واشنطن – سيتم تأبين السيناتور ليندسي جراهام، ابن أصحاب قاعات البلياردو الذي ارتقى ليصبح أحد السياسيين الأمريكيين الأكثر نفوذاً في جيله في الداخل والخارج، يوم الثلاثاء خلال مراسم تأبين في جميع أنحاء واشنطن.
وسوف تصل رفات جراهام إلى مبنى الكابيتول الأميركي، حيث خدم الجمهوري لأكثر من ثلاثين عاماً كصانع صفقات لا يعرف الكلل، وكان يتحدث ويضحك ويحث زملائه على التحرك. وفي وقت لاحق، ستقام مراسم الجنازة في كاتدرائية واشنطن الوطنية مع المشرعين والزعماء الأجانب، في شهادة على مكانته على الساحة العالمية.
ومن المتوقع أن يلقي الرئيس دونالد ترامب تصريحات في الكاتدرائية، إلى جانب شون هانيتي من قناة فوكس نيوز وزعماء محافظين آخرين. ويخطط رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو والرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي لحضور المؤتمر، في إشارة إلى دور جراهام باعتباره من أبرز المؤمنين بقوة الولايات المتحدة وجيشها للتدخل في مشاكل العالم.
إنها بداية يومين من الخدمات، مع دفنه الأربعاء في ولاية كارولينا الجنوبية، مسقط رأسه. وتوفي جراهام فجأة في 11 يوليو/تموز في منزله بواشنطن بسبب تمزق في الأبهر، وفقا للنتائج الأولية. وكان قد عاد لتوه من رحلة سريعة لحضور قمة حلف شمال الأطلسي في تركيا، حيث احتفل بعيد ميلاده، كما قام بزيارة إلى أوكرانيا. كان عمره 71 عامًا.
مكان شرف “لقول وداعنا الأخير”
توفر الخدمة الصباحية في مبنى الكابيتول روتوندا مكانًا للتكريم حيث تم إحياء ذكرى الرؤساء السابقين والقادة العسكريين وغيرهم من الأمريكيين البارزين. وتقديرًا لخدمته في القوات الجوية، سيحمل فريق حاملي الجثث التابع للقوات المسلحة رفات جراهام إلى مبنى الكابيتول. ومن المتوقع أن يتحدث نائب الرئيس جي دي فانس.
وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون في وقت سابق إنه من المناسب منح جراهام تكريما خاصا في الكابيتول “بينما نقول وداعنا الأخير”.
قال ثون: “بالنسبة للكثيرين منا في مجلسي الشيوخ والنواب، وأنا منهم، كان ليندسي أكثر من مجرد زميل، لقد كان صديقًا”.
تم انتخاب جراهام لأول مرة لعضوية الكونجرس في ثورة الجمهوريين عام 1994 التي اكتسحت الحزب الجمهوري إلى السلطة، وكان جزءًا من حقبة جديدة من المحافظين الذين شغلوا مقاعدهم في مجلس النواب – ومن بين الجمهوريين الأوائل من ولايته الجنوبية منذ إعادة الإعمار.
وسرعان ما صعد إلى الصدارة كمدير في إجراءات عزل بيل كلينتون الرئاسية، وانتُخب لعضوية مجلس الشيوخ في انتخابات عام 2002. وهناك، قام بتشكيل تحالف مع السيناتور جون ماكين، الجمهوري عن ولاية أريزونا، والسناتور جو ليبرمان، من ولاية كونيتيكت، فيما أصبح فيما بعد “الأصدقاء الثلاثة” الذين يجوبون العالم ويركزون على قضايا الأمن القومي.
لعقود من الزمن، كان جراهام في قلب الحدث ــ عضو في كل عصابة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي في الكونجرس ــ ويتمتع بقدرة لا هوادة فيها على تغيير شكله والتكيف مع الواقع السياسي، وخاصة عندما يتعلق الأمر بترامب.
كان لدى “هامس ترامب” مهمة أخيرة: فرض عقوبات على روسيا
ربما لم تكن براعة جراهام السياسية معروضة في أي مكان كما هو الحال عندما أبحر في علاقته المتقطعة مع ترامب.
