يستفيد المزورون من دواء السرطان الأكثر مبيعًا في العالم – الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين

أبعد تشخيص إصابة والدة بهاناتا بيا بسرطان المريء في عام 2020، كانت بيا مصممة على أن تكون مقدمة رعاية داعمة. وكان والدها قد توفي بسبب نفس النوع من السرطان قبل ثلاث سنوات فقط، ودمرت الخسارة الأسرة النيبالية المتماسكة.

“عندما توفي والدنا، كنت أبكي كثيراً. وقالت بيا أمام الاتحاد الدولي للصحفيين الاستقصائيين: “لم نفعل ما يكفي”. “لكن عندما ماتت أمي، شعرت حقًا أننا فعلنا كل ما في وسعنا”.

عادت بيا إلى نيبال من كليفلاند لمدة ستة أشهر بينما بقي زوجها داين فينكي، وهو طبيب أمريكي، في الولايات المتحدة. وهناك، كانت تعتني بوالدتها، سيتا جورونج، البالغة من العمر 63 عامًا، خلال النهار، وتعمل عن بعد كمديرة مشروع لشركة تكنولوجيا الرعاية الصحية في الليل، حتى لم تعد قادرة على إدارة كل شيء.

تركت بيا وظيفتها. لقد دفعت آلاف الدولارات مقابل علاج جورونج الذي يزيد عن 40 ألف دولار. رافقتها إلى الهند لإجراء فحوصات طبية. حتى أنها شاهدت بإخلاص بينما كان غورونغ، الذي أصبح ضعيفًا بشكل متزايد وغير قادر على تناول الطعام في النهاية، يقضي ساعات في المطبخ يعلمها كيفية طهي وصفاتها المفضلة.

وقالت بيا، البالغة من العمر الآن 36 عاماً: “لقد أخبرتني ذات مرة أنه لولا وجودي، لكانت قد ماتت منذ زمن طويل”.

في نهاية عام 2022، مع تدهور صحة غورونغ، وصف طبيبها علاجًا مناعيًا باهظ الثمن يسمى كيترودا. وبناء على توصية الطبيب، قاموا بشراء الدواء من أحد العاملين في مستشفى في الهند الذي كان يدير شركة للسياحة الطبية.

ظل جورونج يتناول الدواء لمدة شهرين، لكن لم يحدث أي فرق.

في 9 فبراير 2023، بعد أن عانت لمدة عامين ونصف من العلاج الكيميائي والإشعاعي والعلاج المناعي، توفيت في المنزل مع ابنتها الكبرى وبيا بجانبها.

قالت بيا: “لقد شعرت بالسلام عندما علمت أننا فعلنا كل شيء”.

لكن هذا الشعور لم يدم طويلا.

وبعد عام واحد من وفاة جورونج، علمت أخت بيا بأخبار صادمة أثناء زيارتها لها في أوهايو، فقالت لها: “عليك أن تجلسي من أجل هذا”. وكانت إحدى الصحف الهندية قد ذكرت أن الرجل الذي باع لهما دواء السرطان الخاص بوالدتهما قد ألقي القبض عليه. واتهمته الشرطة في نيودلهي والعديد من الأشخاص الآخرين ببيع أدوية مغشوشة بعد أن وجدت أنهم ملأوا قوارير تحمل علامة كيترودا أو غيرها من علاجات الأورام الباهظة الثمن بأدوية مضادة للفطريات، وفقًا لسجلات الشرطة.

لم تختبر بيا أبدًا دواء والدتها، ولم تشك أبدًا في أنه قد يكون مزيفًا. لكن الخبر زرع خوفًا رهيبًا في ذهنها: من أنها ربما أعطت والدتها أدوية مزيفة.

قالت بيا: “لقد شعرت بالخدر الشديد”.

بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من بعض أنواع السرطان، يعتبر كيترودا بمثابة شريان الحياة. ويمكنه إطالة حياة بعض المرضى لسنوات أو حتى علاجهم بالكامل.

يتم إنتاج هذا الدواء الرائج من قبل شركة الأدوية العملاقة Merck & Co، لعلاج أكثر من عشرة أنواع من السرطان، بما في ذلك أنواع سرطان الرئة وسرطان الثدي. لكن التكلفة يمكن أن تكون مدمرة.

تتراوح تكلفة جرعة 200 ملليغرام من عقار كيترودا من 1700 دولار في إندونيسيا إلى 12000 دولار في الولايات المتحدة، وفقا لتحليل أجراه الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين لقائمة الأسعار الأخيرة. وعادة ما يتم إعطاء العلاج عن طريق الحقن في الوريد كل ثلاثة أسابيع، ومن الممكن أن يستمر العلاج لمدة قد تصل إلى عامين ــ وهو مبلغ مذهل يصل إلى 416 ألف دولار في الولايات المتحدة قبل التخفيضات.

في عام 2025، استحوذت Keytruda على ما يقرب من نصف إيرادات شركة Merck البالغة 65 مليار دولار، مما يجعلها أكبر صانع للأموال في الشركة. وقد عملت شركة ميرك بلا كلل لإبقائها على هذا النحو.

وجد حساب التفاضل والتكامل للسرطان، وهو تحقيق عالمي جديد أجراه الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين و47 شريكًا إعلاميًا، أن شركة ميرك استغلت نظام براءات الاختراع العالمي لدرء المنافسين. كما أنها روجت لجرعة أعلى من اللازم من عقار كيترودا أكثر مما هو ضروري في كثير من الأحيان، مما أدى إلى ارتفاع التكاليف على المرضى والمستشفيات، في حملتها العدوانية لزيادة الإيرادات.

