كشف توماس توخيل أن ديكلان رايس قضى معظم فترة التحضير لمباراة إنجلترا في ربع نهائي كأس العالم ضد النرويج طريح الفراش بسبب المرض قبل أن يساعد الأسود الثلاثة في الوصول إلى الدور قبل النهائي.
بدأ لاعب خط وسط أرسنال أساسيًا في الفوز 2-1 يوم السبت في ميامي على الرغم من معاناته من المرض في الأيام التي سبقت المباراة، ولكن تم استبداله بين الشوطين بزميله في الفريق إيبريتشي إزي.
بدا رايس غير مرتاح في ظل حرارة فلوريدا حيث عانت إنجلترا في وقت مبكر وتأخرت أمام النرويج في المباراة الافتتاحية التي سجلها أندرياس شيلدروب.
ومع ذلك، أدرك جود بيلينجهام التعادل قبل وقت قصير من نهاية الشوط الأول قبل أن يحسم الفوز في الوقت الإضافي ليرسل إنجلترا إلى نصف النهائي ضد الأرجنتين يوم الأربعاء.
وفي حديثه بعد المباراة، أوضح توخيل مدى حالة رايس ولماذا اختار سحب أحد لاعبيه الأساسيين بين الشوطين.
وقال توخيل: “كان لدينا بعض اللاعبين يعانون من الحرارة.
“كان عزري كونسا واحدًا منهم يعاني من تشنجات وأوتار الركبة.
“ديكلان، لقد اتخذنا قرارًا بين الشوطين بأن نصبح أكثر هجومًا، وأن يكون لدينا القليل من التحول الهجومي.”
انسحاب الأرز المخطط له
واعترف مدرب إنجلترا بأن التبديل كان مخططًا له بينما كان فريقه متأخرًا وأن هدف التعادل الذي سجله بيلينجهام قبل نهاية الشوط الأول مباشرة لم يغير تفكيره.
وأضاف: “لقد اتخذت القرار عندما كنا متأخرين 1-0 ولم أرغب في التراجع عن القرار بسبب هدف التعادل”.
كان رايس يعاني بالفعل من مشكلة عصبية أثرت على أوتار الركبة وأسفل الظهر خلال البطولة، وزاد المرض من تعقيد استعداداته لمباراة النرويج.
على الرغم من أنه كان لائقًا بما يكفي للتدريب عشية مباراة ربع النهائي، إلا أن توخيل شعر أن هناك فرصة ضئيلة لاستكمال لاعب خط الوسط المباراة بأكملها إذا تجاوزت 90 دقيقة.
“كان علينا أن نأخذ إليوت.” [Anderson] وقال توخيل: “أو خرج ديكلان، ومع العلم أن ديكلان عانى بعد الأيام الثلاثة الماضية حيث كان معظم الوقت في السرير، كنت أعلم أنه لا يستطيع البقاء على قيد الحياة لمدة 90 دقيقة”.
“كان هناك احتمال أن تصل النتيجة إلى 120، لذلك لم أرغب في إضاعة تغيير آخر، لذلك كان القرار هو إخراج ديكلان في وقت أبكر مما يحتاجه للخروج، فقط لإنقاذنا من تغيير آخر في وقت لاحق من المباراة”.
شارك رايس أساسيًا في خمس من مباريات إنجلترا الست في كأس العالم 2026، وكان الفوز في دور المجموعات على بنما هو المباراة الوحيدة التي غاب عنها.
