عندما رأى كارل أندرو سباتز النور لأول مرة في 28 يونيو 1891 في بويرتاون، ربما كان مفهوم الطائرة أو القوة الجوية شيئًا اخترعه جول فيرن أو إتش جي ويلز. كما كان الحال في معظم القرن التاسع عشر، ظل الأفراد الذين يطلقون على أنفسهم عادة اسم “الأستاذ” يظهرون ببالونات الهواء الساخن الكبيرة في ساحات البلدات الصغيرة لإبهار السكان المحليين. لكن ذلك كان على وشك التغيير.
الجنرال كارل أ. سباتز
نشأ سباتز في مجتمع ألماني متماسك في بنسلفانيا. ظهر هذا الوصف الموجز للمجتمع الذي كان سباتز يعرفه في شبابه في صحيفة نيويورك تايمز بتاريخ 14 يناير 1908، في أعقاب حريق كارثي دمر مسرحًا في المدينة، مما أسفر عن مقتل 170 شخصًا:
“بويرتاون، وهي منطقة بريدية تابعة لمقاطعة بيركس – على خط سكة حديد كولبروكديل تقع على بعد ثمانية وأربعين ميلاً من فيلادلفيا وعلى بعد حوالي ستة عشر ميلاً شرقًا من ريدينغ.” تحتوي على أكاديمية كالينيان، ومدرسة ماونت بليزانت هيل، وسبع كنائس، وبنكين، ومصانع سيجار، ومناجم الحديد، ومصانع النقل والآلات. يتم إصدار صحيفة أسبوعية. يبلغ عدد السكان حوالي 2500 نسمة
قد تكون مصانع النقل قد اختفت ولكن Colebrookdale تقدم رحلة سياحية رائعة بالسكك الحديدية اليوم.
كانت الصحيفة الأسبوعية هي صحيفة مقاطعة بيركس الديمقراطية، وتم إصدارها في مطبعة يديرها والد سباتز تشارلز ب. سباتز (1865-1929)، وهو عضو سابق في مجلس النواب بنسلفانيا (1896-1898). أضاف كارل لاحقًا حرف “a” الثاني إلى اسمه الأخير للمساعدة في نطقه، والذي كان Spots.
تشارلز ب. سباتز
لقد كانت مهمة الشاب كارل عندما كان شابًا أن يتعرف على جميع تفاصيل تشغيل الصحيفة بما في ذلك عمله كمشغل للخط الخطي.
وأشارت صحيفة التايمز في مقالتها عن الحريق إلى أن “الممثل السابق تشارلز بي سباتز من مقاطعة بيركس كان أحد الجرحى”. لقد كان يساعد في إخراج بعض الضحايا الذين لا حول لهم ولا قوة عندما سقط من على السلم وكُسرت العديد من ضلوعه. ربما كان هذا عندما كانت هناك حاجة ماسة إلى مساعدة الشاب كارل في إدارة الصحيفة.
تشير العديد من المصادر إلى أن والده استخدم نفوذه السياسي في قبول كارل في ويست بوينت في عام 1910. ولكن لأي سبب كان سباتز غير سعيد (ربما بسبب الحنين إلى الوطن) وطلب بعد ذلك بوقت قصير الاستقالة من ويست بوينت. عندما سمع والده بهذا، التقى بعضو الكونغرس المحلي الذي ذهب ذلك المساء إلى البيت الأبيض وأيقظ الرئيس النائم ويليام هوارد تافت. بعد بعض الجهد أعادوا قبول كارل.
أثناء وجوده في “The Point” حصل Spaatz على لقب “Tooey” بسبب تشابهه مع طالب آخر ذو شعر أحمر يُدعى FJ Toohey. لقد كان اللقب الذي سيبقى مع سباتز لبقية حياته.
صورة لكارل أندرو سباتز (1891–1974) في ويست بوينت عام 1914 من مدافع الهاوتزر: الكتاب السنوي لفيلق الكاديت الأمريكي
سباتز، الذي تخرج من ويست بوينت في 12 يونيو 1914، احتل المرتبة 57 من بين دفعة مكونة من 107 طلاب. وفقًا لصفحته على ويكيبيديا، ارتقى العديد من زملائه لاحقًا إلى رتبة عميد أو أعلى. خدم سباتز لأول مرة كملازم مشاة مع فرقة المشاة الخامسة والعشرين في هاواي وتم تعيينه لاحقًا في مدرسة طيران فيلق الإشارة في سان دييغو لتدريب الطيارين.
