من بين الأربعة الناجين من عامي 2014 و2018، لعب كورتوا البالغ من العمر 34 عامًا كل دقيقة في هذه البطولة، لكن دي بروين ولوكاكو وفيتسل ظهروا بشكل أقل انتظامًا بكثير.
تم إشراك لاعب خط الوسط فيتسل (37 عامًا)، الذي غادر جيرونا الذي هبط في نهاية موسم الدوري الإسباني، لمدة دقيقة واحدة في نهاية الفوز على الولايات المتحدة الأمريكية.
بعمر 33 عامًا، سجل لوكاكو ثلاثة أهداف مثيرة للإعجاب، لكنه فعل ذلك من خلال لعب أقل من 50٪ من الدقائق، وغالبًا ما كان يشارك كبديل ويستفيد من الدفاع المتعب الذي يعاني من الضغط القوي لمهاجم أتالانتا البالغ من العمر 25 عامًا تشارلز دي كيتيلاري.
وأصيب دي بروين، البالغ من العمر الآن 35 عامًا، خلال مباراة السنغال – قبل رحيله، فازت بلجيكا بمباراة واحدة من أصل ثلاث مباريات، لكن منذ ذلك الحين فازوا مرتين وسجلوا سبعة أهداف في حوالي 130 دقيقة من اللعب.
لعب الظهير توماس مونييه أيضًا في بطولة 2018، ولكن ليس في 2014، وقد انخفضت دقائق لعبه مع استمرار البطولة.
لا شيء من هذا يعني أن اللاعبين الكبار لا يساهمون – لا يزال كورتوا أحد أفضل حراس المرمى في العالم، وكانت أهداف لوكاكو حاسمة، وكان أداء دي بروين من بين أفضل عروض الفريق قبل إصابته المؤسفة.
لكن دورهم في الفريق يتغير، مع الاعتماد بشكل أكبر عليهم في صنع الفارق في اللحظات الحاسمة بدلاً من تحمل مسؤولية الجودة الشاملة لأداء الفريق.
وحتى الآن على الأقل، يبدو أن جارسيا وبلجيكا يتعاملان مع هذه المرحلة الانتقالية بشكل أفضل مما تفعله العديد من الفرق عندما يبدأ نجومهم في التلاشي.
