في حين أن جورج وزملائه لا يفتقرون إلى الخبرة، مع وجود المئات من المباريات الدولية والمباريات الإنجليزية فيما بينهم، إلا أن الأمر في ملعب الكريكيت، بالطبع، قصة مختلفة مقارنة بخصومهم.
ومع ذلك، فإن فريق الرجبي لديه بعض الخبرة التي يمكن الاعتماد عليها.
مثل دالي ساري عندما كان مراهقًا ولعب لمنتخب إنجلترا على مستوى الفئة العمرية، بينما لعب إيرل بالمثل مع كينت عندما كان أقل من 15 عامًا.
وقال جورج البالغ من العمر 35 عاماً: “إنهما مفيدان للغاية، لذا على الأقل سنجري بعض الركض على اللوح ثم سيتعين علينا أن نتدافع قليلاً”.
أما بالنسبة لأي نوع من اللاعبين سيكون جورج؟ “مثل دارين سامي [former West Indies T20 World Cup-winning captain] قال: “لم أكن لأرمي الكرة وأضرب في التاسعة أو العاشرة وأكون هناك فقط من أجل الروح المعنوية”.
“أنا رجل عجوز الآن ولكني كنت ألعب الكريكيت كثيرًا عندما كنت في المدرسة.”
يسعد جريجوري، وهو لاعب T20 الرائد على الإطلاق في سومرست، أن اللعبة تُلعب على أرضه وليس العكس وفي مباراة رجبي.
وقال: “الكثير من لاعبينا متحمسون لرؤية لاعبي الرجبي وهم يلعبون وسيكون من الجيد وضعهم تحت القليل من الضغط بدلاً من التواجد في مباراة رجبي، لأن ذلك قد يكون فوضويًا بعض الشيء”.
كان قرار دعم جمعية MND سهلاً أيضًا لكل من غريغوري وجورج، حيث تم تشخيص إصابة لاعبين سابقين في كل من لعبة الركبي والكريكيت بالمرض في السنوات الأخيرة.
MND هي حالة عصبية تؤثر على الدماغ والحبل الشوكي، ويمكن أن تؤثر على قدرة الشخص على التحدث والمشي والتنفس.
توفي لاعب البولينغ السريع الإنجليزي وجلوسيسترشاير السابق ديفيد “سيد” لورانس في عام 2025، بعد أن تم تشخيص إصابته بالمرض العصبي المتعدد في العام السابق.
توفي دودي وير، قفل اسكتلندا السابق، في عام 2022، بعد ست سنوات من تشخيص إصابته بالمرض، وبعد ست سنوات من جمع ملايين الجنيهات والوعي لمكافحة المرض، بينما يعيش كل من قفل غلوستر السابق إد سلاتر وقائد إنجلترا السابق لويس مودي مع المرض.
وقال جورج: “إنه مرض فظيع ولهذا السبب فإن مجتمعات الرجبي والكريكيت متشابهة للغاية، وهناك الكثير من التقاطع بين الاثنين”.
“نحن نعتني بأنفسنا ونريد أن نحاول بذل كل ما في وسعنا لرفع أكبر قدر من الوعي ونأمل في العثور على علاج.”
