توفي أحد جنود الجيش الذي قاتل خلال D-Day ومعركة الانتفاخ ومعركة إنشون، ونجا من أسر العدو مرتين وأصيب عشرين مرة خلال حربين، عن عمر يناهز 106 أعوام.
توفي توماس إدوارد “تومي” جوين، المعروف في جميع أنحاء مسقط رأسه في تولاهوما بولاية تينيسي، بأنه “أعظم حارس على الإطلاق”، يوم الاثنين 6 أبريل، في مركز رعاية الحياة هناك، وفقًا لنعي صادر عن دار كيلجور الجنائزية. كان عمره شهرين على عيد ميلاده الـ 107 وكان أكبر سكان المدينة سناً.
بحلول الوقت الذي ترك فيه الجيش، كان جوين قد حصل على عمولة في ساحة المعركة، وعشرات القلوب الأرجوانية وحصل لاحقًا على جائزة عسكرية فرنسية لبسالة.
من موسكو، تينيسي، إلى جيش رينجرز
ولد جوين في 2 يونيو 1919 في موسكو، وهي بلدة زراعية في مقاطعة فاييت شرق ممفيس. تم تجنيده في عام 1941، وبعد ذلك بعامين، حصل على مكان في قوات الجيش الأمريكي رينجرز، وهي قوة مشاة خفيفة تم تفعيلها في عام 1942 تحت قيادة الرائد ويليام أو. داربي.
تم شحن جوين إلى إنجلترا مع وحدته في عام 1943 وخاض على الشاطئ في نورماندي في 6 يونيو 1944. واحتفل بهذا التاريخ باعتباره عيد ميلاد ثاني كل عام بعد ذلك، وقال لصحيفة مور كاونتي نيوز إنه احتفل به لأنه نجا.
من رأس الجسر، اندفع جوين شرقًا عبر اختراق الحلفاء، وقاتل عبر منطقة آردين المغطاة بالثلوج خلال معركة الانتفاخ ووصل إلى نهر إلبه في 8 مايو 1945، وهو اليوم الذي استسلمت فيه ألمانيا. لقد عاد إلى المنزل في نوفمبر
وفي عام 1950، تم استدعاؤه مرة أخرى للخدمة وتم شحنه إلى كوريا، حيث شارك في عملية الإنزال البرمائي في 15 سبتمبر في إنشون، وهي الضربة المرافقة التي قام بها الجنرال دوغلاس ماك آرثر ضد القوات الكورية الشمالية.
وفي مناسبتين منفصلتين خلال الحملة الكورية، أسرته قوات العدو. وفي المرتين اندلع وعاد إلى الخطوط الأمريكية.
أطلق عليه الجنود لقب “الحصان الصغير” لسرعته وقدرته على التحمل تحت النار. حصل أيضًا على ترقية في ساحة المعركة إلى ملازم أول.
وبحلول نهاية الحرب، أصيب جوين 24 مرة
وقال في وقت لاحق: “عندما يتطاير الرصاص، لا يوجد ألم”.
 لقد نسب الفضل إلى إيمانه وتكييفه الجسدي في حمله خلال الصراع.
وتضمنت أوسمته نجمتين فضيتين، وثلاث نجوم برونزية، و12 قلبًا أرجوانيًا، واستشهاد الوحدة الرئاسية بمجموعتين برونزيتين، وصليب الخدمة المتميزة، وشارة المشاة القتالية، وميدالية أسير الحرب. عدد القلوب الأرجوانية وحده يضع جوين بين المحاربين القدامى الأمريكيين الأكثر حصولاً على الأوسمة في جيله وفي التاريخ.
منحته فرنسا وسام جوقة الشرف، وهو أعلى وسام استحقاق، في رسالة بتاريخ 7 نوفمبر 2012 من الرئيس فرانسوا هولاند آنذاك لدور جوين في تحرير فرنسا عام 1944.
دمر حريق عام 2013 في منزله في تولاهوما العديد من الميداليات الأصلية. تم إصدار الاستبدالات في السنوات التالية.
حياة هادئة وتحية أخيرة
بعد عودته من كوريا، امتلك جوين وأدار Gwynn Appliance Repair في تولاهوما، وعمل كوزير سجن وظل عضوًا منذ فترة طويلة في الكنيسة المعمدانية الأولى في المدينة. أصبح شخصية مألوفة في جميع أنحاء تولاهوما في سن الشيخوخة، حيث كان يوزع الكعك والحلوى وأكياس الطعام الصغيرة على الجيران والغرباء على حد سواء.
بدءًا من عام 2019، بدأ نظام الرعاية الصحية في وادي تينيسي بولاية فيرجينيا ومجتمع تولاهوما في إقامة حفل عيد ميلاد سنوي له. وفي يونيو/حزيران الماضي، أعلن عمدة المدينة يوم 2 يونيو/حزيران 2025، “يوم تومي جوين”.
وعندما سئل جوين عن سر طول عمره في احتفاله بعيد ميلاده الـ 106، قال: “ابتسم دائمًا وامتلك قلبًا طيبًا”.
وسبقته زوجته سارة جوين بالوفاة. ابنه توماس جوين جونيور ؛ ابنته جوليا جوين. والديه، جارلاند راي ولولا ماي تاكر جوين؛ شقيقه جون ألبرت جوين. وثلاث شقيقات، إدنا مايرز لوكاس، وفرانسيس ديفيس، وماري بيرد بولدريغيني. وقد نجا من قبل اثنين من أبناء أخيه، كلود جونز وفيرنون جونز.
تم تحديد موعد الزيارة يوم الأربعاء 15 أبريل، من الساعة 11 صباحًا حتى 1 ظهرًا في Kilgore Funeral Home، 215 Mitchell Blvd. في تولاهوما. ستتبع الخدمة في الساعة الواحدة ظهرًا، يديرها الدكتور جيه هربرت هيستر. سيتم الدفن مع مرتبة الشرف العسكرية الكاملة في مقبرة بيثاني في نورماندي بولاية تينيسي.
المدينة التي سيتم فيها دفن أعظم حارس على الإطلاق تشترك في اسمها مع امتداد الساحل الفرنسي الذي اقتحم الشاطئ منذ أكثر من 80 عامًا.
