تحدث مقدم البرامج التليفزيونية الأسترالي الشهير كارل ستيفانوفيتش علنًا بعد خروجه من Nine Entertainment، حيث نشر مقطع فيديو على موقع YouTube يعلن فيه أنه “حر ومستقل حقًا” ويضع الانقسام كموقف لمبدأ التحرير – بعد أيام من حلقة من برنامجه الإذاعي “The Karl Stefanovic Show” الذي يضم المحرض اليميني المتطرف في المملكة المتحدة تومي روبنسون.
وقالت الشبكة في بيان تم تزويده به: “اتفقت Nine Entertainment وكارل ستيفانوفيتش على أنه لم يعد من الممكن بالنسبة له الاستمرار في استضافة برنامج “Today” في نفس الوقت الذي يبث فيه البودكاست المستقل الخاص به”. متنوع. “في حين أن كارل وناين قد اتفقا سابقًا على أنه سيغادر “اليوم” في نهاية هذا العام، إلا أنهما قررا لاحقًا أنه سيترك الشبكة على الفور”.
ووصف مات ستانتون، الرئيس التنفيذي التسعة، في رسالة بالبريد الإلكتروني للموظفين، التوقيت بأنه “الوقت المناسب” لستيفانوفيتش للمضي قدمًا.
وفي مقطع الفيديو على موقع يوتيوب، قدم ستيفانوفيتش وداعًا عاطفيًا لجمهوره الذي يبث عبر الهواء مجانًا. “أنا حر، مستقل حقًا. وقال: “لم تتح لي الفرصة لأشكر جمهوري المجاني على مدار 21 عامًا رائعة”. “شكرًا لك على ركوب الصعود والهبوط. ولكم مني الشكر، ولكم مني كل الحب”. وخص بالذكر المضيفة المشاركة سارة أبو ــ التي من المقرر أن تذهب في إجازة أمومة في أغسطس ــ وطلب منها “العناية بالجميع”، واعترف بأن الأيام السابقة كانت صعبة. وأضاف: “لم يكن الأمر سهلاً في اليومين الماضيين، لكننا سنواصل المضي قدمًا”.
وبالانتقال إلى الجدل مباشرة، دافع ستيفانوفيتش عن نهجه التحريري باعتباره مسألة تتعلق بالمصلحة العامة. وأضاف: “الجمهور يستحق أن يسمع وجهات نظره”. لقد تم بناء هذا البلد على يد أستراليين مجتهدين من جميع أنحاء العالم، وكانوا ملتزمين بنفس القيم، ولكن بتجارب مختلفة تمامًا. لذا، في برنامجي، تحدثت إلى أشخاص لديهم وجهات نظر مختلفة. أعلم أن هذا يريح بعض الناس. أحيانًا أتفق مع كل ما يقوله الضيف. في بعض الأحيان لا أفعل ذلك. ولكن الأهم من ذلك هو أن عليك أن تتخذ قرارك.” وأضاف: “حرية التعبير هنا وفي جميع أنحاء العالم هي ما يدور حوله هذا العرض. ليس عليك الاستماع إلى برنامجي. لديك القوة. “أنت ذكي بما يكفي لاتخاذ قرارك.” شكر ستيفانوفيتش الرعاة الحاليين ودعا إلى رعاة جدد، مؤكداً أن البودكاست المستقل سيستمر.
الحلقة التي كانت محور الأزمة – مقابلة مدتها 55 دقيقة مع روبنسون، واسمه القانوني ستيفن ياكسلي لينون – تم حذفها من قناة ستيفانوفيتش على يوتيوب، وسبوتيفاي، وأبل بودكاست، ووسائل التواصل الاجتماعي بعد أقل من يوم من بثها، دون تقديم أي تفسير. أعادت السياسية الأسترالية اليمينية المتطرفة بولين هانسون بعد ذلك نشر المقابلة الكاملة على قناتها الخاصة على YouTube تحت عنوان “تم الإلغاء: المقابلة الكاملة لكارل ستيفانوفيتش وتومي روبنسون”، وعلقت عليها بدفاع عن ستيفانوفيتش وانتقادات ضد إدارة ناين. وحتى وقت كتابة المقالة، حصد الفيديو أكثر من 413 ألف مشاهدة.
خلال المقابلة، ادعى روبنسون أن هناك انتفاضة جارية في أستراليا وأعلن إعجابه بهانسون، بينما أثنى ستيفانوفيتش على مثابرة روبنسون وأشار إلى أن بعض أفكار هانسون تكتسب زخمًا لدى الناخبين السائدين. شارك روبنسون في تأسيس رابطة الدفاع الإنجليزية اليمينية المتطرفة في عام 2009 وعمل كأحد قادتها حتى عام 2013؛ وقبل ذلك كان عضوًا في الحزب الوطني البريطاني اليميني المتطرف من عام 2004 إلى عام 2005. وقد تم رفض منحه تأشيرة أسترالية في مناسبتين منفصلتين ويحمل عدة إدانات جنائية.
