من المقرر أن تقوم شركة سارونيك لصناعة السفن المستقلة ببناء ميناء ألفا، وهو حوض بناء السفن الذي تصفه الشركة بأنه الأكثر تقدمًا في العالم، في ميناء براونزفيل بولاية تكساس.
يعتمد هذا الإعلان على أسابيع قليلة مليئة بالأحداث بالنسبة لقوارب الشركة بدون طيار من طراز Corsair.
في 12 يوليو/تموز، ضربت ثلاث طائرات من طراز “كورسير” قاعدة بندر عباس البحرية الإيرانية فيما وصفته القيادة المركزية الأمريكية بأنه أول استخدام قتالي للسفن السطحية بدون طيار من قبل القوات الأمريكية.
قبل أسابيع، ساعدت سفينة تابعة للبحرية في إنقاذ جنديين بعد سقوط طائرتهما من طراز AH-64 Apache بالقرب من مضيق هرمز، وهي مهمة وصفتها القيادة المركزية بأنها الأولى من نوعها بواسطة سفينة سطحية بدون طيار.
تأسست سارونيك في عام 2022، وكشفت لأول مرة عن خططها لميناء ألفا في فبراير 2025، لكنها لم تصل إلى حد تسمية الموقع أو التكلفة. وتشمل الخطط الآن موقعًا مبدئيًا مساحته 835 فدانًا في مقاطعة كاميرون، مع مساحة للنمو إلى ما يقرب من 4400 فدان. إنه استثمار تضعه الشركة بأكثر من 3 مليارات دولار. تم اختيار الموقع على المواقع المنافسة في كاليفورنيا وفيرجينيا، من بين أمور أخرى.
من المقرر أن يبدأ البناء هذا العام، ومن المتوقع افتتاح الساحة في عام 2028. في البداية، ستكون المنشأة قادرة على بناء سفن يصل طولها إلى 850 قدمًا، أي حوالي طول سفينة هجومية برمائية تابعة للبحرية الأمريكية من طراز واسب، على الرغم من أن التوسع المستقبلي يمكن أن يدعم السفن الأطول من 1200 قدم، حسبما ذكرت الشركة.
ويقدر سارونيك أن ميناء ألفا يمكن أن يخلق ما يصل إلى 10 آلاف فرصة عمل مباشرة على مدى العقد المقبل، من اللحام والتصنيع الآلي إلى الروبوتات وهندسة البرمجيات والهندسة المعمارية البحرية. وتتوقع الشركة أيضًا تأثيرًا اقتصاديًا بقيمة 264.5 مليار دولار لتكساس و160 مليار دولار لمقاطعة كاميرون.
وقال حاكم تكساس جريج أبوت، الذي أعلن عن المشروع من المقر الرئيسي لشركة سارونيك في أوستن، إن الساحة المبنية بالكامل ستدر أجورًا تبلغ حوالي 750 مليون دولار سنويًا، وهو المبلغ الذي وصفه بأنه “يغير قواعد اللعبة بالنسبة لسكان تكساس”.
وللمساعدة في الحصول على المشروع، قدمت الولاية منحة بقيمة 80 مليون دولار من صندوق تكساس للمشاريع، وفقًا لمكتب الحاكم.
وفي الشهر الماضي، وافق مفوضو مقاطعة كاميرون على تخفيض ضريبي بنسبة 95٪ للمشروع على مدى عقدين تقريبًا، وفقًا لـ USNI News. وذكرت صحيفة تكساس تريبيون أن الاتفاق مشروط بملء سارونيك 35% من وظائف الفناء بالسكان المحليين، ويتقلص الإعفاء الضريبي إذا فشلت الشركة في تحقيق أهداف التوظيف المحلية.
ولم تخل الصفقة من معارضة محلية. وفقًا لصحيفة بوردر كرونيكل، شهد ما لا يقل عن 40 شخصًا أو قدموا بيانات مكتوبة ضد التخفيض، وتساءل البعض عن سبب احتياج شركة تبلغ قيمتها 9.25 مليار دولار إلى إعفاء ضريبي. تم تمرير التصويت في 16 يونيو فقط بعد تأجيلين سابقين وساعات من الشهادة.
سيصبح Port Alpha الموقع الثالث لسارونيك. وهي تدير مصنعًا في وسط تكساس ينتج سفينة Corsair التي يبلغ طولها 24 قدمًا، والتي منحت البحرية عقد إنتاج لها بقيمة 392 مليون دولار في ديسمبر، وفي العام الماضي اشترت ساحة تصنيع سابقة لشركة Gulf Craft في فرانكلين بولاية لويزيانا، حيث أنفقت 300 مليون دولار لبناء سفينة Marauder الأكبر حجمًا والتي يبلغ طولها 180 قدمًا.
ولم يحدد دينو مافروكاس، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة سارونيك، السفن التي ستبنيها بورت ألفا، لكنه أخبر المراسلين أن الشركة تتصور أن يلعب الحكم الذاتي دورًا في الهياكل الأكبر بمرور الوقت، وفقًا لـ USNI News.
وقال: “قد لا تكون هذه السفن مستقلة بالكامل أو بدون طيار بالكامل في اليوم الأول”. “ولكن مع مرور الوقت، ونحن ننظر إلى بناء التكنولوجيا وبناء الصناعة ككل، لا يوجد سبب يمنعك من تفكيك تلك السفن بالكامل.”
يصل ميناء “ألفا” وسط حملة فيدرالية لإعادة بناء قاعدة بناء السفن الأمريكية التي تخلفت كثيرًا عن نظيرتها الصينية. ربط سارونيك المشروع بأمر تنفيذي بشأن الهيمنة البحرية أصدره الرئيس دونالد ترامب في أبريل 2025، إلى جانب قانون السفن لأمريكا وخطة العمل البحري الفيدرالية، وكلها تهدف إلى عكس عقود من الانخفاض في إنتاج السفن التجارية والبحرية.
وقال مافروكاس: “يعتمد المستقبل البحري لأميركا على قدرتنا على البناء مرة أخرى”، مضيفاً أن الساحة بنيت “لتسليم السفن بسرعة وحجم لم نشهدهما منذ الحرب العالمية الثانية”.
سارونيك هي واحدة من سبع شركات تتنافس على عقد السفن السطحية المتوسطة غير المأهولة التابعة للبحرية، ومن المقرر أن تستمر الاختبارات في البحر حتى أكتوبر.
وقالت الشركة إنها ستعمل مع تكساس ومقاطعة كاميرون والمدارس المحلية لبناء برامج التدريب والتلمذة الصناعية للحوض، لكنها لم تذكر متى تتوقع تسمية العملاء أو فئات السفن المحددة لميناء ألفا.
مايكل سكانلون صحفي دفاعي يغطي الحرب الجوية والفضائية. كان رئيسًا سابقًا لطاقم طائرة A-10 بالقوات الجوية الأمريكية، وقد دعم البرامج البرية والبحرية للجيش الأمريكي والبحرية ومشاة البحرية وخفر السواحل.
