كان مدير جمهورية أيرلندا السابق بريان كير والدولي السابق جيمس ماكلين من بين أولئك الذين أيدوا الدعوات لمقاطعة المباريات.
هاجمت حركة حماس الفلسطينية المسلحة إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول 2023، مما أسفر عن مقتل حوالي 1200 شخص واحتجاز 251 رهينة.
رداً على ذلك، شنت إسرائيل هجوماً عسكرياً واسع النطاق على غزة، قُتل خلاله أكثر من 73 ألف شخص، وفقاً لوزارة الصحة التي تديرها حماس في القطاع، والتي تعتبر أرقامها موثوقة من قبل الأمم المتحدة.
ونقل هالجريمسون أنه لا أحد “يستطيع أن يفهم الضغط الذي يتعرض له هؤلاء اللاعبون”، وقال إن الاجتماع المطول يوم السبت نابع من “تغيير رأي أحد اللاعبين للعب المباراة”.
وأكد أن باقي اللاعبين يتدربون اليوم.
“التوازن [to play] تغيرت مع هذا [withdrawal] ومن الواضح أنها كانت مناقشة مستمرة لكننا توصلنا إلى نتيجة والمباراة مستمرة.
“سوف نتدرب ومن المحتمل أن يكون هناك المزيد من المناقشات الليلة وربما غدًا. إنه وضع فريد ونحن نحاول فقط الحد من الضرر”.
خسرت جمهورية أيرلندا مباراتها الافتتاحية في دوري الأمم الأوروبية في كوسوفو يوم الخميس، وهي مباراة طغت عليها المباريات الإسرائيلية.
وردا على سؤال حول ما إذا كان الاستعداد المثالي لمباراة الأحد سيؤثر على اللاعبين، قال المدرب الأيرلندي “سنرى”.
وأضاف هالجريمسون: “لا أحد يشعر بالارتياح، لكن الأمر يتعلق بالحد من الضرر، على المستوى الشخصي وعلى مستوى كرة القدم الأيرلندية، ونحن بحاجة إلى إيجاد حل ما لهذا الأمر”.
وأضاف: “لا يوجد أي إجراء نقوم به سيوافق عليه الجميع، لذلك نحن بحاجة إلى إيجاد حل للحد من الضرر الذي يلحق بنا كمجموعة، ولأيرلندا كأمة واتحاد كرة القدم في أيرلندا”.
وأضاف “لا نعرف العواقب إذا لم نلعب المباراة لكن الكثير من اللاعبين لديهم شعور مشترك، لذلك هناك خياران وكلاهما صعب. إنه موقف لا يمكنك الفوز فيه”.
ويصر متحدث باسم الحكومة الأيرلندية على أن أي قرار بشأن المباريات يقع على عاتق الاتحاد الإنجليزي والاتحاد الأوروبي لكرة القدم.
وقالوا: “قرر الاتحاد الإنجليزي إقامة المباريات ضد إسرائيل وفقًا لالتزاماته كأعضاء في الاتحاد الأوروبي لكرة القدم. وبعد التواصل مع اللاعبين اليوم، اتخذ القرار”.
“لقد مثّل الاتحاد الدولي لكرة القدم بقوة آراء أعضائه بضرورة استبعاد إسرائيل من مسابقات كرة القدم الدولية، بما في ذلك تقديم اقتراح إلى الاتحاد الأوروبي لكرة القدم بهذا المعنى في العام الماضي. والحقيقة هي أن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم لم يوافق على هذا الاقتراح وأن الاتحاد الدولي لكرة القدم كان ملزمًا بالوفاء بالأمر”.