وقد ساهمت الأسعار المرتفعة الناجمة عن ذلك في خلق تفاوتات كبيرة في إمكانية الوصول اعتماداً على المكان الذي يعيش فيه المرضى والمبلغ الذي يرغبون أو يتمكنون من حكوماتهم أو شركات التأمين الصحي من دفعه. وقد خلقت هذه الديناميكية فرصة خطيرة: فرص جديدة للمزورين للاستفادة من الطلب على أدوية الأورام الباهظة الثمن مع ارتفاع معدلات الإصابة بالسرطان في جميع أنحاء العالم.

قدم الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين وشركائه العشرات من طلبات السجلات العامة، وأجروا مقابلات مع محققين وخبراء، وتواصلوا مع البائعين غير القانونيين، ووجدوا أن ليس فقط المرضى – ولكن المستشفيات – أصبحوا عملاء للمزورين عن غير قصد.

وقال أحد المرضى في المكسيك لإذاعة Univision إنه تم إعطاؤه عقار كيترودا المزيف في مستشفى عام. وكانت روايته من بين العديد من الحوادث المثيرة للقلق التي حددها الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين في البلاد، حيث توفي شخص واحد على الأقل بعد “حقنه” بعقار كيترودا المزيف، وفقًا لشركة ميرك.

وقال أنتوني زوك، نائب الرئيس المساعد للأمن العالمي في شركة ميرك، للاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين في رسالة بالبريد الإلكتروني إن “المجموعات الإجرامية تستهدف الآن بشكل أكثر شيوعًا الأدوية المنقذة للحياة”.

وقال “هذا التحول مدفوع ماليا”. ومع ذلك، في بيان للاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين، دافعت شركة ميرك عن أسعارها.

وقالت جوانا هيرمان، نائب الرئيس الأول ورئيس قسم الاتصالات في شركة ميرك: “لدينا تاريخ طويل من التسعير المسؤول لأدويتنا لتعكس قيمتها للمرضى والدافعين والمجتمع”.

وتتوقع منظمة الصحة العالمية أنه بحلول عام 2050، سترتفع معدلات الإصابة بالسرطان إلى أكثر من 35 مليون حالة، أي بزيادة قدرها 77% عن عام 2022، مما يؤثر بشكل غير متناسب على المرضى في البلدان المنخفضة الدخل. هؤلاء هم نفس الأشخاص الذين لديهم بالفعل أقل فرص الحصول على الرعاية الصحية الأساسية، ناهيك عن علاجات الأورام باهظة الثمن مثل كيترودا.

بالنسبة للمزيفين، كل شيء رأسا على عقب. وقال كريس باكنر، مؤسس شركة Investigative Consultants، وهي شركة تحقيقات خاصة مقرها كاليفورنيا تتعقب المنتجات المقلدة، بما في ذلك الأدوية: “ربما يكلفهم الأمر 10 دولارات لتصنيعها عندما يبيعونها مقابل 1500 دولار، أو 2000 دولار، أو 4000 دولار”. بالإضافة إلى ذلك، إذا مات مريض السرطان، فمن غير المرجح أن يعرف أي شخص ما إذا كان قد مات بسبب السرطان أو بسبب تناول دواء مزيف. “إنها الجريمة الكاملة.”

وطالما أن سعر كيترودا يتم تسعيره كسلعة فاخرة، فإنه سيؤدي حتماً إلى إنتاج منتجات مقلدة رخيصة الثمن ويدفع المزورين إلى استغلال الأشخاص الضعفاء.

البديل “العقلاني”.

كيترودا، المعروف بشكل عام باسم بيمبروليزوماب، يستخدم جهاز مناعة المريض كسلاح ضد الخلايا السرطانية. وعلى عكس العلاج الكيميائي، الذي يستهدف الخلايا سريعة الانقسام، يمنع كيترودا مستقبل PD-1 الموجود على الخلايا المناعية من الارتباط ببروتين يمكن أن يمنع الجسم من التعرف على السرطان ومهاجمته.

وقال بيناي شاه، طبيب أمراض الدم والأورام الذي يعمل في الولايات المتحدة ونيبال وشارك في تأسيس مؤسسة بينايتارا، وهي منظمة تركز على تحسين الوصول إلى الرعاية الصحية: “لقد غيّر هذا العلاج قواعد اللعبة في الطريقة التي نتعامل بها مع السرطان، كما تحسنت نتائج المرضى بشكل كبير بالنسبة للعديد من أنواع السرطان”.

لكن نجاح كيترودا جاء وسط ما وصفته منظمة الصحة العالمية بارتفاع “مثير للقلق” في عدد الحوادث المبلغ عنها بشأن المنتجات الطبية المتدنية الجودة والمغشوشة في جميع أنحاء العالم في السنوات الأخيرة. (المنتجات المزيفة تحريف هويتها أو تركيبها أو مصدرها عمدًا، في حين أن المنتجات دون المستوى المطلوب تفشل في تلبية معايير الجودة.) منذ عام 2019، سجلت منظمة الصحة العالمية 36 تقريرًا عن منتج من كيترودا المزيفة، كل منها يتوافق مع “عدة آلاف من الجرعات أو القليل منها فقط”، وفقًا لمتحدث رسمي. لكن من المرجح أن الأرقام لا تعكس سوى جزء صغير من المشكلة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه من السهل التغاضي عن ردود الفعل السلبية تجاه الأدوية المزيفة، خاصة في مرضى السرطان.

