عانى روني أوسوليفان من خروج مخيب للآمال من الدور الأول في بطولة أيرلندا الشمالية المفتوحة حيث خسر الإطارات الثلاثة الأخيرة ليخسر 4-3 أمام اللاعب المصنف 110 عالميًا كا واي تشيونغ في بلفاست.
وبعد بداية قوية من تشيونج، فاز أوسوليفان بثلاثة إطارات متتالية قبل أن تطيح عودة شجاعة من تصفيات هونج كونج باللاعب البالغ من العمر 50 عامًا.
بالنسبة لتشيونغ، كان هذا فوزه الأول في مباراة خروج المغلوب في القرعة الرئيسية في حدث التصنيف وسيواجه الآن ستيوارت بينغهام للحصول على مكان في دور الـ16.
أصبح أوسوليفان ثامن لاعب من بين أفضل 16 لاعبًا يخسر من بين اللاعبين التسعة الذين لعبوا في Waterfront Hall حتى الآن، مع إضافة جود ترامب لاحقًا إلى هذا العدد حيث انخفض 4-3 أمام زميله الإنجليزي مارتن أودونيل.
تقدم أودونيل ثلاث مرات في المباراة لكن ترامب رد في كل مناسبة ليعادل المستوى، قبل أن ينتصر أودونيل المصنف 56 عالميًا في الإطار الحاسم.
قام ترامب بتجميع كسر 91 و 94 و 52، حيث قام أودونيل بتجميع ثلاث كسرات من 50 أو أكثر ليحقق فوزه الأول على بطل العالم السابق والمصنف الثالث على العالم.
سقط مارك سيلبي ونيل روبرتسون وشياو جودونج وشون ميرفي وعلي كارتر يوم الأحد، وتبعهم كريس واكيلين وباري هوكينز وترامب وأوسوليفان خارج البطولة يوم الاثنين.
لم يلعب أوسوليفان في بطولة في المملكة المتحدة منذ خسارة الجولة الثانية لبطولة العالم في أبريل 13-12 أمام جون هيغينز ولم تكن العودة المنتصرة التي كان يأمل فيها.
ظهر المصنف 13 عالميًا لأول مرة في بطولة NI المفتوحة منذ عام 2022 وكان يلعب في حدث Home Nations لأول مرة منذ بطولة إنجلترا المفتوحة 2024.
بدأ Cheung بداية مشرقة وحصل على الإطار الافتتاحي لكن أوسوليفان استجاب لتلك الانتكاسة المبكرة من خلال المطالبة بالإطارات الثلاثة التالية بطريقة سريعة ومؤكدة.
لقد جعلته فترتي الكسر 56,138 و72 يتقدم 3-1، لكن ذلك كان أفضل ما وصل إليه المتأهل لنهائي بطولة NI Open ثلاث مرات.
تمامًا كما بدا أن أوسوليفان قد استعاد مستواه، فقد أضاع فرصة جيدة للحصول على اللون الأحمر في الشوط الخامس وانتزع تشيونغ الإطار بعد 88 نقطة.
نمت ثقة تشيونغ وأجبر على اتخاذ قرار حاسم بـ 77 نقطة أخرى مثيرة للإعجاب.
أعطت إهدار أوسوليفان المكلف الآخر للاعب البالغ من العمر 27 عامًا الفرصة للتقدم وهو ما فعله بكسر 61.
قال تشيونغ عندما تحدث إلى بي بي سي سبورت بعد المباراة: “أنا سعيد جدًا لأنني لا أزال قادرًا على اللعب بشكل جيد تحت الضغط”.
“لأكون صادقًا، كما ترون في الملعب، كان لدى روني الكثير من المشجعين. لقد كنت خائفًا قليلاً قبل المباراة ولكن هذه أفضل تجربة.
“بغض النظر عما إذا كنت قد خسرت أو فزت، أعتقد أنها أفضل تجربة في مسيرتي في لعبة السنوكر وهذا كل ما أحتاجه.
“أن تلعب دور أسطورة اللعبة وتفوز، فهذا أمر مرضي للغاية بالنسبة لي.”
في المباريات الأخرى بعد ظهر يوم الاثنين، تعرض هوكينز للهزيمة 4-2 على يد دانييل ويلز لكن بطل العالم السابق وبطل بطولة NI Open لعام 2024 كيرين ويلسون تقدم إلى الدور الثاني بفوز مريح 4-0 على بن ميرتنز.
وخسر واكيلين 4-1 أمام الويلزي جيمي جونز في وقت سابق من اليوم، بينما تغلب لوكا بريسيل على لي بيفان بنفس النتيجة.
كان سكوت جون هيغينز من بين المشاركين في الجلسة المسائية.
