قال أنتونيلي، الذي احتل المركز السادس فقط وراسل الثامن في الجلسة الأولى: “لقد كان تحولًا هائلاً في السيارة، لأننا في المركز الأول عانينا كثيرًا.
“لقد كان تغييرًا جيدًا ولكن بالطبع هناك الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به لأن ريد بول سريع، وكان مكلارين في المقدمة. شعرت بأن المدى الطويل قوي جدًا أيضًا.”
وقال أندرو شوفلين، مدير هندسة حلبات السباق في مرسيدس: “لقد كانت الحصة الأولى فوضوية حيث لم تكن السيارة في المكان المناسب. اعتقدنا أنه سيكون هناك تماسك أكبر مما كان عليه الحال، لكن السائقين كانوا أكثر سعادة بالسيارة في فترة ما بعد الظهر”.
“لم تكن اللفة رائعة لجورج لكنها كانت لفة واحدة فقط. إذا لم تسير الأمور على ما يرام، فستبدو وكأنك بعيدًا عن السرعة.
“لقد شعر أنه لم يكن لديه الإطارات جاهزة لبدء اللفة. يبدو أنه قد قلل من تقدير مستوى السيطرة على بعض المنعطفات.”
كان أنتونيلي أيضًا في حالة مثيرة للإعجاب في اللفات القليلة الطويلة التي اكتملت في الجلسة، حيث ظهر أسرع بـ 0.3 ثانية من نوريس في المتوسط و0.4 ثانية من راسل.
قال نوريس: “المركز الأول ليس رائعًا. المركز الثاني أكثر سعادة بعض الشيء، ما زلت غير سعيد جدًا بالسيارة، لا تزال قيادتها صعبة للغاية ولكننا بدانا أقرب قليلاً، لكننا دائمًا قريبون جدًا يوم الجمعة في التجارب الحرة، أعتقد أننا نظهر سرعة أكبر من منافسينا. لا ينبغي لنا أن نتوقع أي شيء مختلف عن المعتاد”.
وأكد بطل العالم أنه، مثل جميع السائقين، يعاني بسبب طبيعة الحلبة المتعطشة للطاقة. يؤدي هذا إلى نفاد الطاقة الكهربائية للسيارات على الخطوط المستقيمة، مما يعني أن المحركات تدخل في وضع الاسترداد وتفقد السيارات سرعتها قبل فترة طويلة من نهاية الخطوط المستقيمة، وهي ظاهرة تُعرف في الفورمولا 1 باسم “القصاصة”.
وقال نوريس: “هناك نقص في الانتشار في كل مكان”. “كل مسار مستقيم. أسوأها كان عبر بلانشيمونت. ننتقل من سرعة 320 كم/ساعة تقريبًا إلى 270 كم/ساعة تقريبًا لأنه لم يتبق لدينا بطارية. نقوم بقص كل خط مستقيم.”
تمت مطابقة سيارة ريد بول بقيادة ماكس فيرشتابن، وهي ثالث أسرع سيارة في جولات المحاكاة التأهيلية ذات اللفة الواحدة، مع أنتونيلي على مسيرته الطويلة، عندما تم تعادلهما من حيث حركة المرور والطول.
وقال فيرشتابن، الذي تصدر الجلسة الافتتاحية: “لقد كانت الأمور على ما يرام بالنسبة لي، ولم أواجه مشاكل كبيرة، وكانت السيارة في نافذة جيدة جدًا. ترى الفجوة الحقيقية ولكن الأمر ليس صادمًا، بل كان متوقعًا”.
“إنها مجرد حلبة صعبة بعض الشيء فيما يتعلق بإدارة الطاقة، ويبدو أننا بطيئون بعض الشيء على الخطوط المستقيمة مقارنة ببعض منافسينا، ولكن من ناحية التوازن كان الأمر جيدًا”.
نوريس هو واحد من عدد من السائقين الذين يواجهون عقوبة عند الانطلاق نهاية هذا الأسبوع، بعد تجاوز عدد البطاريات المسموح به.
وانضم إليه سائق ريد بول إيزاك هاجار، خامس أسرع سائق في الترتيب العام خلف لويس هاميلتون سائق فيراري، ولانس سترول سائق أستون مارتن.