تنتشر الأدوية المزيفة بعدة طرق. قد يتآمر المزورون مع موظفي المستشفيات أو الصيدليات عديمي الضمير لسرقة العبوات الأصلية، مثل قوارير كيترودا، وإعادة تعبئتها بمواد أخرى، وفقًا ليوروبول، وكالة إنفاذ القانون التابعة للاتحاد الأوروبي. يمكن للمزورين أيضًا تزييف التغليف. بالنسبة للعين غير المدربة، تبدو هذه المنتجات أصلية ولكنها تحتوي على مكونات مختلقة أو أرقام دفعية – مزيج من الحروف والأرقام التي يستخدمها المصنعون لتحديد وتتبع الشحنات. غالبا ما يتم بيع مثل هذه المنتجات على منصات وسائل التواصل الاجتماعي، وتطبيقات المراسلة مثل واتساب أو الأسواق عبر الإنترنت حيث يبحث المرضى عن بدائل أرخص. وقال المتحدث باسم منظمة الصحة العالمية إن “أحجام كبيرة” من هذه المنتجات المقلدة المتطورة “قد تكون متداولة”.

قال تيم ماكي، الأستاذ وباحث الصحة العامة بجامعة كاليفورنيا في سان دييغو، الذي درس وكتب عن كيفية اختراق الإصدارات المزيفة من دواء السرطان أفاستين لسلسلة التوريد الأمريكية في عام 2012: “يبحث المستهلكون بنشاط عن أدوية خارج سلسلة التوريد الخاضعة للرقابة”.

إن البحث عن أدوية ميسورة التكلفة يمكن أن يقود الناس عن غير قصد إلى واحدة من عشرات الآلاف من صيدليات الإنترنت التي تعمل بشكل غير قانوني، أو حتى إلى واجهة متجر يديرها بائعون مارقون أو جماعات الجريمة المنظمة. وفي كلتا الحالتين، قد لا تكون المخاطر واضحة على الفور.

تقع إحدى واجهات المتاجر هذه في إل سانتواريو، وهو حي يقع في قلب مدينة غوادالاخارا بالمكسيك. الطريق الرئيسي – المسمى على نحو مثير للسخرية “المستشفى” – مليء بالصيدليات غير القانونية. وبدلاً من ارتداء المعاطف البيضاء، يرتدي الأولاد والرجال الذين يتظاهرون بأنهم صيادلة قبعات مسطحة الحواف.

“ما الذي تبحث عنه يا رجل؟”، سأل أحد الصيادلة، وهو رجل قوي البنية وله وشم على شكل دمعة، أحد مراسلي صحيفة El País، شريكة الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين، التي زارت الحي في ديسمبر/كانون الأول.

أجاب المراسل “كيترودا”.

“كيترودا؟” صاح بزميل له داخل المتجر.

قال الزميل: “أعطني ثانية”. لقد بحث في هاتفه ووجد قارورة واحدة بحجم 100 ملغ في المخزون. وبلغ سعر الدواء 30 ألف بيزو (ما يقرب من 1700 دولار) – أي ما يقرب من ثلث السعر المعلن عبر الإنترنت من قبل الصيدليات في المكسيك.

قد يبدو شراء الدواء في بيئة كهذه أو عبر الإنترنت أمرًا محفوفًا بالمخاطر، ولكن بالنسبة لمرضى السرطان الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف دواء يحتمل أن ينقذ حياتهم أو لا يستطيعون الوصول إليه، فإن الحصول عليه من أي مكان يمكنهم ذلك يعد “أمرًا عقلانيًا جدًا”، كما قال ماكي. في بعض الأحيان، يكون هذا هو الخيار الوحيد.

تسعى كيترودا

ذات مرة، عندما كانت طالبة جامعية في وسط نيبال، مرت سيتا جورونج على لوحة إعلانات الحرم الجامعي ولاحظت أن شخصًا ما قد قام بتثبيت قصيدة عليها. والتقت لاحقًا بالمؤلف ماهيندرا بيا، وهو زميل طالب والرجل الذي سيصبح زوجها فيما بعد.

قالت بهيناتا بيا: “القصة هي أنها وقعت في حب الشاعر قبل والدي”.

جاء الزوجان من طبقات وطبقات اجتماعية مختلفة، مما جعلهما متطابقين غير محتمل. وقالت بيا: “لقد هربوا إلى كاتماندو لأن أسرهم لم توافق على علاقتهم أو زواجهم”. لقد حملوا هذا الخط غير التقليدي في زواجهما حيث أصبح أبًا في المنزل وحصلت على وظيفة في شركة في الخطوط الجوية النيبالية، وشقت طريقها من موظفة حسابات إلى مديرة مالية.

وقالت بيا: “كان من النادر جدًا في ذلك الوقت أن تعمل المرأة، ناهيك عن النجاح”. “لقد كانت مستقلة بشدة بالنسبة لامرأة نيبالية”.

في عام 2016، تم تشخيص إصابة ماهيندرا بيا بسرطان المريء، وتدهورت صحته بسرعة. وبعد حوالي عام من مرضه، اتصلت أخت بهيناتا بيا لتخبرها أنها بحاجة إلى العودة إلى المنزل. وبعد وقت قصير من وصول بيا وزوجها إلى نيبال، استيقظا في منتصف الليل ليجدا والدها يفقد وعيه. أسرعوا نحو المستشفى وكانت بيا تحتضن والدها في الجزء الخلفي من السيارة، لكنه توفي بين ذراعيها قبل وصولهم.

قالت بيا: “لمدة عام كان الأمر بمثابة تكرار لهذا المشهد مرارًا وتكرارًا في رأسي”.

حزنت غورونغ على وفاة زوجها، لكن حياتها بدأت تنفتح ببطء في اتجاهات جديدة. في الستينيات من عمرها، قررت الحصول على شهادة الدراسات العليا في الإرشاد النفسي.

في ذلك الوقت تقريبًا، أصبحت غورونغ، التي كانت دائمًا مهتمة بالصحة، تخشى أن تصاب هي أيضًا بسرطان المريء. اعتقدت بيا أن والدتها كانت مصابة بجنون العظمة، ولكن في أحد الأيام “اتصلت بي للتو، ربما بعد ثلاث سنوات، وقالت: “أنا في المستشفى ولدي ما يفعله والدك.” [had]. يتذكر بيا: “ويقولون إنني سأموت أساسًا بسبب السرطان”. كان جورونج قد بدأ بالفعل العلاج الكيميائي. “لقد شعرت بعدم الواقعية”.

