كان يوم 24 مايو 2006 يوم أربعاء هادئًا إلى حد ما في دوري البيسبول الرئيسي. قاعة مشاهير المستقبل سي سي سباثيا كان صاحب الأداء الأفضل في اليوم، حيث نجح في تحقيق فوز كليفلاند بنتيجة 11-0 على مينيسوتا توينز. وفي الوقت نفسه، في ميامي، فلوريدا مارلينز ثالث رجل قاعدة ميغيل كابريرا حصل على ضربتين بالإضافة إلى زوج من المشي، مما رفع معدل ضربه إلى 0.335 وOPS الخاص به إلى 1.031. أفضل سجلين في لعبة البيسبول ينتميان إلى ديترويت تايجرز (32-14) وسانت لويس كاردينالز (31-16)، وكلاهما فاز بمسابقات الطريق في كانساس سيتي رويالز وسان فرانسيسكو جاينتس، على التوالي. في الواقع، سيستمر هذان الفريقان في الالتقاء في بطولة العالم، حيث أزعج الكرادلة فريق النمور بأربع مباريات مقابل مباراة واحدة.
ومع ذلك، حتى لو كان يوم 24 مايو 2006، أمرًا عاديًا على لعبة البيسبول الماسية، فقد حدث شيء يستحق دخول قاعة المشاهير في ذلك اليوم. في الساعة 10 صباحًا بالتوقيت الشرقي، بث راديو القمر الصناعي XM الحلقة الرابعة من “Theme Time Radio Hour”. تم بث البرنامج لأول مرة قبل بضعة أسابيع، ومنذ البداية، تميز بتنسيق غريب: بعد مقدمة نوير، بدءًا من السطور الدخانية المثيرة للراوية (“إنه وقت الليل في المدينة الكبيرة”)، تبعتها سلسلة من 15 أغنية تقريبًا. لم يتم جمع هذه الأغاني حسب النوع، ولم يتم تسلسلها حسب الترتيب الزمني. بل تم تجميعهما معًا موضوعيا. على سبيل المثال، كانت الحلقة الافتتاحية لـ “Theme Time Radio Hour” بعنوان “الطقس”. كانت أغنيتها الأولى “Blow Wind Blow” (1953) بواسطة Muddy Waters، وكان مسارها الأخير هو “Keep on the Sunny Side” (1928) بواسطة عائلة كارتر. فيما بينهما، ظهرت أيضًا أغاني أسطورة الجيتار جيمي هندريكس ورائد موسيقى آر أند بي ستيفي ووندر، على الرغم من عظمة كل منهما، لم يكن هندريكس ووندر أكبر نجوم العرض. هذا الشرف لن ينتمي إلى أي شخص آخر غير DJ نفسه —” المغني وكاتب الأغاني والشاعر والممثل والمؤلف والرمز الثقافي الأمريكي الشامل بوب ديلان.
ركزت الحلقة الثانية من برنامج “Theme Time Radio Hour” على موضوع “الأم”، والثالثة على “الشرب”. لكن الحلقة 4، التي تم بثها قبل ساعات قليلة فقط من بداية ساباتيا المهيمنة في مينيابوليس، أطلق عليها اسم “البيسبول”. بالنسبة لأولئك الذين يعرفون عمل ديلان، ليس من المستغرب أنه سيخصص حلقة من برنامج “Theme Time Radio Hour”. “ساعة راديو موضوعية” للتسلية الوطنية. ولعل أشهر ما كتبه هو والمخرج المسرحي جاك ليفي (1935-2004) أغنية “Catfish” تكريماً للاعب Hall of Fame Jim “Catfish” Hunter (1946-99)، الذي تقاعد في عام 1979 باعتباره بطل كل النجوم ثماني مرات وبطل بطولة العالم خمس مرات. سجل ديلان الأغنية في يوليو 1975، في منتصف العام الأول لهنتر مع فريق يانكيز. —” موسم لا يُنسى لفريق Bronx Bombers ولكنه موسم ممتاز آخر لهنتر، الذي قاد MLB في الانتصارات للمرة الثانية في مسيرته. ومع ذلك، فإن أغنية ديلان لا تتعلق بإنجازات هانتر على أرض الملعب بقدر ما تتعلق بمساره من بلدة صغيرة في ولاية كارولينا الشمالية إلى الأضواء الساطعة في استاد يانكي. على جيتار صوتي وهارمونيكا أزرق اللون، يجمع ديلان بين حب هانتر الريفي للهواء الطلق ومكانته المكتشفة حديثًا باعتباره الرامي الأعلى أجرًا في تاريخ MLB. ومع ذلك، فإن اللامبالاة الخشنة في صوت ديلان تشير إلى أن هانتر يستحق كل قرش. بينما يغني في الجوقة، “سمك السلور، رجل المليون دولار / لا أحد يستطيع رمي الكرة كما يستطيع سمك السلور.”
