كان لدى السباحة الإيطالية سارة كيرتس أسبوع لا يُنسى في بطولة الألعاب المائية الأوروبية، حيث سجلت الرقم القياسي العالمي في سباق 50 مترًا ظهرًا للسيدات يوم الخميس، وهي المرة الثانية خلال يومين التي تحطم فيها الرقم القياسي.
وفاز كيرتس بالميدالية الذهبية القارية في نهائي يوم الخميس، حيث سبح في سباق الطول الواحد في 26.56 ثانية في مركز باريس للألعاب المائية. وفي اليوم السابق، في الدور قبل النهائي للحدث، سبحت في 26.63 ثانية، لتتأخر بحوالي ربع ثانية عن الرقم السابق البالغ 26.86 الذي حددته الأسترالية كايلي ماكيون في أكتوبر 2023.
تتنافس كورتيس البالغة من العمر 19 عامًا، وهي أول سباح أسود يحمل رقمًا قياسيًا عالميًا فرديًا في المضمار الطويل، بشكل جماعي في فيرجينيا، حيث فازت بأربعة ألقاب في التتابع من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات في مارس. على المستوى الفردي، كانت جميع الأمريكيين في سباقات 50 مترًا حرة و100 متر حرة. وفي عام 2024، شاركت في أولمبياد باريس، ووصلت إلى الدور نصف النهائي في سباق 50 مترًا حرة.
وتغلبت كيرتس على الفرنسية ماري أمبر مولوه التي أنهت السباق في 27.06 ثانية، والبريطانية لورين كوكس التي سجلت 27.15 ثانية. وسجلت مولوه، التي احتضنت كيرتس بعد السباق، الرقم القياسي الأوروبي في سباق 100 متر ظهر في وقت سابق من هذا الأسبوع، لتصبح أول امرأة أوروبية تكسر 58 ثانية. جاء الرقم القياسي الذي حققه مولوه في المرحلة الأولى من سباق التتابع المتنوع المختلط، والذي أعلنت شركة World Aquatics في وقت سابق من هذا العام أنه مؤهل لتحطيم الأرقام القياسية.
إنه يجعل كورتيس هو المرشح المفضل في حدث سيحظى بتسليط الضوء بشكل أكبر على مدار العامين المقبلين. وسيظهر سباق 50 مترًا ظهرًا لأول مرة في البرنامج الأولمبي عام 2028 في لوس أنجلوس، إلى جانب النسختين القصيرتين من الفراشة والصدر.
تعد البطولات الأوروبية أكبر حدث لهذا العام بالنسبة للسباحين في القارة. يتنافس أفضل السباحين من الولايات المتحدة وكندا وأستراليا وغيرهم هذا الأسبوع في بطولة بان باسيفيك في إيرفين، كاليفورنيا. وتقام بطولة العالم للألعاب المائية التالية في يوليو 2027.
يضم لقاء اليورو معظم السباحين الكبار في القارة، بما في ذلك النجم الفرنسي ليون مارشان، الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية في باريس أربع مرات والذي سيتنافس في حدثين فرديين في وقت لاحق من هذا الأسبوع.
وفي وقت سابق من يوم الخميس، فاز المجري كريستوف ميلاك، الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية مرتين، بسباق 100 متر فراشة للرجال وكاد أن يحقق رقما قياسيا عالميا آخر. وسبح فيها في 49.48 ثانية، بفارق 0.03 ثانية فقط عن الرقم القياسي الذي حققه الأمريكي كاليب دريسل في أولمبياد طوكيو عام 2021.
