من المعروف أن هوغو بروس عنيد في اختيار فريقه لمنتخب بافانا بافانا، لكن اختياره لمهاجم ماميلودي صنداونز إكرام راينر أظهر أن المدرب البلجيكي قادر على تقديم تنازلات عندما تتطلب المصلحة الوطنية ذلك.
وكان راينر قد تم استبعاده بشكل مفاجئ من تشكيلة بروس النهائية لكأس الأمم الأفريقية (AFCON) في المغرب في وقت سابق من هذا العام. حقق لايل فوستر أداءً جيدًا حيث سجل هدفين وصنع هدفين في أربع مباريات مقدمًا، لكنه عانى في مباراة الهزيمة 2-1 أمام الكاميرون.
لو لم يلين بروس، ورفض اختيار راينر للمشاركة في كأس العالم – بدلاً من التمسك فقط بـ لايل فوستر وإيفيدنس ماكجوبا – لكان قد توجه إلى البطولة دون مهاجم حقيقي متألق.
هبط فوستر مؤخرًا من الدوري الإنجليزي الممتاز مع بيرنلي بعد موسم سيئ، بينما كان ماكجوبا داخل وخارج التشكيلة الأساسية لبطل الدوري الجنوب أفريقي أورلاندو بايرتس طوال الموسم.
سجل ستة أهداف وأربع تمريرات حاسمة في 24 مباراة بالدوري، لكنه فشل في تحقيق أهداف مهاجم صنداونز راينر البالغ عددها 12 هدفًا في 26 مباراة.
بريندون فوري – لخص الرئيس السابق للتجنيد في نادي راينر القديم، ستيلينبوش إف سي، القيمة التي يجلبها للفريق عندما قال لـ ESPN: “إكرام راينر هو الرقم تسعة الذي يجب أن يكون في منطقة الجزاء وسيسجل لك الأهداف.
“لقد كان يلعب على نطاق واسع لفريق SuperSport [United]. إنه ليس الشخص الذي يتولى التعليمات التكتيكية بشكل أفضل، ولكن إذا لعبت به في الوسط، وسمحت للاعبين الآخرين بتعويض افتقاره إلى القدرة الدفاعية، فسوف يسجل لك إكرام الأهداف.”
قد لا يكون راينر محل اهتمام كل مدرب، وقد كان يدخل ويخرج من فريق صنداونز وسط تحديات صحية ومسابقات من أمثال برايان ليون وبيتر شالوليلي وليبو موثيبا، ولكن كما تعلم ميغيل كاردوسو مع بروس، فإن راينر يمثل رصيدًا قيمًا للغاية لأي فريق.
يظل بيني مكارثي هو الهداف التاريخي لمنتخب بافانا بافانا برصيد 31 هدفاً، وهو رقم أقل بكثير مما ينبغي أن يكون عليه لاعب بهذا الشرف.
لم يكن مكارثي قادراً على إدارة الأمور بسهولة، وفقاً لمعظم الروايات، وكان لديه خلافات متكررة مع اتحاد جنوب أفريقيا لكرة القدم (SAFA). ومع ذلك، عندما كانت الكرة في منطقة الـ 18 ياردة، اشتهر بتسليمها مرارًا وتكرارًا.
كان من الصواب إذن أن يعترف بروس ضمنيًا بأن الفريق يحتاج إلى هجوم أكثر مما كان يقدمه لهم في السابق.
لقد تمسك بموقفه بسبب تجاهل لاعب خط الوسط المهاجم لاتحاد طرابلس ثيمبينكوسي لورش، لكن هذا هو نفس المدرب الذي اعترف ذات مرة بأنه ارتكب خطأً فادحاً بإهمال ثيمبا زواني للفرق السابقة.
وفي يوم الأربعاء، أعطى الأمة سبباً للاعتقاد بأنه عندما يتعلق الأمر بافانا بافانا، فقد يكون هو الرجل المسؤول عن الفريق، ولكن عندما يكون النجاح الوطني على المحك، فهذا ليس مجرد طريقه أو الطريق السريع.
