بولاسكي، فيرجينيا. – تنتظر بلدة بولاسكي إجابة من عضو المجلس الموقوف عن العمل الذي اعتقله مكتب التحقيقات الفيدرالي بتهمة تلقي وتوزيع مواد الاعتداء الجنسي على الأطفال – وحتى الآن، كما يقول المسؤولون، لم يأت أي شيء.
تم إيقاف ستيفن إريكسون، الذي لا يزال رهن الاحتجاز الفيدرالي، من مجلس مدينة بولاسكي في 27 يوليو وتم حثه على الاستقالة. لقد فاته الموعد النهائي في 12 أغسطس لإبلاغ المجلس برغبته في التحدث في اجتماع الأول من سبتمبر. إذا لم يستمع المجلس إلى إريكسون قبل الأول من سبتمبر، فسيجري الأعضاء تصويتًا لإقالته من مقعده.
لا يوجد رد من إريكسون
وقال عمدة المدينة شانون كولينز إن المدينة أرسلت إلى إريكسون خطابًا معتمدًا تم تسليمه، لكنه لم يستجب أو يقدم استقالة.
«أرسلنا إليه كتابًا مصدقًا. تم تسليمه. ولكننا لم نسمع منه شيئا. لم يكن هناك أي شيء من الاستقالة. قال كولينز: “لم نحصل على ذلك”.
واعترف كولينز بحق إريكسون القانوني في افتراض البراءة، لكنه قال إن خطورة الاتهامات لم تترك للمجلس أي خيار سوى التحرك.
– يُفترض أنك بريء. لكن الأدلة التي كانت لديهم جعلتنا ننتقل إلى حد التعليق. وقال كولينز: “إذا لم نسمع أي شيء بحلول الأول من سبتمبر، فسنجري تصويتًا لإقالته”.
وقال كولينز إن الموعد النهائي للاستئناف لم يكن مفاجئًا تمامًا بالنظر إلى ما يواجهه إريكسون.
“قد تعتقد أنه سيفعل ذلك، ولكن في الوقت نفسه، قد يكون هذا آخر شيء يدور في ذهنه. قال كولينز: “أعني أن هناك أمورًا أكثر إلحاحًا بالنسبة له في الوقت الحالي”.
المجتمع يتفاعل
قالت ميريديث ماكجرادي، مالكة Gem City Market، إنها تعتقد أن إريكسون يجب أن يتنحى على الفور ويسمح للمجلس بالمضي قدمًا.
“لست متأكداً من كيفية عمل ذلك مع وجوده في السجن في الوقت الحالي – ما مدى التساهل لديهم تجاه ذلك – لأنه من الواضح أنني لا أعتقد أنه يستطيع الحضور إلى اجتماع المجلس. وقال ماكجرادي: “لكنني بالتأكيد أتمنى أن يمضي قدمًا ويستقيل حتى يتمكن المجلس من المضي قدمًا بسرعة”.
وقال ماكجرادي إن الطبيعة الفيدرالية للتهم تتحدث عن نفسها.
“كان هذا هو المستوى الفيدرالي الذي جاء بعده”. وقالت: “لذا لا أعتقد أنهم طاردوه إذا لم يكن لديهم سبب وجيه لملاحقته”.
وقالت إن الوضع ترك أثراً على المجتمع، لكنها أشارت إلى أن الأشخاص الأقرب إلى إريكسون أصيبوا بالصدمة أيضاً.
“أعتقد بالتأكيد أن هذه وصمة عار على جبين المجتمع لأن أعضاء مجلسنا الحاليين لم يعرفوا ما كان يحدث. ولم تكن عائلته تعرف ماذا كان يحدث في حياته. وأبقى ذلك سرا عن كل من حوله. قال ماكجرادي: “كان لديه حجاب فوق نفسه”.
رئيس البلدية يدعو إلى وحدة المجتمع
وقال كولينز إن الأزمة جمعت البلدة الصغيرة معًا بطريقة غير متوقعة وأشاد بالسكان لدعمهم لقرار المجلس بتعليق إريكسون.
“لقد كانت هذه هي المرة التي تكون فيها المدينة معًا وأعتقد أنهم جميعًا يفكرون في نفس الأشياء. وقال كولينز: “أعتقد أنهم كانوا يقدرون قيامنا بالتعليق – هذا فقط من أجل الشفافية التي أردنا الحفاظ عليها وإعلام الناس بأننا لم نكن ندعم ذلك بالطبع”.
كما حث كولينز السكان على الاهتمام ببعضهم البعض في أعقاب القضية.
“فقط تحقق من شعبك.” تأكد من أن موظفيك آمنون لأنهم من الممكن أن يكونوا الضحية، وأنت لا تعلم أبدًا أنهم كانوا ضحية. عائلته تمر بالكثير، ونحن نهتم حقًا ببعضنا البعض هنا. قال كولينز: “نحن مدينة صغيرة”.
حقوق الطبع والنشر 2026 بواسطة WSLS 10 – جميع الحقوق محفوظة.
