رحبت منظمة هيومن رايتس ووتش يوم الثلاثاء باعتقال الشرطة الأسترالية مؤخرا لبن روبرتس سميث، وهو جندي أسترالي متهم بارتكاب خمس جرائم حرب في أفغانستان بين عامي 2009 و2012، كخطوة نحو تحقيق العدالة للضحايا.
ويأتي الاعتقال بعد ست سنوات تقريبًا من إطلاق لجنة التحقيق المستقلة في أفغانستان، أو تقرير بريريتون، الذي قدم تفاصيل العديد من جرائم الحرب التي ارتكبتها القوات الأسترالية في الفترة من 2005 إلى 2016. روبرتس سميث، العضو السابق في فوج الخدمة الجوية الخاصة، هو حاليًا أحد أكثر الجنود الأستراليين أوسمة ويعتبر على نطاق واسع بطل حرب، على الرغم من أن إدانته ستجرده من تلك الأوسمة. يمثل هذا التطور بحثًا مستمرًا عن العدالة التصالحية فيما يتعلق بجرائم الحرب العسكرية الأسترالية في أفغانستان.
لفتت الانتباه إلى تفاصيل جرائم روبرتس سميث عندما رفع دعوى تشهير ضد وسائل الإعلام التي كشفت عن انتهاكاته المزعومة لحقوق الإنسان في أفغانستان. وكانت المحاكمة التي استمرت 110 أيام هي المرة الأولى التي تقوم فيها محكمة أسترالية بالتدقيق في مزاعم ارتكاب جرائم حرب ضد أفراد عسكريين أستراليين، وأسفرت عن حكم القاضي أنتوني بيسانكو بأن التقارير الإعلامية تحتوي على “حقيقة جوهرية”.
ووجد بيسانكو أن مزاعم جرائم الحرب ذات مصداقية عالية، بما في ذلك التقارير التي تفيد بأن روبرتس سميث ركل سجينًا مقيد اليدين من جرف يبلغ ارتفاعه 10 أمتار، وقتل رجلاً أعزل بساق صناعية، وأمر بإعدام جندي صغير، وأذن بقتل سجين. ووجدت المحكمة أيضًا أن محاولات روبرتس سميث لإخفاء أدلة سرية عن أفعاله، والتي تم العثور عليها على أجهزة USB، توضح شخصية غير شريفة.
طبقت المحكمة لاحقًا الدفاع عن الحقيقة السياقية لرفض المطالبات الإضافية التي رفعتها روبرتس سميث. ووجدت أنه في حالة عدم التمكن من إثبات التقارير المجاورة، فإنها لن تؤثر بشكل كبير على سمعته، لأن الادعاءات الأساسية كانت صحيحة.
لم يتم توجيه تهم جنائية ضد روبرتس سميث حتى 7 أبريل من هذا العام بسبب الصعوبة البالغة في إجراء تحقيقات جنائية في مناطق الحرب والمعيار القانوني الأعلى للإثبات المطلوب لمثل هذه الأنواع من الاتهامات. إن صعوبة تحقيق العدالة للضحايا في مناطق الحرب أمر موثق جيدًا، ويرجع ذلك غالبًا إلى عدم إمكانية الوصول إلى مناطق النزاع النشطة، وتدمير الأدلة والوثائق الأساسية، وعدم قدرة أجهزة إنفاذ القانون على العمل.
وكان جندي آخر، هو أوليفر شولتز، أول أسترالي يتم القبض عليه بتهمة ارتكاب جرائم حرب في أفغانستان في أوائل عام 2023. ولن تبدأ محاكمته حتى عام 2027.
