الصورة الأخيرة التي يمتلكها معظم الناس عن دريك ماي ليست صورة جيدة.
بعد قضاء خمسة أشهر في جعل فريق نيو إنجلاند باتريوتس يبدو وكأنه متنافس – حيث أكمل 72 في المائة من تمريراته عبر موسم عادي حقق 14 فوزًا، واحتل المركز الثاني في تصويت أفضل لاعب – تم تفكيك ماي من قبل دفاع سياتل سي هوكس في أكبر ليلة في حياته.
بعد إقالتها وتعرضها للضغط والتسرع والضرب في النهاية، خرجت ماي من الملعب في ملعب ليفي في سانتا كلارا في فبراير، بعد أن خسرت مباراة Super Bowl LX.
ستة من آخر أحد عشر خاسرا في Super Bowl لم يشاركوا في التصفيات في الموسم التالي. تبدأ نيو إنجلاند الآن محاولتها للتغلب على هذه الصعاب بواحد من أكثر الجداول الزمنية قسوة التي واجهها الامتياز منذ سنوات – ومباراة العودة في الأسبوع الأول مع سياتل في فترة الذروة لبدء كل شيء.
دريك ماي في السنة الثالثة
يبلغ ماي من العمر 24 عامًا. وهو يدخل موسمه الثالث في دوري كرة القدم الأمريكية، وهو تاريخيًا العام الذي يؤكد فيه لاعبو الوسط الشباب أنهم الشيء الحقيقي أو يبدأون في الهضبة.
بناءً على أدلة عام 2025، فإن الحجة لصالحه قوية: نسبة الإنجاز، والهبوط، ومقاييس الكفاءة. لكن التصفيات عقدت الصورة.
ومع انتقال التقويم إلى شهر يناير، تدهورت حالة ماي. وجدت الدفاعات التي تحتوي على أسابيع كاملة من الشريط وخطط لعب محددة له طرقًا تجعله غير مرتاح، والخط الهجومي – على وجه الخصوص ويل كامبل، اللاعب الأيسر البالغ من العمر 22 عامًا والذي احتل المركز الرابع في مسودة 2025 – لم يتمكن من منحه الحماية التي يحتاجها.
في Super Bowl ، تغلبت الجبهة الدفاعية لسياتل باستمرار على كامبل في المباريات الفردية. احتفظ ماي بالكرة لفترة طويلة جدًا، وتلقى ضربات لم يكن من المفترض أن يتلقاها، ولم يتمكن أبدًا من فرض نفسه على مباراة توقعت نيو إنجلاند أن تكون قادرة على المنافسة فيها.
كان رد فعل مايك فرابيل في فترة الإجازة هو إعادة الهيكلة حول أليجا فيرا تاكر في الحرس الأيسر – وهو مذيع موثوق وموثوق إلى جانب كامبل الذي لا يزال في طور النمو.
اختيار الجولة الأولى كاليب لومو يمنحهم غطاء معالجة متأرجح. الخمسة الأساسيون من كامبل وفيرا تاكر وجاريد ويلسون ومايك أونوينو ومورجان موسيس، إذا كانوا لائقين ويعملون، هم أفضل مجموعة قام فرابيل بتجميعها في نيو إنجلاند.
ما إذا كان كامبل قد حقق القفزة المطلوبة قد يكون هو ما يحدد موسم باتريوتس.
آي جي براون القطعة المفقودة في نيو إنجلاند
حتى هذا الصيف، لم يكن دريك ماي قد لعب مطلقًا مباراة كرة قدم احترافية باستخدام جهاز استقبال واسع النطاق رقم واحد.
تغير ذلك عندما قامت نيو إنجلاند بتداول اختيار الجولة الأولى لعام 2028 واختيار الجولة الخامسة لعام 2027 لفيلادلفيا مقابل AJ Brown.
يبلغ براون من العمر 29 عامًا. وقد نشر درجة تلقي PFF أعلى من 80 في كل من مواسمه السبعة في دوري كرة القدم الأمريكية. من بين أجهزة الاستقبال التي لديها ما لا يقل عن 250 عملية صيد منذ عام 2019، فقط Tyreek Hill وStefon Diggs حققا متوسطًا أكبر من الياردات لكل استقبال.
إنه يفرض التدخلات الضائعة، ويفوز بالمصيد المتنازع عليه، ويعاقب التغطية الفردية بطرق لم يفعلها أي متلقي باتريوتس منذ عصر برادي المبكر.
كان براون ثاني اختيار لفرابيل على الإطلاق كمدرب رئيسي لاتحاد كرة القدم الأميركي عندما كان الثنائي في تينيسي معًا في عام 2019.
