المكتب الغربي:
يقول ليو شليزنجر، الرئيس التنفيذي لشركة منتجعات تورتوجا ومقرها مكسيكو سيتي، إن جامايكا تتمتع بثقافة فريدة لا يمكن لأي دولة أخرى في العالم أن تحاكيها، والتي يمكن أن تكون أقوى أصولها كوجهة سياحية مع تعزيز قوتها الاقتصادية أيضًا.
وفي كلمته أمام الحفل السنوي الثلاثين لتوزيع جوائز إيست سنترال سانت جيمس للتعليم العالي في مركز مونتيجو باي للمؤتمرات في روز هول، سانت جيمس، يوم الخميس الماضي، قال شليزنجر إنه كلما كان شعب بلد ما أفضل تعليما، كلما زاد الناتج المحلي الإجمالي لهذا البلد.
“يرتبط التعليم ارتباطًا وثيقًا بحياة أطول وأكثر صحة، وتنتشر الفوائد ليس فقط للطالب، ولكن أيضًا للمجتمع. وترتبط سنة إضافية من التعليم بزيادة الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 9 في المائة وزيادة الإنتاجية بنسبة 4 في المائة في أي بلد. وقال شليزنجر: “إن البحث متسق، حيث أن المزيد من سنوات التعليم الجيد يعني مكاسب أعلى مدى الحياة، وصحة أفضل، في اقتصاد أكثر إنتاجية”.
“لماذا يهم هذا؟” لأن السياحة هي مفتاح جامايكا، فهي تمثل ثلث الاقتصاد المحلي. وتابع شليزنجر: “لا أحد يستطيع تقليد الثقافة الجامايكية، وهذه هي الميزة التنافسية الحقيقية لجامايكا”. “الثقافة ليست مجرد تراث للفرد، ولكنها أيضًا أداة للمستقبل. وفي حالة جامايكا، يتعين علينا أيضاً أن نفكر في الثقافة باعتبارها شيئاً نستخدمه لخلق المستقبل
وفقًا لشليزنجر، بينما تشتهر جامايكا بشواطئها ومناخها الاستوائي شبه الثابت، ينجذب السياح في المقام الأول إلى أصالة ثقافتها، والتي لا يمكن لدول أخرى تكرارها.
“لماذا يأتي السياح إلى جامايكا؟” نعم، يأتون من أجل الشواطئ والطقس الجيد، لأن جامايكا قريبة من الولايات المتحدة وهي دولة ناطقة باللغة الإنجليزية؛ ولكن يمكن تكرار الشواطئ ويمكن العثور على الطقس الجيد في مكان آخر. ومع ذلك، فقد وجدت الأبحاث باستمرار شيئًا أصعب بكثير في تقليده… إنه الدفء، والطاقة، والموسيقى، والريغي، والطعام، والفكاهة، والأصالة، [and] قال شليزنجر: “إنهم لا ينسون أبدًا ما تشعر به جامايكا”.
«الثقافة هي نظام تشغيل المجتمع؛ إنها تشكل ما نقدره، وكيف نتصرف، وكيف نعمل معًا، والأهم من ذلك، أنها تشكل ما نعتقد أنه ممكن. وأضاف شليزنجر: “إن الاعتقاد يدفع القرارات، والقرارات تدفع الأفعال، والأفعال المتكررة مع مرور الوقت تصبح عادات، والعادات تصبح ثقافة”.
اهتز قطاعا السياحة والتعليم في جامايكا بشكل كبير بسبب المرور المدمر لإعصار ميليسا في 28 أكتوبر من العام الماضي، حيث تعرضت العديد من الفنادق والمدارس في غرب جامايكا لأضرار كارثية من إعصار الفئة الخامسة.
وفي مارس من هذا العام، ذكرت وزارة السياحة أنه من المتوقع إعادة فتح جميع الفنادق بالكامل بحلول ديسمبر. ومع ذلك، تشير التقارير الأخيرة إلى أن ما يقرب من 14 فندقًا لا تزال مغلقة مع استمرار عملية إعادة الإعمار في مرحلة ما بعد ميليسا، مع وجود حوالي 5648 غرفة فندقية – تمثل 28 في المائة من مخزون الغرف المتضررة من الإعصار – لم تعد إلى الخدمة بعد.
وفي الوقت نفسه، قال وزير السياحة الدكتور إدموند بارتليت في حفل أقيم يوم الخميس الماضي إن 60 طالبًا من طلاب التعليم العالي من شرق وسط سانت جيمس الذين تم منحهم من خلال البرنامج هذا العام سيلعبون دورًا حاسمًا في تنمية جامايكا في مرحلة ما بعد ميليسا.
“لأنكم باحثون في مرحلة ما بعد ميليسا، فإن تطوير المرونة والابتكار والإبداع والذكاء والتكيف يضع عبئًا عليكم. وقال بارتليت: “بعد الدمار الذي ضرب ميليسا، كان علينا أن نكون هناك، وأن نكون مستجيبين، وكان علينا أن نجمع أنفسنا وندرك أن ما حدث لنا ليس نهايتنا ويجب ألا يحدد هويتنا”. “ما نريد أن نفعله اليوم هو أن نلقي على عاتقكم هذه المسؤولية، للارتقاء بمستقبل جامايكا إلى المستوى التالي.”
christopher.thomas@gleanerjm.com
