من بين جميع السرد السينمائي الرائع، هناك شيء مميز في العودة. فكر في “روكي” و”الخلاص من شاوشانك” و”الطبيعي”. ينهض البطل الذي يتعرض للإهانة أو الشك وينتصر رغم كل الصعاب. صرخة الرعب، في كل مرة.
تبدو ملحمة العودة حقيقية جدًا بالنسبة للعاملين في صناعة السينما، وبالنسبة للملايين من رواد السينما الذين يحبون مشاهدة الصور المبهرة على الشاشات الفضية الضخمة للمسارح. قبل ست سنوات تبدو طويلة وقاسية في بعض الأحيان، ضرب فيروس كورونا أعمال التوزيع المسرحي بما توقع الكثيرون أن يكون ضربة قاتلة. كانت الحكمة التقليدية تقول إن الجماهير قد لا تعود أبدًا، خاصة بعد أن أعقب الوباء في عام 2020، في وقت قصير في عام 2023، إضرابان مطولان على مستوى الصناعة. وكانت نتيجة كليهما عبارة عن تقويم إصدار فيلم ضعيف للغاية والذي استمر لعدة سنوات
مشغلي المسرح بجد.
تعد مسارح AMC في الولايات المتحدة، وOdeon Cinemas في أوروبا، معًا أكبر مشغل لدور السينما في العالم. لم نعتقد أبدًا أن الذهاب إلى دور السينما كان من بقايا عصر قديم عفا عليه الزمن. على الرغم من الهدوء المؤلم في شباك التذاكر، إلا أن ثقتنا في مستقبلنا وتصميمنا على تجاوز الأزمة لم تكن موضع شك أبدًا. كما قالت صديقتنا وبطلة نيكول كيدمان للجميع: “لقد جئنا إلى هذا المكان من أجل السحر” وفي AMC نعلم قبل كل شيء أن السحر لا يخرج عن الموضة أبدًا.
ومع ذلك، فإن العودة تتطلب عملاً شاقاً. قامت AMC بدورها، مما جعل شركتنا أكثر كفاءة، وإيجاد مصادر جديدة للإيرادات، ومنذ عام 2020 استثمرت أكثر من مليار دولار في صيانة وتعزيز أسطول المسارح لدينا. تضمنت عمليات إعادة استثمارنا في عالمنا توفير AMC لضيوفنا المزيد من الشاشات المتميزة، وإسقاط ليزر أكثر سطوعًا، ومقاعد أكثر راحة وأكثر اتساعًا، وزيادة الالتزام بأنظمة الصوت المزدهرة، وعروض الأطعمة والمشروبات الأكثر طموحًا.
لكن الكراسي الأكثر راحة في العالم لا تستحق ما صنعت منه إذا لم تكن هناك أفلام رائعة وجديرة بعرضها على شاشاتنا العملاقة. وهذا هو المكان الذي بدأت فيه العودة الحقيقية في عام 2026. أضاءت Universal وIllumination الشاشة بـ “Super Mario”. وعرضت Lionsgate للجميع ليروا عبقرية “مايكل” وغرابة أطوارها. وقد عادت علامة ديزني في القرن العشرين إلى حكاية محببة حيث الشيطان يرتدي برادا. أصبح فيلم “Backrooms” من إخراج مخرج يبلغ من العمر 20 عامًا، الفيلم الأكثر ربحًا على الإطلاق في A24. في أكبر مشروع لشركة أمازون حتى الآن بعد الاستحواذ على MGM، أثبت “مشروع السلام عليك يا مريم” نفسه على الفور كظاهرة عالمية. بينما أكتب هذا، يأتي فيلم “The.” لكريستوفر نولان
“Odyssey” يتسابق نحو مليار دولار في جميع أنحاء العالم – وهو فيلم ضخم يعتمد على قصيدة عمرها 2700 عام. ومن المرجح أن يكون أكبر فيلم لهذا العام حتى الآن، من المقرر أن يجذب فيلم “Spider-Man: Brand New Day” من سوني الجماهير ويسعدهم بأعداد هائلة.
