واجه النائب الجمهوري توماس ماسي من ولاية كنتاكي وابلًا من الهجمات من الرئيس ترامب قبيل الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء ضد جندي البحرية السابق إد جالرين، الذي يحظى بتأييد الرئيس.
لكن لا يبدو أن ماسي يشعر بالعرق، حتى بعد معاناة العديد من خصوم ترامب المتصورين. الهزائم الأولية نابع من غضب الرئيس – في الآونة الأخيرة السيناتور الجمهوري بيل كاسيدي من لويزيانا.Â
في الأيام التي سبقت المنافسة في منطقة الكونجرس الرابعة في كنتاكي، وصف السيد ترامب ماسي بأنه “أسوأ عضو في الكونجرس في تاريخ بلادنا” ووصفه بأنه “أحمق غير مخلص وغير كريم ومنافق”. كما هدد أيضًا الجمهوريين الآخرين في الكونجرس الذين قاموا بحملة مع ماسي، الذي صوت ضد العديد من الأولويات التشريعية للرئيس، وعارض الحرب مع إيران وتحداه في الضغط من أجل الإفراج عن ملفات إبستين.
وقال ماسي لشبكة سي بي إس نيوز في مقابلة يوم الاثنين في مسقط رأسه في فانسبورج بولاية كنتاكي: “إنه يعلم أنه من الصعب التغلب علي”. “إنه حرفيًا يفقد نومه خلال هذا السباق، لأنه يشارك بكلتا قدميه. أعتقد أن استطلاعاتهم تظهر ما تظهره استطلاعاتنا، وهو أن هناك فرصة أفضل من النصف للفوز بهذا السباق”.
قال ماسي لاحقًا: “سأفوز”.
قام وزير الدفاع بيت هيجسيث بحملة مع جالرين في وقت سابق من يوم الاثنين في قاعة رقص بالفندق عبر الشارع من مطار سينسيناتي / شمال كنتاكي، مستخدمًا ظهورًا مدته 23 دقيقة لاتهام ماسي بـ “العرقلة المستمرة”. وقال هيجسيث إنه كان هناك بصفته الشخصية، وبعد توقفه في وقت سابق من يوم الاثنين في قاعدة فورت كامبل العسكرية، على الرغم من أن الزيارة تمثل خروجًا عن ممارسة المسؤولين العسكريين الطويلة الأمد المتمثلة في تجنب السياسات الحزبية.
وقال ماسي لشبكة سي بي إس نيوز إن ظهور هيجسيث يسلط الضوء على مدى قلق الرئيس وحلفائه بشأن نتيجة يوم الثلاثاء.
“ما هو مقدار الوقت الشخصي الذي لديك عندما من المفترض أن تراقب الحرب في إيران؟” قال ماسي. “لا ترسل وزير الحرب إلى كنتاكي أثناء الحرب إذا كنت تعتقد أن مرشحك حصل على 10 نقاط. هذا ما تفعله عندما تدرك أن حملتك بأكملها تنهار.”
لكن ماسي قال إن إنفاق الملايين من قبل مجموعات المصالح المؤيدة لإسرائيل يسبب المزيد من الاضطراب في السباق مقارنة بالرئيس. في عام نموذجي، قال ماسي إنه كان سيفوز في الانتخابات التمهيدية بنسبة 80% من الأصوات. وقدر أن تأييد ترامب لجالرين أدى إلى خفض دعمه إلى 60%، كما أدى إنفاق اللوبي المؤيد لإسرائيل إلى تآكل هذا الدعم بشكل أكبر.
وقال ماسي: “أعتقد أن ما كان يمكن أن يكون سباقاً 60-40 أصبح الآن سباق 50-50″، مستشهداً بدعم جالرين من لجنة الشؤون العامة الإسرائيلية (إيباك)، والائتلاف اليهودي الجمهوري، والمانحين الكبار من الحزب الجمهوري مثل ميريام أديلسون.
ووصف عضو الكونجرس السباق، الذي أصبح أغلى انتخابات تمهيدية لمجلس النواب في التاريخ، بأنه “استفتاء على ما إذا كان اللوبي الإسرائيلي يستطيع شراء مقعد في الكونجرس”. واتهم مجموعات المصالح بمحاولة “تخويف الحزب الجمهوري بأكمله حتى لا يكون لديه أي خلاف بشأن السياسة الخارجية تجاه إسرائيل”.
ماسي هو أحد الجمهوريين القلائل في الكونجرس الذين عارضوا الحرب مع إيران وصوتوا مع الديمقراطيين لكبح جماح سلطة السيد ترامب للقيام بمزيد من العمل العسكري دون إذن من الكونجرس. لقد صوت أيضًا ضد القرارات الرمزية التي تدعم إسرائيل، بالإضافة إلى قرار يدين معاداة السامية والذي قال إنه يعزز الرقابة.
وعندما سُئل عما إذا كان معاديًا للسامية، أجاب ماسي “لا بالجحيم”.
وحذر ماسي من أن مساواة معاداة الصهيونية أو انتقاد حرب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو في غزة معاداة السامية هي “استياء كبير” لليهود الأمريكيين.
ودافع عن موقفه من إسرائيل، قائلاً إن سياسته “كانت دائمًا لا توجد دولة مميزة ولا تستحق أي دولة أموال دافعي الضرائب في ناخبي”.
وقال “لم أصوت قط لصالح المساعدات الخارجية لمصر أو سوريا أو إسرائيل أو أوكرانيا”. “لكن الموجودين في إسرائيل، بما أنهم أكبر المستفيدين منها، فإن ذلك يجعلهم غاضبين بعض الشيء.”
وقال ماسي إنه لا يؤيد المساعدات المقدمة لإسرائيل لأن “لدينا ديون” وهو ترتيب “أحادي الاتجاه”.
وقال: “على الأقل مع حلف شمال الأطلسي، هناك وعد بترتيب متبادل”، متهماً إسرائيل أيضاً بجر الولايات المتحدة إلى الحروب.
