل.
والسؤال الآن هو: هل تم رفع المستوى بشكل دائم، وهل ستستمر كرة القدم الأمريكية في العمل بهذه الطريقة، أم أن تعيين بوكيتينو كان مجرد صفقة لمرة واحدة تهدف إلى الاستفادة الكاملة من الاستضافة المشتركة لكأس العالم لكرة القدم؟
عندما تم طرح السؤال على الرئيس التنفيذي لكرة القدم الأمريكية جي تي باتسون، أجاب بالإيجاب على الخيار الأول.
وقال لـ ESPN بينما كان فريق USMNT يتدرب قبل مباراة ودية ضد البرتغال الشهر الماضي: “إذا نظرت إلى فريق القيادة بأكمله لدينا، فقد تمكنا من جذب المواهب ذات المستوى العالمي لمنظمة رياضية، ولكن أيضًا للمنظمة على نطاق أوسع”. “ولذلك أعتقد أن توقعاتنا استمرت على هذا المنوال [rise] فيما يتعلق بالمواهب التي نجذبها والمواهب التي نطورها ونرعاها في كرة القدم الأمريكية. وهذا جزء من هدفنا المتمثل في أن نكون من الطراز العالمي.”
إنه استفسار أصبح أكثر أهمية في الأسبوع الماضي نظرًا للرحيل المفاجئ للمدير الرياضي مات كروكر.
لقد رحل الآن الرجل الذي عين بوكيتينو، وكذلك مديرة المنتخب الوطني الأمريكي للسيدات إيما هايز. لن يقتصر إرثه على كأس العالم المقبلة بالطبع؛ سيتم رؤيته في مركز التدريب الوطني الجديد خارج أتلانتا، وكذلك في “الطريقة الأمريكية”، وهي مبادرة – ليست الأولى بأي حال من الأحوال – لتجديد تطوير اللاعبين في البلاد.
إنه يترك شيئًا من الفراغ فيما يتعلق بالقيادة. هل سيتم تعيين نائب رئيس نادي سبورتنج أوجوتشي أونيو الحالي لكرة القدم الأمريكية كبديل لكروكر، أم أن التسلسل الهرمي للاتحاد الأمريكي لكرة القدم سيبحث في مكان آخر؟ من المحتمل أن يكون للاختيار تأثيرًا على من هو مدير USMNT بعد كأس العالم.
وكانت التوقعات منذ فترة طويلة هي أن بوكيتينو سيرحل بعد انتهاء مغامرة المنتخب الأمريكي في كأس العالم. وفي بعض الأحيان، بدا وكأنه يشعر بالاستياء من حقائق الوظيفة في الولايات المتحدة، بما في ذلك الاختلافات في ثقافة كرة القدم بين الولايات المتحدة، ولنقل، موطنه الأرجنتين. ثم كان هناك تعليق غريب إلى حد ما أدلى به بعد هزيمتين وديتين أمام بلجيكا والبرتغال، عندما أعرب عن أسفه لحقيقة أن الولايات المتحدة الأمريكية ليس لديها أي لاعب في قائمة أفضل 100 لاعب في العالم.
على الرغم من أنه لا يمكن لأحد أن يجادل في دقة البيان، إلا أن هذا الواقع أيضًا لم يمنع الاتحاد الأمريكي من تحقيق بعض النجاحات التي لا تُنسى في نهائيات كأس العالم، بما في ذلك نتيجتان ضد البرتغال منذ مطلع القرن. كما أنها تتعارض مع رسالته “لماذا لا نكون نحن؟” روح قريبة جدا من كأس العالم.
هناك أيضًا رغبة بوكيتينو المعلنة في العودة إلى أوروبا، وخاصة الدوري الإنجليزي الممتاز، نظرًا لمكانته كمركز لمباراة الأندية.
ومع ذلك، فيما يتعلق بالاستمرار، لم يستبعد بوكيتينو ذلك أيضًا. وقبل مباراة البرتغال، عندما سُئل عن الروابط بين توتنهام هوتسبير وريال مدريد، قال بوكيتينو: “من يدري ماذا سيحدث؟ كما قلت، نحن منفتحون. ليس لدينا عقد للمستقبل، لكن لماذا لا إذا كنا سعداء والاتحاد سعيد؟”.
كما هو الحال في معظم مواقف التدريب، هناك الكثير من الأجزاء المتحركة لمستقبل بوكيتينو مع الاتحاد الأمريكي لكرة القدم. سيؤدي التقدم العميق في كأس العالم مع الولايات المتحدة إلى زيادة الطلب على خدمات بوكيتينو ويجعل من الصعب على الولايات المتحدة الاحتفاظ به. إن العرض دون المستوى سيجعل الأمر أسهل، لكن هل تريده قوات USSF أن يعود إلى هذا السيناريو نظرًا للنفقات الضخمة التي تطلبها ضمه؟
وأضاف باتسون أن هناك أيضًا احتمال أنه حتى لو غادر بوكيتينو، فإنه سيحتفظ ببعض الارتباط مع كرة القدم الأمريكية.