ساعدت بيا في نقل والدتها من المستشفى حيث كان والدها يعالج في منشأة حديثة على بعد حوالي 10 أميال جنوب كاتماندو، عاصمة البلاد. في البداية، أعجبت بطبيب الأورام الجديد الذي عينه جورونج، بانكاج بارمان، الذي بدا محترفاً ومحترماً واستمع إليه بالفعل ــ وهو الأمر الذي فشل أطباء والدها في القيام به، على حد قول بيا. وقد وضع بارمان جورونج على خطة علاجية تتضمن العلاج الكيميائي والإشعاعي، وبعد ستة أشهر دخلت مرحلة التعافي.

للتأكد من صحة غورونغ الصحية، أوصى بارمان بإجراء فحص متخصص في مستشفى في جنوب غرب نيودلهي. وقال بارمان للعائلة إن رجلًا يُدعى نيراج شوهان، وهو مدير منذ فترة طويلة في أقسام الأورام في العديد من المستشفيات في الهند، سيقوم بتنسيق الزيارة. رافقت بيا والدتها إلى الهند، حيث ساعدتهما تشوهان، وبالتأكيد، أكد الفحص أن غورونغ كان في حالة شفاء. لكن قبل عودتهم إلى نيبال، قالت بيا، طلب منهم تشوهان وبارمان معروفًا: هل يمكنهم حمل بعض الأدوية لمرضى آخرين عبر الحدود؟

كانت بيا مشبوهة. ومع ذلك، كانت والدتها مصرة على اتباع طلب طبيبها، خوفًا من أن يؤثر الرفض على طريقة معاملته لها.

بعد أن وافقوا على الخطة، قام شوهان بتسليم الأدوية إلى الفندق الذي يقيمون فيه في صندوق من مادة الستايروفوم مُلصق بإحكام. وعلى الرغم من عدم معرفتهما ماهية المخدرات أو لمن تستخدم، أعادها جورونج وبيا إلى نيبال. وقيل لهم إنه ليست هناك حاجة للإعلان عن الطرد على الحدود. وحتى في ذلك الوقت، لم يكن الترتيب غير عادي – فالهند ونيبال تشتركان في حدود مفتوحة، وليس من غير القانوني أخذ كميات صغيرة من الأدوية عبر الحدود للاستخدام الشخصي. وعندما عاد بيا وجورونج إلى نيبال، طلب منهما بارمان عبر رسالة نصية أن يقوما بتبريد العبوة وتسليمها إلى المستشفى في اليوم التالي.

واصل بارمان علاج جورونج كما كان من قبل، ووصف نيفولوماب، وهو دواء للعلاج المناعي مشابه لدواء كيترودا، لمنع تكرار السرطان. ولكن بعد سبعة أشهر عاد السرطان. قالت بيا إن سماع هذه الأخبار كان أسوأ تقريبًا من معرفة التشخيص الأولي لغورونغ، حيث شعرت أن التعافي كان “جيدًا جدًا لدرجة يصعب تصديقها”، خاصة بعد وفاة والدها. بدأت غورونغ العلاج الكيميائي مرة أخرى، ثم عادت هي وبيا إلى الهند للحصول على رأي ثان.

مرة أخرى، طلب منهم شوهان وبارمان إحضار الدواء لمريض آخر. هذه المرة، أرسل فينكي، زوج بيا، إلى بارمان رسالة صارمة يعبر فيها عن “قلقه الكبير” بشأن الطلب. قال فينكي، الذي جعلته وظيفته كطبيب طب باطني في جامعة كيس ويسترن ريسيرف في أوهايو يدرك بشدة اختلال توازن القوى بين الأطباء والمرضى في نيبال: “بالنسبة لي، كان ذلك بمثابة علامة حمراء كبيرة”. “إنه شعور بالإكراه”.

وقال شوهان إنه سيجد شخصًا آخر للقيام بهذه المهمة أو القيام بها بنفسه.

بعد بضعة أشهر، وصف بارمان عقار كيترودا، وأخبر العائلة أن لديهم خيارًا: يمكنهم شراء كل جرعة 200 ملغ مقابل 368 ألف روبية نيبالية، أي ما يعادل 2700 دولار تقريبًا في ذلك الوقت، على الرغم من أنه لم يحدد المكان الذي ستأتي إليه. أو يمكنهم شرائه من تشوهان، الذي “قد يرتب بسعر مخفض”، وفقًا لرسائل WhatsApp التي شاركتها بيا مع الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين. في البداية، أجرت بيا أبحاثها الخاصة ووجدت دواءً مشابهًا يمكن لشركة نيبالية استيراده من بنغلاديش. وأضافت أنها حاولت شراء الأدوية من تلك الشركة عدة مرات، لكن “الجمارك ظلت ترفضها وتعيدها” دون تفسير. لذا بدلاً من ذلك لجأوا إلى تشوهان.

وقالت بيا إن مرضى آخرين نقلوا كيترودا من الهند إلى نيبال، تماماً كما فعلت هي ووالدتها. وصلت الجرعات بشكل متقطع، اعتمادًا على وقت سفر الأشخاص من وإلى الهند. وفي إحدى المناسبات، اصطحبت عائلة غورونغ كيترودا من مطار كاتماندو بعد أن أرسلها تشوهان مع أحد الركاب على متن الخطوط الجوية النيبالية.