يبدو أن تقدير ديلان لهنتر كان صادقًا، حيث ظهر اهتمامه بالبيسبول وحبه له في مراحل مختلفة من حياته المهنية. في مقابلته الغريبة عام 1987 مع الكاتب المسرحي والممثل سام شيبرد —” والتي أعاد شيبرد كتابتها لاحقًا على وجه الخصوص على أنها مسرحية من فصل واحد —” يأتي موضوع البيسبول. يتذكر ديلان، الذي يُعرف باسم “بوب”، طفولته في هيبينج بولاية مينيسوتا. وعندما سُئل عما إذا كان يحلم بأن يصبح موسيقياً حتى عندما كان صبياً، تحدث ديلان عن “أحلام محطة الراديو”، والبقاء “في وقت متأخر من الليل، والاستماع إلى الراديو، وتحلم نوعاً ما بالتوقف عن الراديو أثناء النوم”. وعندما قال المحاور معه: “كنت أغفو وأنا أستمع إلى لعبة البيسبول”، يضيف ديلان: ​نعم. نفس الشيء.” بعد ما يقرب من عقدين من الزمن، ظهر موضوع البيسبول في مقابلة أخرى، هذه المرة مع جوناثان ليثيم من رولينج ستون. كانت هذه المناسبة هي المحطة الأخيرة من جولة ديلان “Never Ending Tour”. بدءًا من 12 أغسطس 2006، وحتى الأسبوع الثاني من سبتمبر، لعب ديلان سلسلة من العروض في حدائق البيسبول، بما في ذلك Wahconah Park في بيتسفيلد، ماساتشوستس، وDoubleday Field في كوبرزتاون، نيويورك، وهوارد وود فيلد في سيوكس فولز، SD على الرغم من أنه اشتكى من جودة الصوت في هذه الأماكن (“The “أفضل صوت يمكنك الحصول عليه هو نادي حميم”)، أضاف ديلان بعض الملاحظات غير الرسمية حول لعبة البيسبول بشكل عام. على سبيل المثال، قال إن الوكالة المجانية أثنته عن تشجيع فريق واحد: “يتم تداول جميع اللاعبين، وما هو فريقك المفضل الذي كان عليه من قبل”. —” هناك اثنان من اللاعبين الذين أعجبتك حقًا في الفريق، وهم ليسوا في الفريق الآن —” ولا يمكنك جعل هذا الفريق فريقك المفضل. ومع ذلك، اعترف ديلان بأنه من مشجعي فريق ديترويت تايجرز، وهو أمر منطقي في الواقع، نظرًا لأن أعضاء مجلس الشيوخ بواشنطن لم ينتقلوا إلى موطن ديلان الأصلي في مينيسوتا حتى عام 1961. —” نفس العام الذي انتقل فيه ديلان إلى قرية غرينتش في قسم مانهاتن بمدينة نيويورك. ومع ذلك، من بين اللاعبين الحاليين في ذلك الوقت، خص بالذكر فريق نيويورك يانكيز القصير ديريك جيتر كمفضل شخصي: “أفضل أن يكون في فريقي أكثر من أي شخص آخر”.
