المبلغ عن المخالفات الذي كشف جرائم الحرب الأسترالية في أفغانستان لا يزال خلف القضبان

في الأسبوع الماضي، ألقي القبض على بن روبرتس سميث، الجندي الأسترالي الحي الأكثر حصولاً على الأوسمة، ووجهت إليه خمس جرائم حرب، بما في ذلك القتل. ورفعت هذه القضية الجنائية مرة أخرى سجل الفظائع الأسترالية خلال الاحتلال الاستعماري الجديد لأفغانستان بقيادة الولايات المتحدة.

في كل التغطية الإعلامية تقريبًا لاعتقال روبرتس سميث، كان هناك اسم واحد غائب بشكل واضح: ديفيد ماكبرايد. وعلى الرغم من الاتهام المتأخر لروبرتس سميث، عن جرائم يُزعم أنها ارتكبت قبل خمسة عشر عاماً تقريباً، فإن ماكبرايد يظل الشخص الأول والوحيد حتى الآن الذي أدين وسُجن بسبب جرائم الحرب التي ارتكبتها أستراليا في أفغانستان.

ولكن على عكس روبرتس سميث، لم يكن هناك أي ادعاء بأن ماكبرايد ألحق الأذى بمدني أفغاني. وبدلاً من ذلك، كانت “جريمته” هي فضح الفظائع، باعتباره مُبلغاً شجاعاً عن المخالفات. ولهذا السبب، لاحقت السلطات ماكبرايد، ووجهت إليه التهم بموجب تشريعات “الأمن القومي” الصارمة، وأخضع لمحاكمة سرية أشرفت عليها حكومة حزب العمال، قبل أن يُزج به في السجن حيث لا يزال موجوداً حتى يومنا هذا.

إن التناقض بين القضيتين لافت للنظر، ليس فقط بسبب طبيعة الاتهامات المتعارضة تمامًا، ولكن أيضًا بسبب الحماس الذي تمت به ملاحقة ماكبرايد في مواجهة التحقيق المتردد والمتعثر مع روبرتس سميث.

تم الإبلاغ عن مزاعم ارتكاب جرائم حرب ضد روبرتس سميث، بما في ذلك قتل مدنيين وسجناء أفغان، لأول مرة من قبل تسعة منشورات في عامي 2017 و2018. وفي العام الأخير، أثارت هذه الادعاءات إجراءات قضائية. لكن لم يتم إحضارهم من قبل الدولة.

وبدلاً من ذلك، رفع روبرتس سميث دعوى مدنية زعم فيها أن ناين قد شوه سمعته. في عام 2023، خسر روبرتس سميث القضية، حيث أيد القاضي دفاع ناين بأن تقاريره كانت صحيحة. وفي العام الماضي، تم رفض آخر سبل الاستئناف المتاحة لروبرتس سميث.

كانت هناك تقارير تفيد بأن السلطات الفيدرالية تحقق مع روبرتس سميث بشأن جرائم حرب منذ عام 2018. ويبدو أن أحد هذه التحقيقات تم إسقاطه في عام 2020 تقريبًا، قبل بدء تحقيق جديد. وفي حين أن التفاصيل لا تزال غامضة، فإن الموضوعية هي أنه سُمح لروبرتس سميث بإدارة قضيته المدنية، قبل مواجهة أي تهم جنائية. ولم توجه مثل هذه التهم إلا بعد أن تفجرت إجراءات التشهير في وجهه.

يحق لروبرتس سميث التمتع بافتراض البراءة في القضية الجنائية المرفوعة ضده، والتي يجب أن تثبت الادعاءات بمستوى أعلى من المحكمة المدنية. ومع ذلك، فإن الانطباع السائد هو وجود تردد شديد من جانب السلطات في توجيه الاتهام إلى روبرتس سميث، مقابل ملاحقتها القاسية لمكبرايد.

إن قضية ماكبرايد لها آثار أوسع بكثير. قبل وبعد توجيه الاتهام إلى روبرتس سميث، كان الخط الرسمي هو أن جرائم الحرب في أفغانستان ارتُكبت على يد حفنة من القوات الخاصة التي “أصبحت مارقة”، دون علم الحكومات أو القيادة العسكرية، التي لم تتحمل أي مسؤولية. إن محاولة إسكات ومعاقبة ماكبرايد تدحض الرواية الرسمية، وتشير إلى عملية تستر مطولة.

