لندن – قاوم رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر يوم الجمعة المطالبات بالاستقالة بعد الكشف عن تعيين سفير المملكة المتحدة في واشنطن الملوث بالفضيحة على الرغم من فشل الفحوصات الأمنية.
اشترك لقراءة هذه القصة بدون إعلانات
احصل على وصول غير محدود إلى المقالات الخالية من الإعلانات والمحتوى الحصري.
يقول ستارمر إنه لم يكن على علم بأن وزارة الخارجية قد نقضت توصية مسؤولي الأمن في أوائل عام 2025 بعدم منح بيتر ماندلسون الوظيفة. اعتبر الكثيرون أن تعيين ماندلسون محفوف بالمخاطر بسبب صداقته السابقة مع مرتكب جرائم جنسية مدان جيفري إبستين.
وتحمل أولي روبينز، كبير موظفي الخدمة المدنية في وزارة الخارجية، مسؤولية القرار واستقال في وقت متأخر من يوم الخميس.
وقال ستارمر إنه “غاضب للغاية” لأنه ظل في الظلام، واصفا ذلك بأنه مذهل و”لا يغتفر”. وقال إنه “سيقدم كل الحقائق ذات الصلة بشفافية حقيقية” إلى البرلمان يوم الاثنين.
ومن غير المرجح أن ينهي ذلك الخطر الذي يواجهه رئيس الوزراء بسبب قراره المصيري بتعيين ماندلسون، الخبير التجاري ورجل الدولة البارز في حزب العمال الحاكم، مبعوثًا لإدارة ترامب. لقد كانت مخاطرة محسوبة أدت إلى نتائج عكسية مذهلة، ويمكن أن تؤدي إلى إسقاط رئيس الوزراء.
أعرب سياسيو المعارضة عن عدم تصديقهم أن ستارمر ربما لم يكن على علم بأن ماندلسون فشل في التدقيق الأمني. وقال مكتب ستارمر إنه اكتشف الأمر هذا الأسبوع فقط.
وقال دارين جونز، السكرتير الأول لرئيس الوزراء، يوم الجمعة إن “التوصية كانت بعدم تعيين بيتر ماندلسون في هذا المنصب”، وأن وزارة الخارجية تجاهلتها. وقال إن ذلك كان “مذهلاً”، ولكن ضمن القواعد.
وأضاف أنه لم يتم إبلاغ أي وزير بالتقييم الأمني.
وقال جونز إن عمليات التحقق، التي تجريها إدارة تعرف باسم UK Security Vetting، “تخضع للمعلومات المالية والشخصية والجنسية والدينية وغيرها من أنواع المعلومات الأساسية، ولهذا السبب تظل خاصة للغاية على بوابة لا يتمكن سوى عدد قليل من الأشخاص من الوصول إليها”.
وقالت زعيمة حزب المحافظين المعارض، كيمي بادينوش، إن المزاعم التي لم يكن رئيس الوزراء يعرفها هي “منافية للعقل تماما”.
“هذه القصة لا تتراكم. وقالت لبي بي سي: “رئيس الوزراء يعتبرنا حمقى”. “كل الطرق تؤدي إلى الاستقالة”.
وقال إد ديفي، زعيم حزب الديمقراطيين الليبراليين الوسطي، إن ستارمر “يجب أن يرحل” إذا ضلل البرلمان وكذب على الرأي العام البريطاني.
وقد أصر ستارمر مرارا وتكرارا على اتباع “الإجراءات القانونية الواجبة” في التعيين، الذي تم الإعلان عنه في ديسمبر 2024. وتولى ماندلسون منصب واشنطن في فبراير 2025، بعد خضوعه للتدقيق الأمني.
واعتبرت خبرة ماندلسون كرئيس تجاري سابق للاتحاد الأوروبي رصيدا رئيسيا في محاولة إقناع إدارة ترامب بعدم فرض رسوم جمركية باهظة على البضائع البريطانية، وبدا أنها تؤتي ثمارها عندما أبرمت الدول اتفاقا تجاريا في مايو 2025.
لكن الوثائق التي نشرتها الحكومة في مارس/آذار، بعد أن أجبرها البرلمان على ذلك، أظهرت أن ستارمر تجاهل الإشارات الحمراء التي أثارها موظفوه بشأن التعيين. وقد تم تحذيره من أن صداقة ماندلسون مع إبستين، الذي توفي في السجن عام 2019، عرّضت الحكومة “لخطر السمعة”.
قام ستارمر بطرد ماندلسون في سبتمبر 2025 بعد ظهور أدلة على أنه كذب بشأن مدى صلاته بإبستين.
وقد اعتذر رئيس الوزراء للشعب البريطاني ولضحايا إبستين لتصديق ما أسماه “أكاذيب ماندلسون”.
وواجهت رئاسة وزراء ستارمر أكبر أزماتها في فبراير/شباط الماضي، بعد أن أظهر نشر وزارة العدل الأمريكية ملايين الصفحات من الوثائق المتعلقة بإبستين، مدى قرب علاقة ماندلسون مع الممول، حتى بعد إدانة إبستاين في عام 2008 بارتكاب جرائم جنسية ضد قاصر.
أشارت رسائل البريد الإلكتروني بين الرجلين إلى أن ماندلسون مرر معلومات حكومية حساسة – وربما تؤثر على السوق – إلى إبستاين في عام 2009، عندما كان عضوًا في حكومة رئيس الوزراء جوردون براون.
وأطلقت الشرطة البريطانية بعد ذلك تحقيقا جنائيا وفتشت منازل ماندلسون في لندن وغرب إنجلترا. تم القبض على ماندلسون في 23 فبراير للاشتباه في سوء سلوكه في منصب عام.
وقد تم إطلاق سراحه دون شروط الكفالة مع استمرار تحقيقات الشرطة. ونفى ماندلسون في السابق ارتكاب أي مخالفات ولم يتم توجيه أي اتهام إليه. ولا يواجه اتهامات بسوء السلوك الجنسي.
ويخضع شقيق الملك تشارلز الثالث، أندرو ماونتباتن وندسور، المعروف سابقًا باسم الأمير أندرو، لتحقيقات الشرطة أيضًا بسبب صداقته مع إبستين. وقد تم القبض عليه أيضًا ولكن لم توجه إليه اتهامات.