هذه الملاحظات، مثل الحلقة التي تحمل عنوان لعبة البيسبول في “Theme Time Radio Hour”، جاءت في أعقاب نشر “Chronicles: Volume One” عام 2004. —” مذكرات ديلان المشهورة والتي تغطي فترات مختلفة من حياته المهنية الطويلة. ولعل عملية كتابة “السجلات” هي ما دفع ديلان نحو احتضانه العلني لثقافة البيسبول في عام 2006. لا تلعب اللعبة دورًا مركزيًا في السرد، لكن من الواضح أن ديلان يراها جزءًا من قصته. تظهر لعبة البيسبول عدة مرات في “سجلات”. في أحد المشاهد المبكرة، يتذكر ديلان لقاءه بالراقصة ومصممة الرقصات جوديث دان (1933-1983)، التي كانت واحدة من مؤسسي مسرح جودسون للرقص،Âفرقة ما بعد الحداثة مقرها في قرية الأمنية الخضراء، والتي سعت إلى التقريب بين تصميم الرقصات والحياة اليومية. ويبدو أن ديلان يتذكر هذه التفاصيل، حيث يشير إلى أن “مقطوعات الرقص التي قدمها دان كانت مبنية على أنشطة رياضية مثل المصارعة والبيسبول”. ومن المؤكد، كما أوضح ديلان في وقت لاحق، أن لعبة البيسبول كانت منسوجة في نسيج الحياة الأميركية في ذلك الوقت. يصر ديلان، الذي نشأ في هيبينج، التي تقع إلى الشمال من مدينة دولوث شديدة البرودة، على أن كل طفل يجب أن “يعرف كيفية التزلج ولعب هوكي الجليد”. ومع ذلك، كما يقول، كانت البيسبول رياضة شعبية للعب وهواية محلية. كانت أبرز أحداث الصيف القصيرة في مينيسوتا هي أفلام السيارات، و”سباق السيارات على المضمار الترابي”، والزيارة السنوية التي قام بها إدي فيجنر (1925-2007) وفريق الكرة اللينة السريع المعروف باسم “الملك ومحكمته”. وكما يتذكر ديلان:
“كان الحدث الأكثر إثارة في الصيف هو عندما جاء فريق الكرة اللينة The King and His Court Fastpitch إلى المدينة وتحدى أفضل اللاعبين في البلاد.” إذا كنت تحب لعبة البيسبول، كان هذا هو الفريق الذي يجب رؤيته. كان الملك وملعبه أربعة لاعبين: الرامي، والماسك، ولاعب القاعدة الأول، واللاعب القصير المتجول. الرامي (Feigner) كان رائعًا. في بعض الأحيان كان يرمي من القاعدة الثانية، وأحيانًا معصوب العينين، وأحيانًا بين ساقيه. عدد قليل جدًا من اللاعبين حصلوا على ضربة منه، ولم يخسر الملك وملعبه أي مباراة أبدًا
مما لا شك فيه أن فرق العصف الذهني، مثل فريق فيجنر، تظل تتمتع بشعبية كبيرة في المجتمع الأميركي، كما أثبت لنا النجاح الأخير الذي حققته فرقة سافانا بناناز. ومع ذلك، في شباب ديلان، قبل ظهور التلفزيون، لم تكن العصفور مجرد ترفيه. لقد كانت وسيلة لربط لعبة البيسبول بالمناطق الريفية ولمساعدة اللاعبين على كسب أموال إضافية. العديد من أعظم اللاعبين في تاريخ لعبة البيسبول، بما في ذلك جروفر كليفلاند ألكساندر، وبيب روث، وساتشيل بيج، كانوا يتجولون في وقت أو آخر. وبهذه الطريقة، أصبحوا أبطالًا شعبيين حقيقيين، حيث ظهروا في مدن صغيرة مثل موستون بولاية ويسكونسن وبيري وأيوا وفرساي بولاية كنتاكي. وتبعتهم حكايات طويلة عن الجرأة والشجاعة، كما هو الحال مع سباق روث الذي يقدر بمسافة 650 قدمًا في معرض أكتوبر 1926 في ويلكس بار بولاية بنسلفانيا. وبالطبع، كانت هناك أساطير خارج الملعب أيضًا، بما في ذلك القصة الأسطورية التي رواها يانكيز. الكسالى بوب موسيل (1896-1877)، الذي ادعى أنه في جولة العصف الذهني عام 1921، قامت روث بتدخين سبعة سيجار في ليلة واحدة —” واحدة لكل امرأة اضطجع معها.
إن رؤية ديلان للبيسبول باعتبارها جانبًا لا يتجزأ من الفولكلور الأمريكي واضحة في الفقرات الأخيرة من “السجلات”. وبالتذكير بأن ناشر الموسيقى في تين بان ألي لو ليفي (1910-1995) اقترح ذات يوم أن يكتب أغاني عن لعبة البيسبول، ينجرف ديلان إلى نوع من أحلام اليقظة حول ارتباطات ليفي المتنوعة باللعبة. كان هناك ليفي، كما يقول ديلان، “ينفخ على كلب كبير يملأ الغرفة بسحب لا شكل لها” ويأسف على صعود المنزل في لعبة البيسبول ويمدح عظمة لاعب فريق بايرتس السابق. بول وانير (1903-65). كما كتب ديلان، “قال لو إن بول كان ضاربًا يمكنه تسديد الكرة نحو الرامي بسرعة 150 ميلًا في الساعة وكسر وجهه.” لقد كان بهذه الدقة. كان الرماة المنافسون خائفين من أن يجرؤوا على إعادته إلى اللوحة، وأن تيد ويليامز يمكنه فعل ذلك أيضًا. لكن أساطير لعبة البيسبول لم تكن مجرد شيء من الماضي. يتذكر ديلان أنه بينما كان يستقر في مدينة نيويورك، كان مواطن آخر من هيبينج يشرع في مهمة أسطورية أخرى. كان اسمه روجر ماريس، وفي 1 أكتوبر 1961، حطم الرقم القياسي المسجل باسم روث في الدوري الأمريكي للبيسبول لموسم واحد على أرضه. ويضيف ديلان: “على مستوى ما، أعتقد أنني فخور بكوني من نفس المدينة”.