وقالت بيا للاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين: “ليس لدينا أي فكرة عن هوية هذا الشخص”. “عندما التقينا به في المطار، قال إنه كان قلقًا للغاية عندما طلبوا منه حمله [the medications]ولكن بمجرد أن سمع أنه يمكن أن يساعد مريض السرطان، كان على استعداد للقيام بذلك

وقالت بيا إن الأسرة دفعت في النهاية لتشوهان أكثر من 7800 دولار مقابل ما قيل لهم إنه كيترودا. وأمرهم طبيب آخر، قام بتحصيل المبلغ نيابة عن شوهان، بالدفع نقدًا.

وقالت بيا: “لقد كانوا غامضين للغاية بشأن الأمر برمته”، مضيفة أن الطبيب نفسه طلب منها أن تدفع له المال على انفراد، بعيدًا عن أنظار أي شخص آخر. وقال محامي شوهان، أنكيت فيرما، للاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين إن شوهان نفى حدوث مثل هذه المدفوعات.

تلقت جورونج الحقن الوريدية لمدة شهرين، لكن السرطان تطور حتى لم تعد قادرة على تناول الطعام أو التحدث. وقالت بيا، وهي تتذكر الأسبوع الأخير من حياة والدتها: “لقد نامت، وظلت على هذه الحالة لمدة ستة أو سبعة أيام”. “أحد الأشياء التي قرأتها هو أنهم يتنفسون بطريقة معينة قبل أن يموتوا مباشرة. ورأيت ذلك النفس يأتي، فذهبت وأحضرت أختي من الغرفة الأخرى وقلت: “لقد حان الوقت”. لذلك بقينا حولها وأمسكنا بيدها. ثم توفيت

قامت الأسرة بحرق جثة غورونغ في نفس الليلة، ثم قامت فيما بعد بنشر بعض رمادها في نهر باجماتي، وهو ممر مائي مقدس.

عادت بيا إلى الولايات المتحدة وبدأت العمل مرة أخرى. لكن حزنها اشتعل من جديد في عام 2024 عندما علمت أنه تم القبض على شوهان وما يقرب من عشرة آخرين كجزء من عملية احتيال مزعومة لمخدرات السرطان.

وقالت شرطة نيودلهي إنها عثرت على 519 قارورة فارغة تستخدم لحقن أدوية السرطان وأكثر من 120 ألف دولار بعملات مختلفة في شقة تشوهان. وتظهر سجلات الشرطة أنه اعترف لاحقا ببيع أدوية مزيفة. وقال تشوهان للشرطة إنه عمل مديرا في أقسام الأورام في المستشفيات الكبرى في دلهي بين عامي 2006 و2022، وفقا للسجلات. وقال إنه التقى في عام 2022 بزعيم العملية المزعوم، فيفيل جاين. قال تشوهان إنه استوحى أفكاره من جين، الذي وصف إعادة ملء القوارير الفارغة المستخدمة في علاج السرطان بأدوية مضادة للفطريات، والتي كان يبيعها “بنصف سعر السوق”.

ولا يزال شوهان والمتهمون الآخرون في انتظار المحاكمة. وقال محامي شوهان للاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين إن الادعاءات الموجهة ضد موكله لا أساس لها من الصحة، وأن الشرطة ضغطت عليه للإدلاء باعتراف كاذب. وقال أيضًا إن الشرطة اختلقت مزاعم حول الاستيلاء على قوارير فارغة وأموال من شقة تشوهان.

وقال فيرما: “إنه لم يرتكب أي خطأ”، مضيفًا أن تشوهان “زود” جاين بأدوية أصلية، والذي قام بعد ذلك بتغييرها دون علمه. ونفى شوهان أيضًا أن يطلب من عائلة جورونج نقل الأدوية من الهند إلى نيبال، وفقًا لفيرما.

وقال بارمان، الطبيب الذي عالج غورونغ، للاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين في رسالة عبر تطبيق واتساب إنه “لم يسمع أو يرى قط عن استخدام عقار كيترودا المزيف في أي مكان”. وقال أيضًا إنه نظرًا لعدم توفر العديد من الأدوية في نيبال خلال جائحة فيروس كورونا، فربما كان المرضى يحملون “أدوية لبعضهم البعض خلال تلك الفترة الصعبة”. ولم تتهم السلطات بارمان بارتكاب أي مخالفات.

أثناء علاج جورونج، لم تتم الموافقة على بيع كيترودا – ولا يزال غير معتمد – في نيبال. ونفى بارمان الإهمال الطبي وقال إنه “كان يرسل المرضى إليه”. [Chauhan] بناء على طلبهم إذا كان هناك شيء غير متوفر في نيبال

وقال: “كل هذا تم بحسن نية ونية في العلاج”.

مشكلة عالمية

بعد مرور أكثر من عام على علم بيا بأمر كيترودا المزيف من خلال مقال صحفي، أكدت نشرة إخبارية في شبه جزيرة يوكاتان المكسيكية شكوك فرانسيسكو شافيز في أن علاج السرطان الخاص به ملوث.

أدار شافيز، وهو منتج ترفيهي في الخمسينيات من عمره، جولات للموسيقيين – بما في ذلك ريكي مارتن وجي بالفين – في مدينة ميريدا. ولكن في أواخر عام 2022، فقد 123 رطلاً من وزنه وبدأت بشرته تبدو رمادية اللون، حسبما قال لشريك الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين Univision. تم تشخيص إصابته بورم سرطاني في الكلى، وتم استئصاله جراحياً، لكن السرطان كان قد انتشر بالفعل إلى رئتيه. وصف له أطباؤه في مستشفى إلفيا كاريو بويرتو العام دواء كيترودا، وفي جرعته الرابعة عانى من آثار جانبية مؤلمة: ارتعاش وشلل وما وصفه بارتفاع خارج عن السيطرة في نسبة السكر في الدم. التقط شافيز صوراً لكل صندوق من صناديق كيترودا التي تم تقديمها له.

