اليوم، الأخبار متوفرة على مدار 24 ساعة طوال أيام الأسبوع وهي قريبة من أقرب جهاز رقمي.
لكن الأمر لم يكن كذلك في عام 1776. ثم تحركت المعلومات بوتيرة أبطأ بكثير، حتى عندما وجدت المستعمرات نفسها تتعرض لهجوم من قوة غازية جيدة التنظيم وتسعى جاهدة لابتكار أمة لا تشبه أي أمة جاءت من قبل.
تكريمًا للذكرى السنوية الـ 250 لتأسيس البلاد، تعرض مكتبة هوتون بعضًا من أهم قطع الوسائط المرتبطة بالثورة الأمريكية – بما في ذلك واحدة من 26 نسخة متبقية فقط من إعلان الاستقلال المطبوع في 4 يوليو 1776.
يُعرض المعرض الذي يحمل عنوان “حرب الكلمات: رؤية المواطن للثورة” وهو مفتوح للجمهور في قاعة إديسون ونيومان بالمكتبة.
قال جون أوفرهولت، أمين متحف هوتون: “أردت التركيز على الأشياء التي قد يقرؤها الناس للتعرف على ما يجري”. “لذا فهي في الغالب عبارة عن منشورات وصحف وملصقات وأشياء تم تداولها في تلك الفترة لإخبار الناس، لماذا نقوم بثورة، وماذا يحدث؟”
تظهر على الشاشة رسالة من جون هانكوك إلى الجنرال أرتيماس وارد، الذي كان، إلى جانب جورج واشنطن، أحد كبار قادة الجيش القاري الذي تم تشكيله مؤخرًا. في ذلك، يخبر هانكوك وارد أنه سيتلقى قريبًا نسخة من إعلان الاستقلال ويطلب منه أن يقرأها على القوات.
“هذا يتناسب بشكل وثيق مع موضوع كيف يتعلم الناس الأشياء؟” حسنًا، كانت إحدى الطرق هي قراءة هذا الإعلان على القوات المجتمعة لتقول لهم: “مرحبًا، نحن دولة مستقلة الآن”. وبالطبع، عليها توقيع جون هانكوك الشهير والرائع
يُعرض أيضًا رسم توضيحي تم تداوله في إنجلترا لجابي ضرائب بريطاني تم طلاءه بالقطران والريش من قبل حشد من المستعمرين الذين جروه خارج منزله وأجبروه على التخلي عن منصبه مع التاج.
وفقًا لأوفرهولت، فإن “حرب الكلمات” تشير إلى تضمين نصوص وصور من الجانب الآخر من أجل إظهار لزوار المعرض نوع المعلومات التي كان المواطنون البريطانيون يحصلون عليها حول الانتفاضة.
قال أوفرهولت: “كانت هذه الصورة لإظهار ما كانوا يعتبرونه همجية المستعمرين المذهلة”. «اعتقدت أنه من المثير للاهتمام حقًا أن نعرف ليس فقط كيف كان يُنظر إلى الثورة في المستعمرات، ولكن أيضًا كيف كان يُنظر إليها في إنجلترا.»
الصورة الأيقونية التي تم تداولها على الجانب الاستعماري كانت صورة مذبحة بوسطن. في معرض هوتون، تظهر نسخة ملونة كاملة من الرسم التوضيحي لبول ريفير مجموعة من سكان بوسطن العزل يتعرضون لإطلاق النار من قبل جنود بريطانيين يرتدون الزي الرسمي.
“هذه الصورة بالذات هي واحدة من أقوى الصور الدعائية للثورة بأكملها. وقال أوفرهولت: “وكان المقصود منه أن يكون كذلك إلى حد كبير”. “أعتقد أن رؤيتها بالألوان الكاملة تجعل هذا التأثير أكثر حيوية.”
وبشكل عام، هناك ثماني حالات في المعرض. هناك مواد تستكشف الفترة التي سبقت الحرب والمعارك الأولى وكذلك اقتصاد عصر الثورة – تبحث في الطرق التي تم بها جمع الأموال للمجهود الحربي، ومراقبة الأسعار، والتضخم الجامح.
حتى أن هناك فواتير مطبوعة غير مقطوعة والتي تعد من بين أقدم الأمثلة على العملة القارية
وتجدر الإشارة أيضًا إلى حالة تسمى “الأصوات المعارضة” والتي تنظر في استجابات البريطانيين للحرب واستجابات الأمريكيين الذين لم يتمكنوا من تقديم الدعم الكامل.
إحدى المخطوطات المدرجة في هذه الحالة هي خطبة ألقاها ليمويل هاينز، أول وزير أمريكي من أصل أفريقي في الدولة الوليدة. وينتقد هاينز النفاق الذي يتسم به الإعلان في تأكيده على أن “كل البشر خلقوا متساوين” بينما يسمح أيضاً بالعبودية.
المرة الأخيرة التي أقام فيها هوتون معرضًا يتضمن العديد من هذه القطع الأثرية الأمريكية المبكرة كانت بمناسبة الذكرى المئوية الثانية في عام 1976. وأشار إلى أنه يريد هذه المرة من المشاهدين ليس فقط أن يتعرفوا على دور هارفارد في الثورة، ولكن أيضًا ما شعروا به عندما يعيشون في هذه اللحظة التاريخية.
وقال: “أردت أن يشعر الناس وكأنهم كانوا هناك في تلك الفترة، كما لو أنهم كانوا يختبرونها بشكل مباشر”.
هوتونÂالمكتبة مفتوحة من الاثنين إلى الجمعة من الساعة 10 صباحًا حتى 5 مساءً