إن مقدار ما عرفه سباتز عن الطيران غير معروف. كانت الولايات المتحدة تتعامل مع الأخوين رايت لعدة سنوات وكان لديها قوة جوية حديثة. في عام 1916، حصل سباتز على أول تجربة طيران له مع سرب الطيران الأول، حيث كان يطارد بونشو فيلا في المكسيك. كان رئيسه هو الجنرال جون جيه بيرشينج، الذي سيتعرف عليه كثيرًا لاحقًا. في عام 1917 تزوج سباتز من روث هاريسون من فورت رايلي، كانساس. سيكون لديهم ثلاثة أطفال، كاثرين وروث وكارلا.
عندما دخلت الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى في عام 1917، تبع سباتز قوة البعثة الأمريكية إلى فرنسا. كانت القوى الأوروبية المختلفة تخوض حربًا جوية مع البارون الألماني فون ريشتهوفن، المعروف أيضًا باسم البارون الأحمر، والذي كان بالفعل على وشك أن يصبح أسطورة. تم تعيين سباتز في قاعدة جوية وشهد ثلاثة أسابيع من العمل قبل نهاية الحرب وحصل على وسام الخدمة المتميزة بثلاث طائرات ألمانية لصالحه.
في سنوات ما بين الحربين العالميتين، خدم سباتز إلى حد كبير في كاليفورنيا وتكساس. يشير سباتز في سيرته الذاتية على ويكيبيديا إلى أن “سباتز شهد صعودًا وهبوطًا فوضويًا في الرتبة المشتركة بين الضباط النظاميين في عام 1920”. في ذلك العام، أعاد قانون الدفاع الوطني تنظيم الجيش. من بين البؤر الاستيطانية التي خدم فيها سباتز كيلي فيلد، وفورت سام هيوستن، وإلينغتون فيلد، وكلها في تكساس.
ولعل لحظة السلم الأكثر دراماتيكية في مسيرة سباتز جاءت في عام 1925 عندما خدم في واشنطن في مكتب رئيس سلاح الجو وتم استدعاؤه للإدلاء بشهادته للدفاع في المحكمة العسكرية للعقيد بيلي ميتشل، الذي تحدى تصرفات رؤسائه في أعقاب تحطم المنطاد شيناندواه.
ووفقاً لأحد المصادر، فإن سباتز “كشف بصراحة عن الضعف الحرج في القوة الجوية الأمريكية، وشهد أن الخدمة الجوية تمتلك 59 طائرة حديثة فقط ويمكنها حشد 15 طائرة مطاردة على الأكثر”. ورفض الادعاء هذه الأدلة بشكل أساسي باعتبارها غير ذات صلة. توفي ميتشل في ثلاثينيات القرن الماضي وتمت تبرئته في الحرب العالمية الثانية.
تم تزويد علامة الاستفهام بالوقود بواسطة طائرة دوغلاس سي-1
ربما كان الإجراء الأكثر شهرة الذي قام به سباتز بين الحربين هو إنشاء سجل طيران من خلال إبقاء الطائرة المسماة علامة استفهام فوق محيط لوس أنجلوس لأكثر من 150 ساعة. خلق هذا العمل الفذ الكثير من الدعاية. حصل على وسام الطيران المتميز.
كانت الثلاثينيات سنوات جيدة بالنسبة لترويج سباتز. ارتقى في رتبة في سلاح الجو بالجيش في وقت السلم. في عام 1935 التحق بمدرسة القيادة والأركان العامة في فورت ليفنوورث، كانساس. بحلول يناير 1939 كان في مكتب قائد سلاح الجو في واشنطن.
كان سباتز هناك في ذلك الخريف عندما اندلعت الحرب في أوروبا. مع وجود تهديد حقيقي بالحرب في المستقبل، تم إرسال سباتز إلى إنجلترا لمراقبة سلاح الجو الملكي البريطاني ولوفتفافه في القتال. وسُمح له بالسفر إلى القواعد الجوية. من الواضح أن رؤية اسم سباتز الألماني تسبب في ارتعاش الشفاه العلوية في بعض دوائر الجيش البريطاني. أخيرًا، قام سباتز المسلي بتسجيل الدخول باسم “العقيد”. “كارل سباتز، جاسوس ألماني.” ويبدو أن هذا كسر الجليد.