وفي غضون أيام من علاجه، قدم شكاوى إلى ثلاث سلطات، بما في ذلك الهيئة الحكومية التي تدير المستشفى الذي كان يعالج فيه. وطالب بمعرفة ما هو موجود في القوارير التي عولج بها، وكذلك الاطلاع على الفواتير المتعلقة بشراء كيترودا من المستشفى. كما طلب من المستشفى الكشف عن عدد المرضى المتأثرين، لكنه لم يتلق أي رد.

ثم أرسل شافيز إلى ميرك الصور التي التقطها مع نسخ من شكاواه. سافر العاملون في شركة MSD، وهو الاسم الذي تُعرف به شركة Merck خارج الولايات المتحدة وكندا، إلى المستشفى لجمع المواد المشبوهة – ثلاث عينات من المنتجات برقمين مختلفين – وأرسلوها إلى مختبر خدمات الطب الشرعي التابع لشركة Merck في ويست بوينت بولاية بنسلفانيا، حسبما قالت الشركة للاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين. وقالت شركة ميرك إن العينات تم جمعها كجزء من تحقيق في المستشفى، وليس ردا على صور شافيز.

وبعد تحليلها، أخبرت إم إس دي شافيز في رسالة أنه “تم تحديد مخالفات معينة لا تتوافق مع خصائص المنتجات المصنعة أو الموزعة من قبل شركتنا”. وجاء في الرسالة، التي وقعها المدير المساعد لسلامة المنتجات في أمريكا اللاتينية، أن إم إس دي شاركت النتائج التي توصلت إليها مع هيئة تنظيم الصحة في المكسيك، المعروفة باسم كوفبريس، ومكتب المدعي العام.

في سبتمبر 2024، أصدرت كوفبريس تحذيرًا بشأن أدوية السرطان المزيفة، بما في ذلك مجموعة كيترودا شافيز التي أبلغ عنها. ولا يزال من غير الواضح كيف انتهى الأمر بالدواء في المستشفى.

ومع استمرار علاج شافيز، استمر في تسجيل أرقام الدفعات ــ وهو ما تبين أنه كان حكيما. وقال لـ Univision: “كنت أشاهد التلفاز بهدوء في المنزل عندما صدر تحذير صحي على مستوى البلاد على القناة الإخبارية، يحذر من عقار بيمبروليزوماب، المعروف باسم كيترودا”.

وسلطت نشرة الأخبار الضوء على العديد من أرقام الدفعات المزيفة. ذهب إلى هاتفه وفحص الصور التي التقطها. وقال: “اتضح أنه عندما أرى رقم الدفعة على شاشة التلفزيون، فهو الرقم الذي حصلت عليه”. وقال إن شافيز أدرك أنه عولج دون قصد باستخدام عقار كيترودا المزيف للمرة الثانية لكنه لم يتعرض لأي آثار سلبية.

وقال شافيز، البالغ من العمر الآن 56 عاما، إن مرض السرطان “تحت السيطرة” لكن حياته تغيرت إلى الأبد بعد أن سرت أول مادة مجهولة في عروقه. وهو يعاني الآن من آلام مزمنة في الظهر ونوبات شلل مفاجئة لا يمكن تفسيرها، مما يمنعه من العمل ويضعف أمنه المالي.

وقال لـ Univision: “لم يعد بإمكاني التحرك كما اعتدت”. “في السابق، كنت أصعد وأنزل على المسرح لأضع الأشياء في مكانها أو أجهزها وأحملها. كل هذا انتهى بالنسبة لي الآن

وقال شافيز إنه يجمع معلومات من الأشخاص الذين يعملون في المستشفى الذي عولج فيه بينما يستعد لرفع دعوى مدنية. وهو يعتقد الآن أن مرضى آخرين تلقوا أدوية مشبوهة تسببت في بعض الحالات في ردود فعل سلبية. عندما زار صحفيون من Univision المستشفى وطلبوا التحدث إلى المدير، أغلق الموظفون الأبواب لمنع الوصول.

وبينما يخطط للحصول على تعويض مالي، قال شافيز إنه يريد أيضًا الشفافية من المستشفى وإجبار الحكومة على التحقيق. وعلى الرغم من أن الدعوى قد تمت صياغتها وجاهزة لتقديمها، إلا أنه قال إنه لا يستطيع تحمل تكاليف محام لمتابعة قضيته. وعندما سُئل عن الأسعار المرتفعة لعقار كيترودا التي حددتها شركة ميرك، قال شافيز: “بالنظر إلى الطريقة التي ترهق بها أسرتك ماليًا وجسديًا، وأنك لم تعد نفس الشخص في حياتك اليومية، وقبل كل شيء، فإنك تنفق مبلغًا رهيبًا من المال، وفوق كل ذلك، [Merck is] الاستفادة منك تؤلمك، تؤلمك كثيرًا

وفي المكسيك، تنتشر المستحضرات الصيدلانية المزيفة بسبب نقص تمويل أنظمة الصحة العامة، ونقص الأدوية، وتفشي الجريمة المنظمة. وفي العام الماضي، أضافت حكومة الولايات المتحدة المكسيك إلى قائمة المراقبة ذات الأولوية التي تضم ثماني دول فشلت في اتخاذ إجراءات صارمة ضد أولئك ” الذين يسرقون الملكية الفكرية”.

حالة شافيز هي واحدة من أربع حالات حددها الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين وشركائه الإعلاميين حيث تم توفير عقار كيترودا المزيف للمستشفيات في المكسيك. وحدثت ثلاث منها على الأقل في مؤسسات تديرها الدولة. وقال زوك، نائب الرئيس المساعد للأمن العالمي في شركة ميرك، إن MSD قدمت 20 شكوى جنائية تتعلق بـ Keytruda المزيفة إلى مكتب المدعي العام المكسيكي.