في ضوء هذه الذكريات ونقاط الاتصال المتنوعة، ليس من المستغرب أن يخصص ديلان في النهاية حلقة من برنامج “Theme Time Radio Hour” للبيسبول. يتكون العرض نفسه من 16 أغنية إجمالاً، إذا كانت إحداها تتضمن أداء ديلان بدون مصاحبة من الالات الموسيقية لأغنية “Take Me Out To The Ball Game”. أدناه قمت بتجميع قائمة تشغيل مفيدة، إن لم تكن كاملة تمامًا، على Spotify:
الأغاني مأخوذة في الغالب من ما يسمى بـ “العصر الذهبي للبيسبول”، والذي يمكن تأريخه من موسم روث الأول مع فريق يانكيز (1920) إلى وقت ما في الستينيات، عندما بدأت مسيرة نجوم ما بعد الحرب مثل ميكي مانتل وويلي ميس في التلاشي. يبدأ العرض بعدد من الأغاني ذات الطابع البيسبول على نطاق واسع، والتي توضح بشكل جماعي مدى نسج لعبة البيسبول في الوعي الشعبي الأمريكي. تتعامل أغنية تشانس هالاداي المنفردة “Home Run” (1959) مع لعبة البيسبول باعتبارها استعارة للجنس (“هيا يا عزيزي، دعنا نعبر لوحة المنزل”)، في حين أن أغنية “The Ball Game” (1952) للأخت وينونا كار المليئة بالإنجيل تتصور لعبة البيسبول باعتبارها قصة رمزية روحية: الشيطان هو إبريق قذر، يحاول (لكنه يفشل) في الضرب من أبطال الكتاب المقدس مثل دانيال وأيوب. بعد ذلك، ينتقل ديلان إلى سلسلة من الأغاني المخصصة للاعبين الفرديين، من جاكي روبنسون إلى جو ديماجيو (يختار ديلان أغنيتين لـ “يانكي كليبر” في الواقع) إلى دون نيوكومب وحتى إلى اوزي سميثالذي لعب دور البطولة مع الكاردينالز في الثمانينيات. أخيرًا، ينتهي العرض بزوج من العروض الانتقائية. من ناحية، توجد الأغنية الرثائية “القاعدة الثالثة، ملعب دودجر” من الألبوم المفاهيمي لـ Ry Cooder لعام 2005 “Chávez Ravine”. —” عمل يتتبع التطور التجاري للوادي الذي يحمل نفس الاسم في لوس أنجلوس، والذي تم تهجير سكانه الأمريكيين المكسيكيين بسبب بناء ملعب دودجر. ويتبعها أغنية “القلب” من مسرحية برودواي الموسيقية “دامن يانكيز” عام 1955، والتي تضفي لمسة أمريكية واضحة على أسطورة العالم القديم فاوست.
بالطبع، طوال الحلقة بأكملها، نجم العرض هو ديلان نفسه، الذي يتناغم، بابتسامة واضحة تقريبًا، مع دروس حول تاريخ لعبة البيسبول، وشعر Beat، والممارسة الغريبة المتمثلة في إصدار نفس الأغنية (في هذه الحالة، “Say Hey (The Willie Mays Song)” من تأليف The Treniers) بتنسيقات صوتية مختلفة. نص العرض، على الرغم من كونه قراءة ممتعة، لا ينصف دور ديلان في الحياة الواقعية باعتباره راويًا خشنًا في “Theme Time Radio Hour”، حيث يلعب جزئيًا دور فارس القرص الشهير ولفمان جاك (1938-1995) وجزئيًا دور عالم الفولكلور الأمريكي الشهير بنجامين أ. بوتكين (1901-1975):
ومع ذلك، فهذه مجرد طريقة أخرى للقول إن ديلان كان بالفعل الرجل المثالي لهذا المنصب —” ليس فقط من مشجعي لعبة البيسبول، بل من محبي الثقافة الأمريكية بشكل كبير، والذي قضى حياته المهنية بأكملها في استكشاف القصة الأمريكية، وبالتالي التوسع فيها. وتلك القصة، كما تُخلد ذكرى “Theme Time Radio Hour” بشكل نهائي، لا يمكن روايتها بدون لعبة البيسبول.