وعلى الجانب الآخر من القناة كان هناك حادث يحدث في نفس الوقت. وجد المراسل الأجنبي الأمريكي ستيفن ليرد، الذي تصادف أنه من إيماوس، نفسه بالصدفة أثناء ملجأ للغارات الجوية في برلين بمفرده مع هيرمان جورينج، رئيس Luftwaffe. عند سماع أن Laird كان من ولاية بنسلفانيا، سأل Goering، “هل تعرف صديقي القديم Tooey Spaatz من Boyertown ولديك أي فكرة عن مكان وجوده؟” اندهش Laird وأجاب بكل ما يعرفه عن وجوده في Boyertown. أشار غورينغ إلى أنهم كتبوا لبعضهم البعض قبل الحرب.
بقدر ما هو معروف، لم تكن هناك أي رسائل بين الاثنين أو على الأقل لم ينج أي منها. ربما سمع غورينغ شائعات مفادها أن سباتز كان في بريطانيا واعتقد أن ليرد يمكنه تأكيد ذلك. مهما كان المصدر على ما يبدو لم يتم تأكيده. في وقت لاحق في نورمبرغ قام سباتز باستجواب غورينغ.
هيرمان جورينج (أو جورنج)، القائد العام للوفتفافه، 1935 – 1945
مع دخول الولايات المتحدة الحرب، كان سباتز في قلب الحدث. قام رئيس أركان الجيش جورج مارشال في وقت مبكر من يناير 1942 بتعيين سباتز قائدًا للقيادة القتالية للقوات الجوية، وفي النهاية، أدار الجزء الخاص بالولايات المتحدة من حملة القصف الاستراتيجي ضد ألمانيا تحت القيادة المباشرة للجنرال أيزنهاور.
كانت إحدى مساهمات سباتز الرئيسية في جهود القصف الاستراتيجي هي ما يسمى بخطة النفط. كان يعتقد أن أفضل طريقة لشل جهود حرب المحور هي قطع إمدادات النفط. ورأى سباتز أن الجيش الحديث، من الطائرات إلى الدبابات إلى قوافل القوات، كان يعتمد على النفط. كانت القدرة على تعطيل إمدادات النفط للعدو هي السيطرة على وسائل النقل والحركة. وكانت الصناعات الحربية أيضاً تعتمد على النفط.
شعر أيزنهاور وآخرون أن السكك الحديدية هي ما يجب تدميره أولاً لإزعاج حركة العدو. لكن هذا الخلاف لم يمنعهم من العمل معًا. “بعد الحرب، قال أيزنهاور إن سباتز، إلى جانب الجنرال عمر برادلي، كانا أحد الضابطين الأمريكيين اللذين ساهما بأكبر قدر في تحقيق النصر في أوروبا”، كما جاء في ويكيبيديا.
مع انتهاء الحرب في أوروبا، تم نقل سباتز إلى المحيط الهادئ وأشرف على القصف الذرّي على مدينتي هيروشيما وناغازاكي اليابانيتين. وكان على ظهر السفينة الحربية ميسوري ليشهد استسلام اليابان في 2 سبتمبر 1945.
بعد إنشاء قوة جوية مستقلة بموجب قانون الأمن القومي لعام 1947، عين الرئيس ترومان سباتز أول رئيس أركان للقوات الجوية الأمريكية الجديدة. لاحقًا عمل في اللجنة التي اختارت موقع كولورادو لأكاديمية القوات الجوية. تقاعد في عام 1948 وكتب عمودًا منتظمًا لمجلة نيوزويك من عام 1952 إلى عام 1962.
توفي سباتز في مستشفى والتر ريد العسكري بسبب قصور القلب الاحتقاني في 14 يوليو 1974. ودُفن في أكاديمية القوات الجوية في كولورادو سبرينغز.
ومن خلال متحف الجنرال كارل سباتز الوطني للقوات الجوية، كرمت مسقط رأسه ابنه المفضل بطريقة فريدة من نوعها. يقع في 10 General Spaatz Ave. في Boyertown، ويقدم جولات ذاتية التوجيه ومعارض تفاعلية تقدم للزوار تجارب فريدة من نوعها.
تبلغ تكلفة الجولة المصحوبة بمرشدين ذاتيًا 10 دولارات. الجولات التفاعلية هي 25 دولارًا. اتصل لإجراء الحجز على (484)-945-3402. لمزيد من المعلومات، راجع الموقع الإلكتروني للمتحف
