لم تنظر النساء الأيرلنديات إلى أبعد من النجاح الذي حققه الرياضيون والسباحون في البلاد خلال الأيام العشرة الماضية لإلهامهم لتحقيق أول فوز في كأس العالم للهوكي في البلياردو منذ ثماني سنوات.
كان الفوز 3-2 يوم الثلاثاء على نيوزيلندا هو الأول منذ الفوز 1-0 على الهند في 2018، وهي البطولة التي تأهلت فيها أيرلندا إلى النهائي وحصلت على الميدالية الفضية.
سجلت سارة هوكشو ورويسين أبتون وكاتي مولان الأهداف في وافر ببلجيكا حيث حققوا فوزًا بفارق ضئيل.
أثناء استعدادهم لكأس العالم، كان الفريق يراقب بشدة أمثال كيت أوكونور، ومارك إنجليش، ومنى ماكشاري، وإلين والش، الذين أعادوا جميعًا ميداليات من البطولات الأوروبية لألعاب القوى والسباحة.
“لقد كان الأمر لا يصدق.” وأوضح أبتون: “هذا الفريق مهووس بالرياضة، لذلك كنا نشجعه كل مساء ونشاهد مدى روعة الأمر”.
“حتى هنا، لا بد أن جميع المشجعين جاءوا من ألعاب القوى في برمنغهام هنا لأن المكان امتلأ باللون الأخضر مرة أخرى، وكان الدعم الأيرلندي رائعًا.
أعتقد أن الرياضة الأيرلندية فريدة من نوعها. نحن قادرون على المنافسة في العديد من الألعاب الرياضية المختلفة على هذا المستوى العالي، ودائمًا ما تأخذ الكثير من ذلك.
وردد مولان هذه المشاعر.
وقالت: “أعتقد أن أحد أكثر الأشياء المميزة في كون الرياضة الأيرلندية صغيرة جدًا في بعض الأحيان هو أننا نعرف هؤلاء الرياضيين شخصيًا”.
“نتدرب معهم، ونجلس ونتناول القهوة معهم، ونتبادل الخبرات، ونتعلم من بعضنا البعض.
“إذا نظرت إلينا في أي وقت، سواء كنا بالخارج نتناول وجبة ما قبل المباراة أو كان من المفترض أن نكون في السرير، فإننا جميعًا نجتمع حول التلفزيون ونشاهد تلك اللحظات الخاصة في الرياضة الأيرلندية. وهم بالتأكيد يحفزوننا
وبعد خسارتها بفارق ضئيل أمام أسبانيا في مباراتها الافتتاحية يوم الأحد، كان هذا الفوز لا بد منه بالنسبة لأيرلندا، كما كان الحال بالنسبة لنيوزيلندا التي خسرت على يد بلجيكا المضيفة.
تم كسر الجمود في الربع الثاني عندما اصطدم الكابتن هوكشو بعرضية نيامه كاري.
عادلت إميليا سوريدج لفريق Black Sticks Women من ركلة ركنية بعد نهاية الشوط الأول لتحدد آخر 15 دقيقة مهمة للغاية.
وفي الربع الرابع، حافظت أبتون على أعصابها وسجلت ضربة جزاء منحت أيرلندا التقدم 2-1.
“أعتقد أنه في نهاية الأسبوع الماضي، كنت أشاهد كيت [O'Connor] وأضافت: “الحفاظ على أعصابها في سباق 800 متر أعطاني كل الإلهام الذي أحتاجه”.
كان أبتون مرة أخرى، هذه المرة بنقرة سريعة من ركلة ركنية هيأت لمولان ليضيف المزيد إلى التقدم الأيرلندي.
وبينما سجلت نيوزيلندا هدفا شرفيا في الدقيقة الأخيرة عن طريق كاتي دور، إلا أن ذلك لم ينتقص من فوز مهم لأيرلندا اختيرت فيه المتميزة سارة ماكولي لاعبة المباراة.
