بعد أسبوعين من حدوث كسوف كلي للشمس، أذهل مراقبي السماء في جنوب أوروبا، من المقرر أن يعرض خسوف شبه كلي للقمر ليلة الخميس عرضا للناس في جميع أنحاء أمريكا الشمالية والجنوبية.
ويحدث خسوف القمر عندما تنزلق الأرض بين الشمس والقمر وتلقي بظلالها على سطح القمر. خلال حدث هذا الأسبوع، سيتم تغطية القمر بالكامل تقريبًا – 96.2٪ في ذروة الخسوف – في ظل الأرض.
إذا سمحت الأحوال الجوية، سيحظى مراقبو السماء في الولايات المتحدة القارية ببعض من أفضل المناظر. وسيكون الخسوف مرئيًا أيضًا في أماكن أخرى في أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية وأجزاء من أوروبا وأفريقيا.
أثناء الخسوف، سيظهر ظل الأرض باللون البرتقالي المحمر على سطح القمر بسبب الطريقة التي ينثر بها الغلاف الجوي للأرض الضوء من الشمس. ولهذا السبب يُعرف خسوف القمر الكلي أيضًا باسم “القمر الدموي”.
وسيبدأ خسوف الخميس الساعة 9:23 مساءً بالتوقيت الشرقي، عندما يدخل القمر لأول مرة الجزء الخارجي من ظل الأرض. ومع ذلك، يبدأ الحدث الحقيقي في الساعة 10:33 مساءً بالتوقيت الشرقي، عندما يبدأ ظل الأرض في تغليف سطح القمر، ويبدو أنه يأخذ “قضمة” من القرص القمري.
وسيبلغ الخسوف ذروته عند الساعة 12:12 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، حيث سيتم تغطية أكثر من 96% من سطح القمر. سينتهي الحدث في الساعة 3:01 صباحًا بالتوقيت الشرقي عندما يخرج القمر من الحافة الخارجية لظل الأرض.
وسيكون لدى معظم المشاهدين في أمريكا الشمالية والجنوبية، باستثناء ألاسكا وأقصى شمال كندا، فرصة رؤية كل مرحلة من مراحل خسوف القمر. أما بالنسبة لسكان أوروبا وأفريقيا، فإن الخسوف سيبدأ في وقت مبكر من يوم الجمعة، وسيغرب القمر مع تقدم الحدث.
وعلى عكس كسوف الشمس، يمكن رؤية خسوف القمر بأمان بالعين المجردة، ويمكن لمراقبي السماء استخدام المناظير والتلسكوبات لالتقاط مناظر أكثر دراماتيكية.
ويأتي خسوف القمر بعد كسوف كلي للشمس – عندما تكون الشمس والقمر والأرض على خط واحد، ويمر القمر أمام الشمس ويحجب ضوءها – مما أدى إلى إظلام السماء في إسبانيا وجزء صغير من البرتغال وجرينلاند وأيسلندا وشمال روسيا.
عادة ما يحدث الكسوف الشمسي والقمري في أزواج بسبب الطريقة المصادفة التي يتفاعل بها القمر والأرض والشمس. تصادف أن الأجرام السماوية الثلاثة تصطف من وجهة نظرنا على الأرض لأن الشمس أبعد عن الأرض بـ 400 مرة من القمر، في حين أنها أكبر منها أيضًا بـ 400 مرة. وهذا يجعلها تظهر بنفس الحجم في السماء.
يحدث كسوف الشمس خلال مرحلة القمر الجديد. عادة بعد حوالي أسبوعين، عندما يكون القمر على الجانب الآخر من الأرض من الشمس، يحدث خسوف القمر خلال مرحلة اكتمال القمر.
وسيكون كسوف الشمس التالي، في 6 فبراير/شباط، مرئيًا في أجزاء من أمريكا الجنوبية وإفريقيا. وسيحدث خسوف القمر القادم بين عشية وضحاها في الفترة من 20 إلى 21 فبراير. ومن المفترض أن يكون مرئيا في أمريكا الشمالية والجنوبية وأوروبا وأفريقيا وآسيا وأستراليا والقارة القطبية الجنوبية، وفقا لوكالة ناسا.