وكان جراهام قد ندد بترامب ووصفه بأنه “شخص غريب الأطوار” و”غير لائق للمنصب” عندما كان الاثنان متنافسين مبكرين خلال الحملة التمهيدية الرئاسية لعام 2016.
بمجرد انتخاب ترامب، وضع جراهام نفسه تدريجياً إلى جانب الرئيس الجديد – حتى أثار ترامب الغوغاء الذين اقتحموا مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021، في محاولة لإلغاء انتخاب جو بايدن.
“احسبني خارجًا.” قال جراهام في تلك الليلة في خطاب ألقاه ناريًا: «كفى.»
وبعد أسابيع، دعا ترامب غراهام لزيارة منتجع مارالاغو الخاص بالرئيس في فلوريدا، مما أدى إلى إحياء تحالفهما من جديد. قال السيناتور إنه يريد أن يكون الرئيس ناجحًا، ومع فوز ترامب بولاية ثانية في عام 2024، أراد جراهام أيضًا أن يظل ذا أهمية.
لقد أصبح جراهام من أطلق عليه السيناتور آدم شيف، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، اسم «هامس ترامب»، وهو شخص اعتمد عليه أعضاء آخرون في مجلس الشيوخ – وحتى زعماء العالم – لفهم تفكير الرئيس.
قبل أيام من وفاته، حصل جراهام على دعم ترامب لاقتراح طال انتظاره بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي لفرض عقوبات على روسيا بسبب الحرب في أوكرانيا، وهو أحد أقوى الجهود الأمريكية حتى الآن لعرقلة قدرة الرئيس الروسي فلاديمير بوتين على إطالة أمد الصراع.
وقال أعضاء مجلس الشيوخ تكريما لجراهام، إنه يتعين عليهم الموافقة بسرعة على حزمة العقوبات الروسية، ومن المقرر أن يقوموا في وقت لاحق من يوم الثلاثاء بإجراء أول تصويت إجرائي. ومن المتوقع أن يكون زيلينسكي حاضرًا ويجتمع مع أعضاء مجلس الشيوخ في المساء.
أبطال جراهام وخلفاؤه المحتملون
وفي كاتدرائية واشنطن، من المتوقع أن تشارك في الخدمات قائمة من القادة المحافظين اجتماعيًا والمناهضين للإجهاض، بما في ذلك توني بيركنز من مجلس أبحاث الأسرة، ومارجوري جونز داننفيلسر من سوزان بي أنتوني برو لايف أمريكا، والقس ويليام فرانكلين جراهام الثالث.
لم يتزوج جراهام قط، لكنه ساعد في دعم أخته الصغرى، دارلين جراهام، التي أصبحت الآن خليفة محتملاً في مجلس الشيوخ.
وقد تم تعيينها من قبل حاكم الولاية لملء الفترة المتبقية من ولايته في مجلس الشيوخ، وهي تخوض الانتخابات التمهيدية التي يحتمل أن تكون مزدحمة في انتخابات الخريف. تنتهي فترة التقديم للانتخابات التمهيدية الخاصة يوم الثلاثاء، ومن المقرر إجراء التصويت في 11 أغسطس.
بينما كان جراهام في الكلية، توفيت والدته بسبب سرطان الغدد الليمفاوية هودجكين. وبعد أشهر، توفي والده وبدأ جراهام الفصل الدراسي الأول في كلية الحقوق. لقد أصبح الوصي على أخته، التي كان عمرها آنذاك 13 عامًا، وفي وقت لاحق من حياته كان يشيد في كثير من الأحيان بفوائد الضمان الاجتماعي التي ساعدت في إبقائهم واقفين على قدميهم ماليًا.
ذهب جراهام للعمل كقاضي عام في القوات الجوية، وظل عضوًا احتياطيًا أو عضوًا في الحرس الوطني لعقود من الزمن. في مجلس الشيوخ، عاد جراهام لفترة وجيزة إلى الوضع النشط للمساعدة في تقديم المشورة للقوات الجوية خلال حرب العراق. حصل على وسام النجمة البرونزية للخدمة في عام 2014 قبل أن يتقاعد رسميًا برتبة عقيد في عام 2015.
حقوق الطبع والنشر 2026 وكالة أسوشيتد برس. جميع الحقوق محفوظة. لا يجوز نشر هذه المواد أو بثها أو إعادة كتابتها أو إعادة توزيعها دون إذن.