في ديسمبر 2021، حدد العاملون في المركز الطبي البحري في مكسيكو سيتي قارورة كيترودا مشبوهة في شحنة من شركة Top Pharma SA de CV، وهي شركة تتمتع بسجل حافل على مدار سنوات في توريد الأدوية للمستشفيات العامة والصيدليات. أبلغ المستشفى بأرقام الدفعة إلى شركة Cofepris، التي أرسلت القوارير إلى MSD وتفقدت المقر الرئيسي لشركة Top Pharma، وفقًا لتقرير داخلي حصل عليه الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين. بمجرد أن أكدت شركة MSD أن المحتويات ليست تركيبتها الحاصلة على براءة اختراع، أصدرت الهيئة التنظيمية أول إنذار في البلاد بشأن عقار كيترودا المزيف في أوائل عام 2022. وأصدرت المكسيك منذ ذلك الحين خمسة تنبيهات أخرى بشأن عقار كيترودا، كان آخرها في مارس.

وفي تقرير منفصل حول التفتيش، قالت الهيئة التنظيمية إنها لا تستطيع تأكيد ما إذا كانت شركة توب فارما قد اشترت الدواء من شركة ميرك. وبدلاً من ذلك، أظهرت وثائق الشركة أنها اشترت كيترودا من رجل تمت إضافته لاحقًا إلى القائمة العامة للموزعين دون المستوى المطلوب كتحذير للمشترين في صناعة الأدوية.

قام الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين وشركائه الإعلاميين بعدة محاولات للاتصال بشركة Top Pharma، التي يقع مقرها في مكسيكو سيتي. عندما لم يتم الرد على المكالمات الهاتفية ورسائل البريد الإلكتروني ورسائل WhatsApp، قام أحد المراسلين بزيارة العنوان المدرج على موقع الشركة على الويب ولم يجد سوى صيدلية صغيرة بدون لافتات Top Pharma. رفض رجل داخل واجهة المتجر، قال إنه المسؤول ويعمل لدى شركة توب فارما، الإجابة على الأسئلة.

تم إدراج عنوان مختلف، على بعد ميلين تقريبًا، باعتباره المقر الرئيسي للشركة في تقرير التفتيش الخاص بالهيئة التنظيمية. يقع المبنى الخالي من النوافذ على بعد بناية واحدة من مركز للتسوق في حي سكني. ليس لها أي علامة أو شعار، ومحاطة بسياج عالٍ يعلوه أسلاك شائكة، وتتم مراقبتها بكاميرات المراقبة.

بعد حادثة المركز الطبي البحري، تم تغريم شركة Top Pharma بأكثر من 240 ألف بيزو (حوالي 12800 دولار). ومع ذلك فقد استمرت في الفوز بعقود الحكومة المكسيكية. تظهر السجلات العامة أن شركة Top Pharma حصلت على 91 عقدًا تبلغ قيمتها حوالي 42.8 مليون بيزو (حوالي 2.2 مليون دولار) بين عامي 2021 و2025. وردًا على الأسئلة التي أرسلها الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين، قال مكتب الشؤون العامة بالبحرية إن شركة Top Pharma دفعت الغرامة، ويُسمح لها قانونًا بمواصلة التنافس على العقود.

محاربة المنتجات المزيفة

تعتبر الأدوية المزيفة عملاً سيئًا لشركات الأدوية. تنتهك هذه البدائل الرخيصة العلامات التجارية، وتستنزف الأعمال، وتتسبب في الإضرار بالسمعة وتقويض ثقة المرضى، وكل ذلك يمكن أن يؤثر على النتيجة النهائية للشركة. وللحد من هذه المخاطر، تعمل شركات الأدوية مع محققين داخليين وخارجيين لملاحقتها.

أمضى كريس باكنر، المحقق الخاص المقيم في كاليفورنيا، 30 عامًا في التحقيق في كل شيء بدءًا من حقائب اليد المقلدة وحتى أغطية الوسائد الهوائية المزيفة. وقال إن الأدوية هي أفظع أنواع المنتجات التي يمكن تزويرها. وعملت شركته، Investigative Consultants، مع شركة Merck في عدة قضايا، بما في ذلك تحقيق رفيع المستوى عام 2025 أدى إلى الحكم على شقيقين هنديين بالسجن بسبب مخطط لبيع دواء لحرقة المعدة يحمل اسم Keytruda في الولايات المتحدة، وفقًا لوزارة العدل الأمريكية.

وقال باكنر إنه لا يستطيع التعليق على تفاصيل التحقيق، لكن شركته تسعى إلى منح سلطات إنفاذ القانون “السبق”.

يدير أندريس دياز شركة تحقيقات خاصة، مقرها في واشنطن العاصمة – AIT Enforcement – والتي ساعدت شركة ميرك في تعقب المزورين في أمريكا اللاتينية. استشارت سلطات إنفاذ القانون دياز كجزء من عملية عام 2024 في غوادالاخارا والتي أدت إلى اعتقال “إل تاتشو”، وهو رجل متهم ببيع كيترودا المزيفة ومخدرات أخرى. خلال الغارة على ممتلكات إل تاتشو، عثرت البحرية المكسيكية على 12500 جرعة من الأدوية المزيفة، بما في ذلك كيترودا، وفقًا لتقارير شريكة الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين، إل سول دي ميكسيكو. وقدر المسؤولون أن القيمة السوقية للمخدرات تزيد على 110 ملايين بيزو (5.7 مليون دولار). وقال مكتب الشؤون العامة بالبحرية للاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين إن التحقيق مستمر.