أمضى ثلاثة مواسم هناك قبل أن يغادر إلى فيلادلفيا. إنه يعرف كيف يعمل Vrabel وما يتوقعه، مما يزيل فترة التعديل المعتادة التي تأتي مع الانتقال في منتصف الحياة المهنية إلى نظام جديد.
ما الذي تواجهه نيو إنجلاند في عام 2026؟
استفاد باتريوتس من الجدول الزمني الأسهل في اتحاد كرة القدم الأميركي في عام 2025. وازدادت الثرثرة بصوت عالٍ لدرجة أنها أثرت على سباق أفضل لاعب، حيث أخذ العديد من الناخبين في الاعتبار قوة الجدول الزمني في تقييماتهم.
والآن يأتي دور الفاتورة. بصفته بطل الاتحاد الآسيوي، يواجه نيو إنجلاند جدول المركز الأول. تعد نسبة فوز خصمهم خلال الأسابيع الأربعة الأولى من الموسم هي الأعلى من أي فريق خلال فترة افتتاحية مكونة من أربع مباريات منذ 40 عامًا.
آخر فريق واجه بداية أصعب كان فيلادلفيا إيجلز عام 1986. ثلاث من تلك المباريات الأربع على الطريق. إنهم أول فريق منذ 2019 Dolphins يفتح أبوابه أمام ثلاثة فائزين على التوالي في الدرجة.
بعد شهر الافتتاح هذا، يتضمن الجدول الزمني رحلات برية إلى كانساس سيتي ودنفر وديترويت، ومباراة دولية ضد الأسود في ألمانيا في 15 نوفمبر، بالإضافة إلى لقائين مع فريق بافالو بيلز الذي سيكون يائسًا أيضًا لاستعادة شرق آسيا.
تحدد المباراة الافتتاحية للموسم في 9 سبتمبر نغمة كل شيء: Maye في Lush Cascades Field في سياتل، ضد الفريق الذي هزمهم في Super Bowl.
كريستيان جونزاليس ومعضلة العقد
كريستيان جونزاليس هو أفضل لاعب ركن في نيو إنجلاند وواحد من أفضل اللاعبين الشباب في الاتحاد الآسيوي. لقد كان مفتاحًا للهوية الدفاعية التي حملت باتريوتس خلال أربعة انتصارات في الموسم العادي العام الماضي.
إنه يتجه إلى عام 2026 بدون عقد جديد، والوضع الذي كان من المفترض حله قبل أن يستمر المعسكر التدريبي في الموسم العادي.
يمكن للفرق العمل مع لاعبين غير موقعين. لا يمكنهم العمل بسهولة مع الأشخاص المشتتين، كما أن بدء الموسم دون ضمان التمديد ليس علامة جيدة.
خط الدفاع لديه مخاوفه الخاصة. كان كريستيان بارمور داخل وخارج التدريب خلال شهر أغسطس بسبب إصابة لم يتم الكشف عنها، وهي مهمة بما يكفي لدرجة أن باتريوتس أجرى تمرينًا مع الوكيل الحر المخضرم داكوان جونز في الأسابيع الأخيرة من الموسم التحضيري.
يعد بارمور وميلتون ويليامز جوهر المجموعة الداخلية. إذا أضاع بارمور الوقت، فلن يتم اختبار العمق الذي يقف وراءه على مستوى التصفيات.
توقعات نيو انغلاند باتريوتس 2026
الوطنيون فريق أفضل من الفريق الذي وصل إلى Super Bowl. يمثل AJ Brown وحده ترقية حقيقية.
يجب أن يكون خط الهجوم أكثر موثوقية. ماي أكبر من عام واحد ومن المفترض أن تكون الآلام المتزايدة في التصفيات عبارة عن دروس تم استيعابها بدلاً من تكرارها.
لكن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في عام 2026 سيكون أصعب. عادت مدينة كانساس سيتي مع ماهومز وقائمة مجددة. لن تكون بالتيمور مريحة كما كانت في يناير.
أمضى بوفالو موسمه خارج الموسم على وجه التحديد لتحدي نيو إنجلاند من أجل سيادة القسم. الجدول الزمني يجعل من المستحيل على باتريوتس إخفاء أي من عيوبهم خلال الشهر الأول.
ستجري نيو إنجلاند التصفيات. لقب شرق آسيا هو ملكهم ليخسروه. لكن العودة إلى Super Bowl ستتطلب مستوى رائعاً من الاتساق.
النتيجة الأكثر ترجيحًا هي موسم يؤكد أن ماي هو بالضبط ما تشير إليه أرقامه – لاعب وسط من بين الخمسة الأوائل في اتحاد كرة القدم الأميركي – مع ترك سؤال البطولة مفتوحًا لمدة عام آخر.