ماذا كشف ماكبرايد؟ وشكلت المواد التي قدمها لصحفيي هيئة الإذاعة الأسترالية (ABC) أساس سلسلة “الملفات الأفغانية” التي نُشرت في عام 2017. وقد وثقت على نطاق واسع جرائم الحرب الأسترالية في أفغانستان، بخلاف تلك التي يُزعم أن روبرتس سميث متورط فيها.

ولخصت الملفات ما لا يقل عن 10 حوادث في الفترة من 2009 إلى 2013 يُزعم أن القوات الخاصة الأسترالية قتلت فيها مدنيين عزل بالإضافة إلى المتمردين. وكان أحد الضحايا صبيًا يبلغ من العمر ست سنوات يُزعم أنه أصيب بالرصاص خلال مداهمة عام 2013.

الأمر الأكثر إثارة للانفجار هو أن الوثائق أشارت بقوة إلى أن القيادة العسكرية كانت على علم بجرائم القتل لسنوات، وبالتالي كانت الحكومات الأسترالية على علم أيضًا بجرائم القتل.

وفقًا لـ ABC، “في عام 2013، بسبب حادث وقع في العام السابق قتل فيه أستراليون رجلين أفغانيين غير مسلحين، أصدرت سلسلة من التوجيهات والمذكرات من قبل التسلسل الهرمي لقوات الدفاع تؤكد على ضرورة التأكد من أن الأفغان “كانوا يشاركون بشكل مباشر في الأعمال العدائية” قبل إطلاق النار عليهم”.

كان لهذا طابع السيطرة على الضرر الداخلي. لم تكن القضية تتعلق بجرائم الحرب، بل كانت القيادة العسكرية تغطي نفسها في الوقت نفسه، من خلال عملية داخلية بالكامل، وتضع المعايير التي يمكن من خلالها للقوات الخاصة مواصلة العمليات القاتلة دون احتمال محاكمة جرائم الحرب.

وقد ظهر أيضًا التصميم على وجود تستر داخلي في علاج ماكبرايد. وهو محامٍ عسكري، بدأ في إثارة مخاوفه بشأن حالة انتشار القوات الخاصة في أفغانستان ضمن القنوات الرسمية في عام 2014. ولم يسرب الوثائق إلى شبكة ABC في عام 2016 إلا عندما تم إحباط كل هذه المحاولات.

وكان الرد شرسًا. في عام 2019، نفذت الشرطة الفيدرالية الأسترالية مداهمة استثنائية لمقر شبكة ABC في سيدني. تم تهديد دان أوكس، أحد الصحفيين الرئيسيين في “الملفات الأفغانية”، بالملاحقة القضائية، فيما كان يمكن أن يكون محاولة غير مسبوقة لتجريم الصحافة.

جاءت المداهمة في أعقاب اعتقال ماكبرايد في سبتمبر 2018. في البداية واجه ماكبرايد تهمة واحدة بسرقة ممتلكات الكومنولث، وفي عام 2019، تعرض ماكبرايد لأربع جرائم أكثر خطورة تتعلق بالأمن القومي، بما في ذلك بموجب قانون الدفاع. دافع ماكبرايد بشجاعة عن أفعاله وأعلن أنه سيدافع عن نفسه في المحاكمة.

وكانت تلك المحاكمة، التي بدأت أواخر عام 2022، ضده. وقد ضمنت حكومة العمل الفيدرالية ذلك. رفض المدعي العام مارك دريفوس المناشدات بالتدخل وإنهاء محاكمة ماكبرايد. واستند حزب العمال إلى أحكام السرية الوطنية لإحباط دفاع ماكبرايد عن المبلغين عن المخالفات، بما في ذلك منع الشهادة.

وجرت الإجراءات خلف ستار من السرية. وحكم قضاة المحاكمة ضد الدفاع عن المصلحة العامة. وفي خط يليق بالدولة الاستبدادية، أعلنوا أن الخاضعين للقيادة العسكرية يجب أن يتبعوا إملاءاتها وعملياتها، بغض النظر عن أي مصلحة عامة، بما في ذلك جرائم الحرب.