ولحسن الحظ، فإن قصة العودة هذه تثبت نفسها أمام أعيننا. في الربع الثاني من عام 2026، أعلنت AMC Entertainment للتو عن أعلى إيراداتنا على الإطلاق وأكبر أرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك (EBITDA) معدلة على الإطلاق في تاريخ شركتنا بالكامل الذي يبلغ 106 أعوام. أكرر لمحبي العودة، كان هذا الربع الأكثر نجاحًا لـ AMC على الإطلاق.
وبالنظر إلى المستقبل، هناك معلم آخر يشير إلى أن أوقاتاً أفضل تنتظر أولئك الذين يعشقون “الأفلام”. ومن المتوقع أن يؤدي الدمج المقترح بين باراماونت ووارنر براذرز ديسكفري إلى إنشاء شركة مدمجة قوية، شركة تتمتع بالحجم والشغف لتقديم المزيد من هذه الأفلام إلى شاشات السينما في جميع أنحاء العالم. إنها خطوة يخشاها البعض، ولكن من وجهة نظرنا القوية، فهذه خطوة إلى الأمام يجب الترحيب بها والاحتفال بها. ولعل هذا هو السبب في أن الإجراء الذي اتخذته شركة باراماونت لتعزيز نفسها قد تمت الموافقة عليه بالفعل من قبل سلطات المنافسة والجهات التنظيمية في الولايات المتحدة وأوروبا وفي جميع أنحاء العالم، حتى كتابة هذه السطور في حوالي 65 دولة.
عالميًا بالفعل.
من المهم بالنسبة لمستقبل الصناعة أن يتم الانتهاء من هذه الصفقة في أقرب وقت ممكن، حتى نتمكن جميعًا من البناء على الزخم الذي تحقق مؤخرًا – بعد ست سنوات صعبة – فقط. ولكن لكي يحدث ذلك، لا بد من التغلب على التحدي القانوني الذي تفرضه مجموعة من المدعين العامين في الولايات ذوي النوايا الحسنة.
حقق شباك التذاكر المحلي أقوى ربع له منذ سبع سنوات، حيث حقق نموًا مرضيًا بنسبة 11٪ مقارنة بالعام الماضي. وفي الواقع، توافد الضيوف من جميع الفئات العمرية على دور السينما. ولعل الأمر الأكثر تشجيعاً هو من يقود الطريق. شاهد حوالي 87% من جيل Z فيلمًا في السينما خلال العام الماضي، وهي أعلى نسبة بين أي جيل. كما اتضح، فإن الشباب الذين كان من المفترض أن يضيعوا إلى الأبد أمام TikTok، قاموا الآن بدلاً من ذلك بتحويل الذهاب إلى السينما في المسارح إلى حدث اجتماعي. التاريخ يعيد نفسه، إنهم يفعلون بالضبط ما فعله آباؤهم وأجدادهم وأجداد أجدادهم بشكل مستمر لأكثر من قرن من الزمان.
لكن هذا الانبعاث لا يمكن أن يستمر إلا إذا كان لدينا إمدادات ثابتة من الأفلام الرائعة، ويتم تسويقها بشكل جيد ومنحنا الوقت الكافي في دور العرض لتصبح أحداثًا ثقافية. هذا ليس أمرًا مسلمًا به، ولن يحدث لمجرد أنه ربما كانت هناك بعض الجهات القوية على طول الطريق. وفقًا لتقديراتنا الدقيقة المؤسفة، انخفض عدد الأفلام التي تم إصدارها في دور العرض من استوديوهات هوليوود الكبرى في السنوات الأخيرة منذ فيروس كورونا والضربات الجوية. ببساطة، يحتاج مشغلو دور السينما إلى دخول المزيد من الأفلام إلى نظامنا البيئي.
