واشنطن (تي إن دي) —“ أكد الجيش الأمريكي أنه نشر أسلحة في الفضاء، وهو اعتراف بما كان سرًا حكوميًا وثيق الصلة يسلط الضوء على التطور المستمر للحرب الحديثة مع تقدم التكنولوجيا.
يعد تأكيد وجود سلاح في الفضاء أحدث دليل على التهديدات المتزايدة التي تواجه الولايات المتحدة حيث يرى المسؤولون كومة متزايدة من التهديدات بدءًا من حرب الطائرات بدون طيار وحتى الهجمات الإلكترونية التي يقودها الذكاء الاصطناعي في عالم يضطر إلى مواجهة المخاطر المتزايدة التي قد تشكلها التكنولوجيا المتقدمة.
وقال وزير القوات الجوية تروي مينك يوم الاثنين: “إننا نعمل على زيادة الاستعداد ضد التهديدات الحالية والولايات المتحدة لديها أسلحة للتحكم في الفضاء في المدار قادرة على الدفاع عن القوة المشتركة ضد أي عمل عدائي”.
ولم يصف مينك ماهية الأسلحة وكيفية عملها أو ما الذي يستهدفونه على الأرض أو في الفضاء. لكن المسؤولين دقوا ناقوس الخطر بشكل متزايد في السنوات الأخيرة بشأن التهديدات المتزايدة من الصين وروسيا حيث يعمل كلا البلدين على تحسين قدراتهما على التدخل في الأقمار الصناعية.
إن احتمال التلاعب بالأقمار الصناعية الأمريكية يشكل خطراً هائلاً على العمليات العسكرية. ويعتمد الجيش الأميركي بشكل كبير على الفضاء لتنفيذ العمليات، واكتشاف عمليات إطلاق الصواريخ، وجمع المعلومات الاستخبارية، والتواصل بشكل آمن. وقد يؤدي فقدان الوصول إلى هذه القدرات إلى إعاقة العمليات العسكرية بشدة وخلق مخاطر أمنية وطنية كبيرة خلال فترة الصراع.
يعد استبدال القمر الصناعي التالف أيضًا مهمة تستغرق وقتًا طويلاً ومكلفة، مما يزيد من قيمة القدرات للدفاع عنها أو ردع الهجمات.
وحذر الجنرال دوجلاس شيس، كبير ضباط القوة الفضائية، من قدرة روسيا والصين على التلاعب بالأقمار الصناعية، بما في ذلك السلاح الصيني الذي لديه القدرة على الاستيلاء على الأقمار الصناعية وإزالتها من مدارها.
وقال: “لقد حان الوقت للحديث عن ذلك – فلدينا القدرات اللازمة للتأكد من أننا قادرون على القيام بما تريد منا القوة المشتركة أن نفعله”.
ويكثف المسؤولون العسكريون التحذيرات بشأن طموحات الصين وروسيا في الفضاء منذ سنوات، وقالوا إن البلدين يختبران أسلحة فضائية. تشمل الأشكال الأخرى من أسلحة الفضاء الأقمار الصناعية المسلحة بأشعة الليزر أو الموجات الدقيقة التي يمكنها إخراج القمر الصناعي من الخدمة أو تشويش الأنظمة الإلكترونية، أو أجهزة التشويش التي تهدف إلى إيقاف إرسال الإشارات من الأقمار الصناعية.
وقال مارك تشاندلر، المدير السابق لمركز الشرق الأوسط وأفريقيا التابع لوكالة استخبارات الدفاع والأستاذ في جامعة كوستال كارولينا: “كل ما نقوم به في المجتمع الحديث وفي القتال، كل شيء تقريبًا يمر عبر الفضاء”. لقد أصبحنا نعتمد بشكل كبير على الفضاء من الناحية التكنولوجية في كل ما نقوم به. وحتى إسقاط القنابل يستخدم الأقمار الصناعية
ركزت إدارة ترامب بشكل متزايد على تعزيز قدرات الولايات المتحدة في الفضاء منذ فترة ولايته الأولى، ودفعت من أجل زيادات كبيرة في تمويل مشاريع الدفاع الفضائية. أنشأ الرئيس دونالد ترامب القوة الفضائية كفرع عسكري منفصل في عام 2019 وتضمن خططًا لوضع أسلحة أمريكية في الفضاء كجزء من نظام الدفاع الصاروخي “القبة الذهبية”. كما وجه أمر تنفيذي تم توقيعه العام الماضي البنتاغون بمتابعة الصواريخ الاعتراضية الفضائية.
وقد وضع البنتاغون مساعيه للحصول على أسلحة فضائية كمحاولة لمواكبة القدرات التي نشرتها الصين وروسيا بالفعل. كما أثار الوجود العسكري المتزايد في المدار مخاوف من أن يصبح الفضاء الحدود التالية في سباق التسلح العالمي.
“السباق مستمر.” ربما نعلن أننا في هذا الأمر الآن، وسنستمر. لكن تلك القطة خرجت من الحقيبة. لقد أثبتت روسيا والصين قدراتهما، وسوف تستمران في القيام بذلك، وقد سبقتانا».
ولطالما أنكرت الصين طموحاتها في تسليح الفضاء، وطلبت من الولايات المتحدة وقف حشدها العسكري هناك ردا على إعلان الولايات المتحدة أن لديها بالفعل أسلحة في المدار. وحذرت وسائل إعلام ومسؤولون صينيون من أن تحركات الولايات المتحدة قد تؤجج سباق تسلح عالمي جديد.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية قوه جيا كون يوم الثلاثاء: “نحث الولايات المتحدة على وقف توسيع التعزيز العسكري في الفضاء الخارجي، ودعم الاستقرار الاستراتيجي العالمي بإجراءات ملموسة”.
ولا يحظر القانون الدولي نشر جميع الأسلحة في الفضاء. وتحظر معاهدة الفضاء الخارجي الموقعة عام 1967 على الدول وضع أسلحة نووية أو أسلحة دمار شامل في المدار لكنها لا تضع نفس القيود على الأسلحة التقليدية.
وكانت المخاوف من حدوث سباق تسلح في الفضاء في دائرة الضوء بالفعل قبل الكشف الأمريكي هذا الأسبوع.
وفي عام 2024، أعلنت إدارة بايدن أن روسيا تعمل على تطوير سلاح نووي يمكن أن يبقى في الفضاء لفترات طويلة ويطلق انفجارًا يمكن أن يدمر الأقمار الصناعية المحيطة به. وفي وقت لاحق من ذلك العام، استخدمت موسكو حق النقض (الفيتو) ضد قرار يدعو الدول إلى عدم تطوير أسلحة نووية أو أسلحة دمار شامل في الفضاء، وأعلنت أنه لا يمكن استخدام الفضاء إلا للأغراض السلمية.
وردت روسيا بقرار يحظر جميع الأسلحة في الفضاء “إلى الأبد” لكنه لم يتم إقراره، وهو ما قالت موسكو إنه دليل على أن الولايات المتحدة وحلفائها يخططون لنشر أسلحة هناك.