“أحد الأسباب الرئيسية هو ماوريسيو [joined] وقال باتسون: “هل كان مؤمنًا كبيرًا بالمشروع طويل المدى لما نقوم به في كرة القدم الأمريكية”. “وبينما يعلم الجميع بالطبع أن التركيز ينصب على كيفية أدائنا في الصيف، [Pochettino and his staff] لقد كانوا مدروسين للغاية بشأن مساعدتنا في التفكير في استراتيجياتنا القصيرة والمتوسطة والطويلة الأجل والمساعدة بأي طريقة ممكنة. لذلك كان هذا ثابتًا منذ البداية بالإضافة إلى الاعتراف بأن علينا التركيز على الصيف، وعلينا أن نؤدي وأننا جميعًا سنعيد تجميع صفوفنا وننشر ذلك حول ما يجب أن يحمله المستقبل.
هذا لا يعني أن كرة القدم الأمريكية في وضع الانتظار والترقب. إن عجلات الفكر تدور بالفعل.
وأضاف باتسون: “لدينا عملية مراجعة منتظمة لنوع التخطيط للخلافة لجميع أدوارنا الرئيسية في كرة القدم الأمريكية”. “وهكذا، فهذه هي المناقشات التي نجريها باستمرار. لذلك نحن مستعدون عندما يحدث أي شيء، سواء كان المدير المالي، سواء كان مدربًا رئيسيًا أو أي شيء بينهما حيث يعد جزءًا من نمونا كمنظمة، وهذا شيء نقوم به بشكل منتظم.”
إذا غادر بوكيتينو بالفعل – وهو ما لا يزال يبدو مرجحًا – ومع إصرار باتسون على رفع المستوى، فمن الذي قد يلاحقه الاتحاد الأمريكي لكرة القدم؟ هناك بعض الخيارات المثيرة للاهتمام.
مدرب فرنسا ديدييه ديشامب يترك منصبه بعد كأس العالم. هل يمكنه أن يستمتع بمهمة نقل الجانب الأمريكي إلى الخطوة التالية؟ قاد مدرب منتخب إنجلترا السابق غاريث ساوثغيت – رغم كل الانتقادات الموجهة إلى أسلوبه العملي – منتخب الأسود الثلاثة إلى نهائيين كبيرين وإلى نصف نهائي كأس العالم؛ هل يمكن إغراءه؟
من المحتمل أن تقوم USSF بإلقاء نظرة على بعض المرشحين المحليين. من المحتمل أن يتصدر مدير LAFC السابق ستيف تشيروندولو هذه القائمة، نظرًا لتاريخه كلاعب في USMNT والبطولات الثلاث التي فاز بها أثناء وجوده في لوس أنجلوس. من المحتمل أيضًا أن يحصل BJ Callaghan على نظرة نظرًا لأنه شغل هذا المنصب من قبل، وإن كان ذلك على أساس مؤقت، وقام بعمل مثير للإعجاب مع Nashville SC. يعد بيليجرينو ماتاراتزو خيارًا مثيرًا للاهتمام، نظرًا لجذوره الأمريكية والوقت الذي قضاه في التدريب في أوروبا، وهو حاليًا مع ريال سوسيداد، على الرغم من أنه قال في مقابلة حديثة مع ESPN إنه “سعيد جدًا” حيث هو الآن.
ومع ذلك، وبالنظر إلى أن الاتحاد الأمريكي لكرة القدم أظهر أنه قادر على التعامل مع سمكة كبيرة، فإن أياً من هؤلاء المرشحين لن يمنح القاعدة الجماهيرية هزة الأدرينالين التي يقدمها بوكيتينو.
المرشح الوحيد الذي سيكون المدير الأكثر شهرة على الإطلاق: مدرب مانشستر سيتي بيب جوارديولا. ويمكن أن يكون متاحا.
عقده لن ينتهي حتى صيف 2027، لكن زميل ESPN روب داوسون أفاد أنه لا أحد في معسكر مانشستر سيتي يعرف حقًا ما سيفعله جوارديولا بعد هذا الموسم. قد يبتعد الكاتالوني عن سكاي بلوز. ولديه بعض المعرفة بالولايات المتحدة أيضًا، حيث عاش في نيويورك بين فترات عمله في تدريب برشلونة وبايرن ميونيخ.
الآن، هل تولي جوارديولا قيادة الاتحاد الأمريكي لكرة القدم أمر خيالي؟ بالفعل هو كذلك. وقال العام الماضي إنه سيأخذ استراحة من الإدارة عندما ينتهي عقده. لكن USSF أظهرت ما يمكن تحقيقه إذا التقطت الهاتف ببساطة وطرحت أفكارها. ففي نهاية المطاف، لن تفصلنا سوى ثلاثة أشهر عن بداية هذه العملية.