وبالإضافة إلى العمل مع المحققين، تدير شركة ميرك أربعة مختبرات للطب الشرعي لاختبار المنتجات المشبوهة، وفقًا لزوك. هناك، يتم تصوير المنتجات ومقارنة التغليف والملفات الكيميائية الخاصة بها مع Keytruda الأصلية. واختبرت مختبرات الطب الشرعي التابعة لشركة ميرك أكثر من 800 عينة من المنتجات في عام 2024، بحسب الموقع الإلكتروني للشركة. وشمل ذلك تسع عينات من كيترودا من عملية نيودلهي التي يُزعم أن شوهان شارك فيها. ثمانية منها لم تحتوي على العنصر النشط للدواء، بيمبروليزوماب، وفقا لتحليل ميرك.

وقال زوك إنه عندما يتم التعرف على عقار كيترودا المزيف، “تعمل شركة ميرك بشكل وثيق مع وكالات إنفاذ القانون والسلطات الصحية ذات الصلة في جميع أنحاء العالم، وتتبادل المعلومات الاستخبارية وأدلة الطب الشرعي والدعم التشغيلي لتمكينها من اتخاذ إجراءات إنفاذ جنائية وإدارية من شأنها حماية الصحة العامة”. “حيثما ينطبق ذلك، ستتخذ شركة ميرك أيضًا إجراءات قانونية مدنية ضد المتورطين في تصنيع وتوزيع الأدوية المزيفة.”

تقوم Merck أيضًا بمراقبة القوائم المشبوهة عبر الإنترنت على مواقع التواصل الاجتماعي ومنصات التجارة الإلكترونية مثل Amazon وeBay وMercado Libre وIndiaMART. وذكرت الشركة أنها ساعدت في إزالة حوالي 30 ألف قائمة في عام 2024.

ومع ذلك، أصبح القضاء على التقليد الخطير تحديا متزايدا، ليس فقط بالنسبة لشركات الأدوية، ولكن أيضا بالنسبة لأجهزة إنفاذ القانون. وقال متحدث باسم إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في بيان، إن الشبكات الإجرامية اليوم تستخدم تطبيقات المراسلة المشفرة للوصول إلى العملاء وإخفاء هوياتهم وثرواتهم من خلال شبكات مالية معقدة، وإساءة استخدام نظام البريد الدولي للإعلان الخاطئ عن الشحنات.

في مقابلات متعددة، قال الخبراء للاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين إن شركات الأدوية وصانعي السياسات يجب أن يفعلوا المزيد لمعالجة المشاكل الأساسية التي تسبب ازدهار هذه المنتجات المزيفة في المقام الأول: التسعير والتوافر.

قال ماكي، الأستاذ بجامعة كاليفورنيا في سان دييغو: “هناك الكثير من القضايا الدائمة وقضايا براءات الاختراع الأخرى التي تحدث في نهاية عمر المنتج”. Evergreening هي استراتيجية تستخدمها شركات الأدوية لإنشاء احتكار لأدويتها عن طريق تقديم براءات اختراع لإجراء تعديلات طفيفة مثل كميات الجرعات وتكرارها. وكان من المقرر أن تنتهي صلاحية براءات الاختراع الرئيسية لشركة كيترودا في عام 2028، لكن الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين وجد أن شركة ميرك استمرت في الحصول على براءات اختراع إضافية للدواء بخلاف مكوناته النشطة، مما قد يجعل من الصعب على المنافسين دخول السوق الأمريكية لمدة 14 عامًا أخرى.

وقال سيف الدين أحمد، الباحث الرئيسي في مبادرة BESAFE، وهي مبادرة تابعة لجامعة جونز هوبكنز تستهدف انتشار الأدوية المشكوك فيها، إن التمويل العام للبحث وتطوير الأدوية مثل كيترودا يمكن أن يخفض الأسعار. وقال: “إذا تم تطوير الدواء من خلال المشاريع الممولة من القطاع العام، فمن المحتمل أن يتم توزيع هذا الدواء في وسائل النقل الجماعي وبسعر أرخص”.

في الوقت الحالي، لا تزال صعوبة الوصول إلى الرعاية الصحية تعاني منها أنظمة الرعاية الصحية في جميع أنحاء العالم، مما يترك العديد من المرضى ليتدبروا أمرهم بأنفسهم. وقال باكنر: “يحتاج المرضى إلى الوصول إلى الأدوية العلاجية الأصلية وبأسعار معقولة والتي ستنقذ حياتهم”. “هذا هو بيت القصيد”.

‹‹أسوأ شيء››

لتذكر والدتها كل عام، تتبرع Bhinnata Piya لجمعية خيرية ذات صلة بالأغذية. لكن هذا التقليد بعيد كل البعد عن إنهاء الأمر.

“كيف يمكنك حتى معالجة شيء كهذا؟” قالت عن احتمال إعطاء والدتها أدوية مزيفة. “أعتقد أنه بمجرد أن نعرف أن هذا لن يحدث للآخرين وأنهم سيتحملون المسؤولية، ربما أستطيع إنهاء هذه العملية عقليًا والمضي قدمًا”.

وفي محاولة للقيام بذلك، رفعت دعوى قضائية بسبب الإهمال الطبي في نيبال ضد بارمان، تشوهان، الطبيب الذي قبل مدفوعات كيترودا والمستشفى الذي عولجت فيه والدتها. ولأن تشوهان ليس مواطنًا نيباليًا، فإن القضية تتحرك ببطء.

لا يزال فرانسيسكو شافيز أيضًا يشعر بالخوف من تجربته بينما يعمل على تحقيق قضيته.

وقال شافيز: “أعتقد أن الاستفادة من صحة الناس هي أسوأ شيء يمكن أن يحدث في العالم”.

المساهمين: أنجي ساندوفال وجيراردو رييس (Univision)، فيوليتا سانتياغو (Quinto Elemento Lab)، ألدو كانيدو (El Sol de México)، كارلوس كارابانيا (El País)، دينيس أجيري، كاثلين كاهيل، جيلينا كوزيك وكاري كيهو (ICIJ)