لا يقل أهمية عن عدد الأفلام في حد ذاته أيضًا طول المدة التي تبقى فيها الأفلام حصريًا في دور العرض. منذ ظهور فيروس كورونا، جرب الاستوديو تلو الآخر الإسراع في نقل الأفلام إلى المنزل. ومن عجيب المفارقات أن هوليوود، فيما استنكره العديد من أساطير صناعة الأفلام الرئيسية ووصفوه بأنه خطوة مدمرة للذات، كانت تدرب الجمهور على عدم التوجه إلى المسارح، بل على الانتظار بصبر في المنزل. وبذلك، حرمونا جميعًا من المشاهدة الجماعية الثمينة. وكما كان الحال دائماً،
على ما يبدو إلى الأبد، عندما تشاهد فيلمًا مع الآخرين، تصبح الضحكات أعلى، ويبدو الحدث أكثر كثافة، وتتدفق الدموع بسرعة أكبر. على حد تعبير أفضل ملخص كتبته AMC على الإطلاق، “في بعض الأحيان يكون الشعور بالحسرة أمرًا جيدًا في مكان مثل هذا”. إذا أخذنا كل هذا معًا، فإن هذا هو السبب في أن مستقبل الشركات التي تصنع الأفلام يهمنا كثيرًا.
ولم تعد استوديوهات الأفلام التقليدية وصناع الأفلام المستقلين يتنافسون مع بعضهم البعض فحسب، بل أصبحوا يتنافسون أيضاً مع شركات التكنولوجيا الضخمة، التي يمكنها التعامل مع الترفيه المصور كخط إنتاج واحد داخل اشتراكات أو إعلانات أو أجهزة أو آلة تجارة إلكترونية أكبر بكثير. يمكن لشركات التكنولوجيا تلك، وفي كثير من الأحيان، إنتاج أفلام رائعة، وقد أظهر بعضها استعدادًا لدعم الإصدارات المسرحية، وهو ما نقدره كثيرًا في AMC ونحتضنه بفارغ الصبر. في الواقع، نعتزم بيع المزيد من التذاكر لهم في المسارح أكثر من أي شخص آخر على وجه الأرض! لكن التزامهم بالإصدار المسرحي من المرجح أن يستمر ويزداد فقط إذا شعروا بضغوط تنافسية حقيقية، ليس فقط على منصات البث الخاصة بهم، ولكن أيضًا من شركات الأفلام التي تدفعهم إلى الكفاح من أجل الأهمية الثقافية والتجارية في دور السينما.
لن يحدث هذا النوع من المنافسة الشديدة إذا اضطرت شركات مثل Paramount وWarner Bros. Discovery إلى النضال كمنافسين من المستوى الفرعي، وهو ما سيحدث بالضبط من وجهة نظرنا إذا تم حظر اندماجهم.
وتجادل الدعوى القضائية التي رفعها المدعي العام، جزئياً، بأنه يجب منع هذا الاندماج لحماية شركات مثل شركتي. حسنًا، شكرًا، لكن لا شكرًا. إن شكواهم تؤدي ببساطة إلى تراجع اقتصاديات أعمالنا.
تقوم AMC بترخيص الأفلام واحدًا تلو الآخر والمسرح تلو الآخر. كل أسبوع، نقرر ما سنعرضه، وعدد الشاشات، ومدة العرض. نحن نتفاوض بشأن تقسيم الإيرادات والشروط الأخرى مع كل موزع رئيسي. نحن لسنا ساذجين فيما يتعلق بقدرتنا على المساومة، ولا نتخلى عن قوتنا. مرارًا وتكرارًا، اختارت AMC عدم عرض فيلم إذا لم ننجح في التفاوض على شروط الفيلم التي نعتقد أنها عادلة ومعقولة لكل من صانع الأفلام وموزعي الاستوديو وكذلك لأنفسنا كعارضين. لدينا كل الثقة في قدرتنا على الوقوف والدفاع عن أعمالنا التجارية
المصالح.
