تدرس جنوب أفريقيا طرح تخفيضات ضريبية لإنعاش مراكزها الصناعية المتعثرة، وذلك تماشيا مع توصية البنك الدولي للمساعدة في عكس اتجاه تراجع التصنيع طويل الأجل وإطلاق المليارات من أموال الشركات الخاملة.
إن الدفعة السياسية الرئيسية لتمديد معدل الضريبة على الشركات بنسبة 15٪ – ما يقرب من نصف المعدل القياسي – في جميع المناطق الاقتصادية الخاصة هي أحدث إجراء يفكر فيه المسؤولون في أكبر اقتصاد في أفريقيا لاستعادة مكانتها كقوة صناعية في القارة.
وتقود هذه الخطوة وزارة التجارة والصناعة، التي تحتاج إلى موافقة وزارة المالية لأن أي تغييرات ضريبية لها آثار على إيرادات الدولة. وإذا تم تنفيذ ذلك فإن جنوب أفريقيا – التي خسرت في مايو/أيار تصنيفها الأول على مؤشر التصنيع التابع لبنك التنمية الأفريقي لصالح المغرب – سوف تضع المستثمرين الأجانب مثل شركة التعدين الكبرى ريو تينتو وشركة صناعة الزجاج الأيرلندية مجموعة أرداغ داخل شريحة الحوافز الضريبية.
وكتب ماوتو مولفان، المسؤول الكبير في وزارة التجارة والصناعة في مقال افتتاحي بصحيفة بيزنس داي في جنوب أفريقيا: “هناك مبرر لتوسيع وتعديل نظام الحوافز الخاص بالمناطق الاقتصادية الخاصة الحالي بحيث يصبح قادراً على المنافسة عالمياً”. وتأتي تعليقاته في أعقاب تقييم البنك الدولي الذي حث بريتوريا على إلغاء متطلبات الموافقة الوزارية التي أدت إلى خنق القدرة التنافسية للمجمعات الصناعية داخل المناطق الاقتصادية الخاصة في جنوب أفريقيا. وفي الوقت الحالي، تتطلب الامتيازات الضريبية التي تقدمها المناطق الاقتصادية الخاصة موافقة وزارة المالية، ولا تتمتع سبع من المناطق الثلاث عشرة بإمكانية الوصول إلى المعدل الأقل.
وقال وزير التجارة والصناعة باركس تاو إن وزارته “تحتاج إلى تحليل شامل والنظر في تنفيذ” توصيات الدراسة، والتي تشمل خطة تحول مدتها خمس سنوات للمناطق ذات الأداء الضعيف، وتمويل البنية التحتية المخصصة، والتحول نحو المواقع التي يديرها القطاع الخاص.
