تعرض برنامج F-16 التايواني الذي طال انتظاره لانتكاسة أخرى بعد فشل أول مقاتلتين حديثتي الصنع من طراز Block 70 في إكمال رحلتهما عبر المحيط الهادئ.
ويأتي هذا التأخير في الوقت الذي تواصل فيه الولايات المتحدة تعزيز جيش تايوان على الرغم من التحذيرات المتكررة من الصين بشأن مبيعات الأسلحة إلى الجزيرة.
وذكرت صحيفة تايوان نيوز أن الطائرتين، اللتين تحملان الرقم التسلسلي 6727 و6728، غادرتا الولايات المتحدة القارية في 17 أغسطس/آب، لكنهما لم تصلا بعد إلى تايوان بعد وصولهما إلى هاواي.
وكان من المتوقع أن تصل الطائرات في 28 أغسطس، لكنها لم تظهر، وبحلول 30 أغسطس، كان عشاق الطيران لا يزالون ينتظرون الطائرة خارج قاعدة تشيهانج الجوية في تايتونج.
بحلول 3 سبتمبر، لم تكن المقاتلات قد وصلت بعد إلى القاعدة، في حين لم يعلن الجيش التايواني بعد عن موعد وصول محدد.
أخبار تايوان وأشار إلى أن الطائرات يجب أن تصل أولاً، وتخضع لفحوصات القبول، ويتم دمجها واستخدامها للتدريب قبل أن تتمكن من إضافة القدرة التشغيلية إلى القوات الجوية، مضيفًا: “ما يحدث لهاتين الطائرتين الأوليين قد يشير إلى ما ستواجهه الطائرات الـ 64 المتبقية”.
ويواجه برنامج تايوان للطائرات إف-16 المزيد من التأخير
تضيف الانتكاسة الأخيرة إلى التأخيرات التي أثرت على برنامج “Peace Phoenix Soaring” التايواني الذي تبلغ قيمته 247.2 مليار دولار تايواني (8 مليارات دولار)، والذي تمت الموافقة عليه في عام 2019، للحصول على 66 مقاتلة جديدة من طراز F-16 Block 70 من الولايات المتحدة.
ذكرت شركة Focus Taiwan أنه كان من المتوقع في البداية تسليم جميع الطائرات البالغ عددها 66 طائرة بحلول نهاية عام 2026.
ومع ذلك، تأخر البرنامج عن الجدول الزمني بعد أن عطل فيروس كورونا سلاسل التوريد، وقيام شركة لوكهيد مارتن بنقل إنتاج طائرات F-16 إلى منشأتها في جرينفيل في ولاية كارولينا الجنوبية.
أدخلت الشركة المصنعة لاحقًا نوبتي إنتاج، مع تشغيل العمليات لمدة تصل إلى 20 ساعة يوميًا لزيادة الإنتاج.
بحلول أكتوبر 2025، أقر وزير الدفاع التايواني ويلينغتون كو بأن استكمال تسليم جميع الطائرات الـ 66 بحلول نهاية عام 2026 سيكون أمرًا صعبًا.
تم تجهيز المقاتلات الجديدة من طراز F-16V برادار AN/APG-83 النشط الممسوح إلكترونيًا، والذي يستخدم التكنولوجيا المستمدة من أنظمة الرادار المقاتلة من الجيل الخامس لتحسين الكشف والتتبع والاستهداف.
وينتظر المغرب أيضًا طائرات F-16 المتقدمة
تايوان ليست الشريك الأمريكي الوحيد الذي ينتظر الجيل الجديد من طائرات إف-16. وفي أفريقيا، يستعد المغرب لاستلام 25 مقاتلة جديدة من طراز F-16 Block 72 بموجب صفقة تبلغ قيمتها حوالي 4.2 مليار دولار، ومن المقرر أن تبدأ عمليات التسليم في عام 2027.
وذكرت وسائل إعلام 24 في يوليو/تموز أن أول طائرة متجهة إلى سلاح الجو الملكي المغربي قد خرجت بالفعل من خط الإنتاج وكانت تخضع للاختبار الأرضي.
ويتضمن البرنامج أيضًا ترقية طائرات المغرب الحالية البالغ عددها 23 طائرة من طراز F-16 إلى نفس المعيار التكنولوجي، مما يمنح الرباط في نهاية المطاف أسطولًا مكونًا من 48 طائرة F-16 حديثة.
كما واجه المغرب تقارير عن الإحباط بسبب تأخير التسليم، بما في ذلك مزاعم بأن الرباط كانت تفكر في طلب تعويض من شركة لوكهيد مارتن.
لكن، Medias24 وقال إن الجدول الزمني الحالي لا يزال يتماشى إلى حد كبير مع العقد الأصلي، الذي ينص على بدء التسليم في عام 2027.
