يلعب كرة قدم العلم الآن 20 مليون شخص في أكثر من 100 دولة، وكان النمو السريع للعبة السيدات هو المفتاح لتصبح واحدة من خمس رياضات اختيارية لـ LA28.
وقد حظيت هذه الرياضة بدعم كبير من قبل اتحاد كرة القدم الأميركي (NFL)، والذي يهدف إلى مساعدتها في الحصول على الاختيار لبريسبان 2032 أيضًا.
من المقرر أن يتم اتخاذ القرار قبل نهاية عام 2026، لذا يمكن أن تتجه كرة القدم إلى ظهورها الأولمبي لأول مرة مع العلم أنها ستشارك في الألعاب المتتالية.
وازدهرت المشاركة في أستراليا، وتحول عشرات الرياضيين من قواعد كرة القدم الأسترالية وكرة الشبكة والرجبي، في حين قام الفريق الأمريكي بتجنيد لاعبي كرة السلة.
بريتاني بوتيريل (كرة القدم / الكرة اللينة)، فيبي شيكتر (الفروسية)، مارتا ماثيوز (كرة القدم)، جوشيبيد فريمبونج (ألعاب القوى)، جيس ألين (كرة الريشة)، وأنجليكا تايت (ألعاب القوى / التزلج على الجليد) تنافسوا جميعًا في رياضات أخرى قبل لعب كرة القدم.
حتى أن إميلي كيمب المولودة في الولايات المتحدة أصبحت بطلة العالم في لعبة الفريسبي العام الماضي، وفي نفس الصيف ساعدت بريطانيا في الفوز بلقب بطولة أوروبا.
وقال تشاد أهليرتسن، الرئيس التنفيذي للاتحاد البريطاني الأمريكي لكرة القدم (بافا): “نحن فريق النخبة بالفعل، نحن نشكل تهديدًا محتملًا على الميدالية في LA28، لكننا طموحون حقًا لذلك نتطلع إلى توسيع مجموعة المواهب لدينا”.
“إذا نظرت إلى أفضل اللاعبين حول العالم، فستجد أنهم يأتون بشكل عام من رياضات معينة. لديهم تنسيق جيد بين اليد والعين، وخفة الحركة، والسرعة، واتخاذ القرار تحت الضغط. هذه هي الصفات التي نبحث عنها.
“في كثير من النواحي، نحن لا نبحث عن نخبة اللاعبين، بل نبحث عن نخبة الرياضيين الذين لديهم الإمكانيات [to transfer] ومن ثم سيساعدهم مدربونا على فهم اللعبة.”
