دافع أندرو جولياني، رئيس فريق عمل البيت الأبيض المعني بكأس العالم، عن الضغط الذي يمارسه دونالد ترامب على الفيفا لرفع إيقاف اللاعب الأمريكي فولارين بالوغون عن مباراة الاثنين ضد بلجيكا.
وادعى الرئيس الأمريكي أن الحكم البرازيلي رافائيل كلاوس، الذي أشهر البطاقة الحمراء لبالوغون في المباراة ضد البوسنة والهرسك، كان “مشبوهاً بعض الشيء، إذا تحققت من ماضيه”. وكان هذا على ما يبدو إشارة إلى التحقيق في التلاعب بنتائج المباريات الذي أجراه مجلس الشيوخ البرازيلي في عام 2024 والذي فحص كيفية تعيين الحكام للمباريات لكنه لم يتهم كلاوس بارتكاب مخالفات.
وقال جولياني للصحفيين في مركز الصحافة الأجنبية بالعاصمة واشنطن: “وجدنا أنه من المشكوك فيه للغاية أن يكون هناك حكم تم التحقيق معه بتهمة التلاعب بنتائج المباريات سابقًا، وتحديدًا بسبب البطاقات الحمراء غير المنتظمة، وإصدار بطاقات حمراء غير منتظمة”.
“وبعد ذلك عندما تضيف حقيقة أن العملية قد أسيء تطبيقها من خلال كيفية بدء تقنية VAR هناك. أخطاء التماس، لا يمكنك فعليًا الاستفادة من الحركة البطيئة في تقنية VAR، وقد فعلوا ذلك. لذلك، عند جمع هاتين الحقيقتين معًا، وجدنا [that] لقد كان الأمر مشبوهًا للغاية.
وأضاف: “انظروا، حكومة الولايات المتحدة، سواء كان ذلك في صناديق الاقتراع أو في الملعب، نريد اللعب النظيف، حسنًا؟” ولذلك بالنسبة لنا، اعتقدنا أن هذا أمر مريب للغاية، على أقل تقدير، تمامًا مثل معظم الأمريكيين، وأعتقد تمامًا مثل معظم الأشخاص الذين اتخذوا وجهة نظر غير متحيزة لهذا الأمر. ونحن سعداء لأن اتحاد كرة القدم الأمريكي تمكن من تقديم الاستئناف، ونعتقد أن النتيجة الصحيحة قد تحققت
وفي مواجهة أحد المراسلين البرازيليين الذي قال إن كلاوس قد أدلى فقط بشهادته في تحقيق التلاعب بنتائج المباريات، ولم يكن هو نفسه هدفًا لها، اعترف جولياني: “لم يكن متهمًا بارتكاب جرائم”. نحن نفهم ذلك. ما أقوله لك هو أنه كان أشبه بتحقيق في التلاعب بنتائج المباريات قبل بضع سنوات في البرازيل، حيث كانوا يمنحون، كما أقتبس، “بطاقات حمراء غير منتظمة”، أليس كذلك؟ هذه هي حقائق الأمر. لقد كان شبيهًا بهذا التحقيق
خرجت الولايات المتحدة من البطولة بعد خسارتها 4-1 أمام بلجيكا، التي احتفلت بالنصر من خلال محاكاة رقصة ترامب لجمعية الشبان المسيحية في غرفة تبديل الملابس. وأشار المنتقدون إلى أن تدخل الرئيس أثار حماسة الفريق البلجيكي وأفسد الكثير من حسن النية العالمي الذي اكتسبته الولايات المتحدة باعتبارها الدولة المضيفة.
الفيفا دافع عن كلاوس. وقال في بيان هذا الأسبوع: “طوال حياته المهنية، أظهر باستمرار أعلى معايير الاحتراف والنزاهة”. وأضاف الاتحاد البرازيلي لكرة القدم: “لا يوجد في سجله أي شيء يدعو إلى التشكيك في نزاهته أو يدعم أي شك في ارتكاب مخالفات”.
وفي مؤتمر صحفي يوم الأربعاء، رفض جولياني أيضًا انتقادات الترتيبات اللوجستية للمنتخب الإيراني، الذي أقام معسكره الأساسي في تيجوانا بالمكسيك، بدلاً من الولايات المتحدة، على الرغم من لعب مباريات في لوس أنجلوس وسياتل. وقال: “مدة الرحلة – وقت البث – هي 27 دقيقة من تيخوانا إلى لوس أنجلوس، مما جعل من السهل اتخاذ قرار بأن اليوم السابق سيكون وقتًا مناسبًا للسماح للفريق بالقدوم إلى البلاد، ومنحهم متسعًا من الوقت”.
