أثناء جلوسها على العشب في Weber Point Plaza، أُعيدت هيلين أوريلي إلى أول Barrio Fiestas لها.
لم يتغير حصولها على أدوبو الغني والتورون اللزج الحلو من بائعي الطعام الفلبينيين. ولا حتى مكالمات التحية من الأصدقاء التي لم ترها منذ فترة.
ولكن في باريو فييستا يوم السبت، ترى أورايلي أن الاحتفال شيء أكبر، حيث يوفر مكانها الجديد على الواجهة البحرية مساحة للمئات للتمدد على العشب والاستمتاع بالتقاليد المألوفة في تربيتها الفلبينية.
قالت أوريلي: “إنه يعيدني إلى الوراء”، خاصة في الأيام التي كانت تحضر فيها أطفالها عندما كانوا على ارتفاع الورك تقريبًا. والآن، أحضرت ابنتها طفلها “ليتعلم ثقافتهم أيضاً”.
بالنسبة للحاضرين مثل أوريلي، شهد يوم السبت عودة باريو فييستا، مهرجان ستوكتون الذي يعود تاريخه إلى عقود من الزمن والمتجذر في التراث الفلبيني. وبعد سنوات من عدم وجودها، أمضى رواد المهرجان ساعات طويلة وهم يتنقلون بين عشرات البائعين ويستمتعون بعروض الرقص الشعبي الفلبيني والموسيقى الحية.
يعتبر جيرارد تالامباس، مدير المهرجان ونائب رئيس جمعية أصدقاء باريو فييستا ستوكتون، التي نظمت هذا الحدث، المهرجان بمثابة تقليد حمل الفلبينيين في ستوكتون خلال الأوقات الجيدة والنضالات.
استجابة لخطط بناء طريق كروستاون السريع – وهو مشروع تم تطويره في الستينيات والذي هدد وأدى لاحقًا إلى تهجير جزء كبير من حي مانيلا الصغير بالمدينة – أنشأ مؤسسو المنظمات الفلبينية المرتبطة بمقاطعة سان جواكين الفلبينية بلازا، وهو مركز مجتمعي في وسط المدينة يتكون من وحدات سكنية بأسعار معقولة ومركز أعمال، كما أوضح تالامباس لستوكتونيا.
أقيم أول مهرجان باريو في المدينة في عام 1972 للاحتفال بإكمال الساحة. وقال تالامباس إنه منذ ذلك الحين، أصبح الاحتفال “عميقا” في ستوكتون.
في وقت مبكر من المهرجان، أوضح تالامباس للجمهور في الساحة ما تعنيه الكلمتان “باريو” و”فييستا” معًا.
وقال: “”باريو” هي بلدة أو حي صغير، و”العيد” هو احتفال بهيج بالحياة والعمل الجماعي”. “في ستوكتون، [Barrio Fiesta] أصبحت طريقتنا في القول: “نحن كالفلبينيين مازلنا هنا”. لن يتم محونا. هذا هو منزلنا
بالنسبة لتينا ديزونيجا، الطعام هو دائمًا الجزء الأفضل. في بداية المهرجان، وبينما كانت تساعد الموظفين في كشك المعلومات، تناولت ديزونيجا قضمات من لومبيا من كشك قريب، وهي حلوى مقرمشة تذكرها بالمطعم الذي كانت تمتلكه ذات يوم في ستوكتون.
بعد أن تطوع في باريو فيستاس أخرى، يرى ديزونيجا – الذي كان زوجها الراحل توني موضوعًا لمعرض متحفي مؤخرًا لعمله كفنان للكتاب الهزلي – أن الاحتفال “جزء مبدع من الثقافة الفلبينية”، حيث “يتجمع الجميع”.
“إنه المكان الوحيد الذي ستشاهد فيه كل هؤلاء الشعب الفلبيني تمامًا – الأشخاص الذين لم تراهم لسنوات عديدة والآن “أوه، أنت هنا، أنت هنا!” قالت: “إنها لطيفة حقًا”.
حتى عام 2019، كان المهرجان يستمر لعقود من الزمن في الفلبين بلازا، حيث تنضم عائلات مثل عائلة نيكو بيلاسكو إلى “حفلة كبيرة”. وكان أقاربه يشاركون أيضا – مثل والدته التي تؤدي في فرقة رقص أو جدته تبيع اللومبيا على أحد الأكشاك.
قال بيلاسكو، وهو الآن منظم المهرجان: “إن باريو فييستا بالنسبة لي يعني المجتمع”. “هذا يعني أن نجتمع معًا ونجد منزلًا في بعضنا البعض.”
وقال بيلاسكو، إنه بالإضافة إلى كونه مكانًا للاسترخاء، أصبح العيد “تجمعًا للفخر الفلبيني”.
قال: “أنا فخور جدًا بكوني فلبينيًا”. “وآمل أن أغرس ذلك في جيل الشباب وأن أواصل هذا الشغف والفخر، لأنه بالتأكيد شيء يستحق الاحتفال به. جزء كبير من هويتنا كأفراد هو ثقافتنا
مع المهرجان هنا لتبقى ، وقال تالاباس إنه يأمل في الاستمرار العمل مع “كبار” AFO الذين ساعدوا في تجميع المهرجان في سنواته الأولى للتأكد من أن الأجيال القادمة يمكنها الاستمتاع به أيضًا.
“أريد أن أتأكد من أن أطفالي يعرفون ما هو Barrio Fiesta. قال تالامباس: “أريد أن يعرف أطفالهم”. “أن أكون قادرًا على حمل تلك الشعلة للأمام، هذا هو ما يجلب لي أكبر قدر من السعادة”.