ولم يترك ذلك لمكبرايد أي خيار سوى الاعتراف بالذنب. وحُكم عليه بالسجن لمدة خمس سنوات وثمانية أشهر مع عدم الإفراج المشروط لمدة سنتين وثلاثة أشهر.

وفي السنوات التي تلت تسريب ماكبرايد وإدانته، تم إثبات صحة ادعاءاته بالكامل. وعندما أصبح من المستحيل التستر على جرائم الحرب بالكامل، بدأت الحكومة الائتلافية السابقة تحقيقًا رسميًا سريًا وخاضعًا لرقابة مشددة. وتضمنت استنتاجاتها، الواردة في تقرير بريريتون لعام 2020، أن هناك “معلومات موثوقة” تفيد بأن القوات الخاصة قتلت 39 جنديًا وسجينًا أفغانيًا ضمن مجموعة من جرائم الحرب.

ومع ذلك، فقد واصل تقرير بريريتون عملية التستر في شكل جديد، مما أدى إلى تبرئة القيادة العسكرية والحكومات من أي مسؤولية.

واستمر هذا التستر. ورغم شعورهم في النهاية بأنهم مضطرون إلى توجيه الاتهام إلى روبرتس سميث، في ظل الظروف التي أيدت فيها محكمة مدنية بالفعل الاتهامات الموجهة ضده، فإن موقف السلطات الفيدرالية كان أن الوقت قد حان “للمضي قدماً” بعيداً عن جرائم الحرب.

تم تلخيص هذا الخط من قبل وزير حكومة حزب العمال جوليان هيل بعد خسارة روبرتس سميث للتشهير في عام 2023. وأعلن أن الوقت قد حان “لرسم خط في الرمال وإعادة التوازن لمحادثتنا الوطنية حول هذه الفترة”. لقد وقعت الأحداث المثيرة للقلق منذ أكثر من عقد من الزمان، ومع ذلك فإن الخطاب العام وبعض التقارير الإعلامية فيما يتعلق بهذه الأحداث خلطت ضمنا وخطأ بين الماضي والحاضر.

لقد كان هذا البيان بمثابة عرض غير عادي للازدراء تجاه العشرات من المدنيين الأفغان الذين قُتلوا، في ظل ظروف لم يُحاسب فيها أحد فعليًا.

وكانت حكومة حزب العمال مهتمة بشكل خاص برسم خط في الرمال. فقد وقعت كل جرائم الحرب الأسترالية المؤكدة عندما كانت في السلطة، حيث دعمت حكومات حزب العمال برئاسة رئيس الوزراء كيفين رود وجوليا جيلارد زيادة هائلة في عدد القوات في أفغانستان ودمجت القوات الخاصة في غارات “القتل أو الأسر” التي قادتها الولايات المتحدة. وتدفقت جرائم الحرب مباشرة من مثل هذه العمليات ومن الطابع الاستعماري الجديد للحرب ككل.

وعلى النقيض من هيل وحزب العمال، فإن هذه ليست مسألة الماضي “فقط”. ويدعم حزب العمال اليوم الهجوم الأميركي الإجرامي المطلق على إيران، والذي هدد الرئيس الأميركي دونالد ترامب بـ “القضاء عليه”. وقد شمل ذلك نشر 90 جنديا من القوات الخاصة في الشرق الأوسط في الشهر الماضي، بلا أدنى شك للتحضير للمشاركة في غزو إيران. وفي منطقة المحيط الهادئ الهندية، يكمل حزب العمال تحول أستراليا إلى دولة على خط المواجهة في حرب كارثية تقودها الولايات المتحدة ضد إيران.

إن النضال ضد الحرب الإمبريالية والدفاع عن الحقوق الديمقراطية أمران لا ينفصلان. يجب على جميع معارضي النزعة العسكرية والاستبداد أن يطالبوا بالإفراج الفوري وغير المشروط عن ديفيد ماكبرايد. ويجب أن يشكل ذلك جزءًا من النضال من أجل بناء حركة اشتراكية للطبقة العاملة، موجهة ضد مصدر النزعة العسكرية الإمبريالية، أي النظام الرأسمالي نفسه.