“لقد أوضحنا أيضًا أنه سيتعين عليهم المغادرة في ذلك المساء. هذا ليس ضغطًا لا داعي له عندما تفكر في الدوري الوطني لكرة القدم، أو اتحاد كرة القدم الأميركي – غالبًا ما تقوم الفرق برحلات عبر البلاد مباشرة بعد انتهاء المباراة.
“وإذا نظرت إلى المنتخب الوطني الأمريكي، بعد رحلته إلى سياتل لخوض مباراته الثانية ضد أستراليا، فقد غادر مباشرة بعد تلك المباراة ليعود إلى مقاطعة أورانج، وهي مدة رحلة مشابهة جدًا لما فعله الإيرانيون هناك. وبعد ذلك، في مباراة سياتل مع الإيرانيين، سمحنا لهم بالحضور قبل يومين، حيث كان التحرك سلسًا هناك.
ومع بقاء ثماني مباريات فقط، أعلن جولياني، وهو نجل عمدة نيويورك السابق رودي جولياني، أن بطولة كأس العالم كانت بمثابة نجاح تاريخي واقتصادي، وذكر أن أكثر من 6.5 مليون مشجع قد حضروا المباريات بالفعل، وهو ما يقرب من ضعف الرقم القياسي السابق البالغ 3.5 مليون والذي سجلته الولايات المتحدة في عام 1994.
وأشار إلى أن ترامب أثار مخاوف بشأن ارتفاع أسعار التذاكر، لكنه قال إن الفيفا تلقى أكثر من 500 مليون طلب للحصول على 7 ملايين تذكرة. “لذلك بالنسبة لمنظور العرض والطلب، فإن الأمر خارج عن السيطرة. هناك طلب كبير على القدوم إلى الولايات المتحدة لمشاهدة مباريات كأس العالم. وقد تم توزيع حوالي 4547 تذكرة لكل مباراة على المحاربين القدامى في الجيش الأمريكي.
وقال جولياني إن الإدارة سهلت دخول ملايين الزوار القانونيين دون المساس بالأمن. تمت معالجة أكثر من 5 ملايين طلب للحصول على Esta في النصف الأول من السنة المالية لـ 19 دولة مؤهلة للحصول على Esta. تم تقليل أوقات الانتظار لمقابلة التأشيرة B-1 وB-2 بشكل كبير؛ وفي بوينس آيرس، انخفضت أوقات الانتظار من 300 يوم إلى أقل من أسبوعين، وفي البرازيل من أكثر من 600 يوم إلى أقل من شهر.
وقال: “كان هناك الكثير من الحديث من قبل عن أن الرئيس لا يرحب بالحديث أو أياً كان ما كان عليه الحديث”. “ما يمكنني قوله هو: أعتقد أن الرئيس هو أحد أكثر المضيفين ترحيباً الذي يمكنني تخيله في كأس العالم هذه.”
وحطمت البطولة الأرقام القياسية السابقة لبث كرة القدم في الولايات المتحدة، حيث شاهد ما يقدر بنحو 1.3 مليار مشاهد في جميع أنحاء العالم المباراة الافتتاحية للفريق الأمريكي ضد باراجواي، وفقًا للفيفا، بينما شاهد 2.7 مليار مشاهد مباراة الأرجنتين والرأس الأخضر. وقال جولياني: “إنه أمر لا يصدق عندما تعتقد أن أكثر من ثلث العالم تابع تلك المباراة بالفعل”.
وتطلب تأمين المدن الأمريكية المضيفة، وعددها 11، تعبئة فيدرالية ضخمة. وصادرت وزارة الأمن الداخلي ومكتب التحقيقات الفيدرالي أكثر من 600 طائرة بدون طيار منذ بدء البطولة. وكشف جولياني عن اكتشاف 1487 طائرة بدون طيار داخل مناطق تقييد الطيران المؤقتة، مما أدى إلى ضبط 646 شخصًا واعتقال 13 شخصًا.
ومع دخول البطولة مراحلها النهائية، أصر على أن الولايات المتحدة أثبتت قدرتها على استضافة أحداث عالمية ضخمة، متطلعًا بتفاؤل إلى الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2028 في لوس أنجلوس وكأس العالم للسيدات 2031.
قال جولياني: “لم تعد كرة القدم قصة أمريكية مستقبلية”. “إنه يحدث الآن.”