ولكن حتى مع ذلك، فإن القائمة الضعيفة تمثل تهديدًا أكبر بكثير لنا من الاستوديو القوي. المزيد من الأفلام يعني المزيد من مبيعات التذاكر. إن الالتزام بمراقبة نافذة مسرحية محترمة يجذب جمهورًا أكبر إلى المسارح. والأفلام الأفضل التي يتم تسويقها بشكل جيد هي التي تزين هذه الكعكة. كل هذا يولد المزيد من رواد السينما، وهو ما يترجم بدوره إلى استهلاك المزيد من الفشار اللذيذ والمزيد من الطاقة التي تظهر بشكل كبير في جميع أنحاء المسرح. وعلى النقيض من ذلك تمامًا، فإن قائمة الأفلام المتناثرة تترك المقاعد فارغة، بغض النظر عن النسبة المئوية لتقسيمات شباك التذاكر التي يمكن التفاوض عليها بين الجهات ذات الصلة.
الأطراف.
قال ديفيد إليسون والعديد من المديرين التنفيذيين في فريقه علنًا، والتزموا تجاهي شخصيًا، أن شركة Paramount وWarner Bros. ستصدران ما لا يقل عن 30 فيلمًا في دور العرض كل عام، كل منها بحد أدنى 45 يومًا من الفيديو المميز عند الطلب ونافذة مسرحية حصرية للفيديو عند الطلب لمدة 90 يومًا على الأقل. هذه التزامات محددة وقابلة للقياس تتناول الأمرين اللذين يحتاجهما مشغلو دور السينما بشدة: المزيد من الأفلام والوقت الكافي لتحويلها إلى أحداث. إذا كان المساعدون العامون مهتمين حقًا بمستقبل المسارح، فيجب عليهم التركيز على إقامة المسارح الجديدة
الشركة مسؤولة عن الوفاء بهذه الوعود. في AMC، نحن بالتأكيد نعتزم القيام بذلك.
والخبر السار هو أننا لسنا بحاجة إلى مجرد أخذ كلمة ديفيد إليسون على محمل الجد. هناك سجل حافل حقيقي هنا. أصدرت شركة باراماونت ثمانية أفلام فقط العام الماضي. بعد سيطرة شركة Ellison’s Skydance، وضعت الاستوديو على المسار الصحيح لإصدار 15 فيلمًا هذا العام في عام 2026، وبالمثل زادت عدد الأفلام المضاءة باللون الأخضر للإصدار المستقبلي. ليس فقط أي أفلام قديمة أيضًا، يمكنني أن أضيف. لقد أثبت ديفيد إليسون بالفعل أنه مدير تنفيذي بارع في مجال صناعة الأفلام، حيث أنتج أفلامًا مبهجة تجاريًا أمتعت العالم بأسره. “Top Gun: Maverick” وأفلام متعددة في سلسلة “Mission: Impossible” و”Air” ليست سوى بعض من ألقابه الأخيرة.
علاوة على ذلك، قامت شركة باراماونت بالفعل بتنفيذ وعدها باحترام النوافذ المسرحية الأطول. وكان بوسعها أن تنتظر حتى تتمكن من إنشاء ورقة مساومة مستقبلية مع الهيئات التنظيمية، ولكن يُحسب لها أنها لم تمارس أي لعبة. لقد قدمت شركة باراماونت بالفعل لمشغلي المسرح ما نحتاجه بالضبط على هذه الجبهة البالغة الأهمية، وقد فعلت ذلك الآن.
ولا ينبغي أن تقاس المنافسة بعدد الشعارات الموجودة على بوابات الاستوديوهات فحسب، بل أيضاً بما يصل فعلياً إلى الشاشات الأميركية وتلك الموجودة في دور السينما في مختلف أنحاء العالم. يخبرنا جمهور المسرح بما يريده بالضبط: المزيد من الأفلام، والأفلام المعروضة حصريًا في المسارح، وأفلام أفضل. هذا هو أساس العودة الوليدة للنظام البيئي المسرحي. وعلينا جميعا أن نرعاها، لا أن نجوعها.
إن الموافقة على صفقة باراماونت وارنر – التي تسمح لشركة مندمجة بالبدء في إنتاج أعداد هائلة من الأفلام الرائعة – هي خطوة كبيرة في الاتجاه الصحيح. وهذا هو بالضبط السبب وراء كون AMC Entertainment، أكبر سلسلة دور سينما على هذا الكوكب، مؤيدًا قويًا للقيام بذلك.
