تدخل Liberty Football عامها الرابع في مؤتمر الولايات المتحدة الأمريكية. خضع المؤتمر نفسه لتغيير آخر حيث شهد مغادرة UTEP وLouisiana Tech لموسم 2026. المؤتمر الآن يضم 10 فرق وسيلعب الجميع 8 مباريات في المؤتمر، ويغيب عن فريق واحد في الدوري خلال العام. عضو CUSA الذي يفتقده Flames هذا الموسم هو ولاية جاكسونفيل.
مع تحديد الجدول الزمني لعام 2026، ما هي المباريات التي تبرز في Liberty؟ دعونا نتعمق في بعض صيغ التفضيل لتسليط الضوء على أكبر أجزاء جدول كرة القدم القادم في Liberty.
أفضل لعبة خارج نطاق المؤتمرات: جيمس ماديسون (5 سبتمبر)
ستفتتح Liberty الموسم على الطريق لأول مرة في عصر تشادويل والمرة الأولى منذ موسم 2022 عندما افتتح The Flames بفوزه بأربعة أهداف إضافية في Southern Miss. يبدأ The Flames الموسم يوم السبت 5 سبتمبر في جيمس ماديسون. ستكون هذه هي المرة الأولى التي يلتقي فيها هذان المتنافسان داخل الولاية في هاريسونبرج منذ عام 2014 حيث يلعبان من أجل كأس معركة بلو ريدج. جاء الدوقات إلى ملعب ويليامز وهزموا ليبرتي في الخريف الماضي. الآن ، تخرج JMU من ظهور College Football Playoff حيث خسروا أمام المصنف رقم 5 أوريغون في يوجين تحت قيادة المدرب بوب تشيسني. عندما يدخل ليبرتي إلى ملعب بريدجفورث في سبتمبر، سيكون تحت قيادة مدربه الجديد بيلي نابير.
أفضل مواجهة مع FBS: Ball State (19 سبتمبر)
يلعب The Flames مع عدو MAC Ball State في ملعب ويليامز في سبتمبر كجزء من الجدول الزمني غير المخصص للمؤتمرات. ذهب الكاردينالز 4-8 تحت قيادة مدرب العام الأول مايك أوريموفيتش في الموسم الماضي. سيلتقي هذان الفريقان للمرة الأولى على مستوى FBS والمرة الثانية فقط على الإطلاق. أزعج The Flames Ball State في مونسي ، إنديانا في 11 سبتمبر 2010 ، 27-23 عندما كان Liberty لا يزال فريق FCS.
أكبر مباراة على أرضه: ولاية كنتاكي الغربية (21 نوفمبر)
يجب أن يكون Liberty و Western Kentucky في المزيج للحصول على لقب CUSA كل عام. لم يشارك The Flames في مباراة بطولة المؤتمر منذ عام 2023 بينما وصل فريق Hilltoppers إلى عام 2024. في الموسم الماضي، فاز WKU بنتيجة 6-2 في اللعب الجماعي، وأنهى مباراة واحدة فقط من بين المركزين الأولين في الترتيب، بينما سجل الرقم القياسي الإجمالي 9-4. يجب أن يكون لهذه اللعبة آثار على بطولة CUSA بينما نقترب من نهاية الموسم.
أكبر مباراة على الطريق: في ولاية كينيساو (21 أكتوبر)
بدخول الموسم الثاني تحت قيادة المدرب جيري ماك، أصبح فريق Owls هو بطل CUSA وأعينهم على البقاء على قمة الدوري في عام 2026. وقد تغلب كينيساو على Liberty ثلاث مرات متتالية في كرة القدم، بما في ذلك كلتا المباراتين كأعضاء في CUSA. آخر مرة تغلبت فيها Liberty على كينيساو على الملعب كانت في 14 أكتوبر 2017. وسيعود The Flames أيضًا إلى كينيساو، جورجيا للمرة الأولى منذ تلك المفاجأة الهائلة في عام 2024، وهي أول خسارة على الإطلاق لفريق Flames من CUSA.
المباراة الأكثر استخفافًا: في كوستال كارولينا (24 سبتمبر)
قد لا يكون مصطلح الاستخفاف هو المصطلح الصحيح لهذه الرحلة، ولكن الرحلة إلى كونواي بولاية ساوث كارولينا تبدو وكأنها قد طغت عليها البعض، ويرجع ذلك أساسًا إلى افتتاح الموسم في JMU. هذه مباراة بارزة غير متعلقة بالمؤتمرات لـ Flames، مما يجدد التنافس منذ أن تنافست كلتا المدرستين في Big South وFCS. يعود جامي تشادويل إلى كارولينا الساحلية حيث كان المدير الفني لمدة أربعة مواسم. سيلتقي The Flames and Chanticleers مساء الخميس 24 سبتمبر – وهي مباراة كان من المقرر إجراؤها في الأصل يوم السبت 26 سبتمبر ولكن تم تأجيلها. ستكون هذه المباراة أيضًا أول لقاء بين الخصمين منذ فترة طويلة منذ Cure Bowl 2020 عندما هزم Liberty فريق Chanticleers بقيادة Chadwell الذي لم يهزم، 37-34. لعبت هذه الفرق 15 مرة مع احتفاظ Liberty بفارق طفيف في السلسلة 8-7. سيكون Chanticleers تحت قيادة مدرب العام الأول رايان بيرد بعد إقالة تيم بيك بعد أن ذهب 20-18 في ثلاثة مواسم. تم تعيين بيرد للتو مدربًا رئيسيًا للساحل، قادمًا من ولاية ميسوري. لقد كان في ولاية ميسوري كمدرب رئيسي في المواسم الثلاثة الماضية، مما ساعدهم في توجيههم في انتقالهم إلى FBS حيث ذهب فريق الدببة 7-5 في الموسم الماضي وتغلب أيضًا على تشادويل وفليمز في ملعب ويليامز في لينشبورج.
