كريستيان بوليسيتش مستعد لتحمل عبء آمال الولايات المتحدة في المباراة الافتتاحية لكأس العالم على أرضه ضد باراجواي

بقلم جريج بيتشام ، كاتب رياضي في AP

إيرفاين، كاليفورنيا (AP) – كريستيان بوليسيتش هو اللاعب الأكثر إنجازًا والأكثر شهرة في فريقه الوطني في الوقت المحدد الذي تستضيف فيه بلاده كأس العالم.

لم يواجه سوى عدد قليل من اللاعبين البارزين في العقود القليلة الماضية هذا التقاء المواهب والتوقيت. ومن بينهم نخبة من عظماء الأجيال: زين الدين زيدان مع فرنسا عام 1998، ومايكل بالاك مع ألمانيا عام 2006، ونيمار مع البرازيل عام 2014.

يدرك زملاء بوليسيتش في المنتخب الأمريكي العبء الاستثنائي الذي يتحمله بينما يستعد الأمريكيون لمباراتهم الافتتاحية في كأس العالم مساء الجمعة ضد باراجواي. من الملعب إلى الصف الخلفي من المدرجات، يتطلع الجميع إلى بوليسيتش من أجل القيادة والأهداف، على أمل أن يؤدي عقده الكامل من النجاح الدولي مع النادي والمنتخب إلى دفع دولة متوسطة المستوى في كرة القدم إلى آفاق جديدة على أرضها.

قال زميله تايلر آدامز: “لا أستطيع حتى أن أتخيل الثقل الذي يقع على كتفيه”. “منذ صغره، كان أمل كرة القدم الأمريكية”.

لا يخجل بوليسيتش من الأضواء التي ستتوهج بشكل أكثر سطوعًا من أي وقت مضى في الأسابيع القليلة المقبلة. وفي الواقع، فقد كرر يوم الخميس أن هذا التحدي هو “ما أردته دائمًا”.

يبلغ بوليسيتش الآن 27 عامًا، ويتمتع بما يكفي من الإنجازات والثقة الكافية بزملائه في الفريق للتركيز على المدى الذي يمكن أن يصل إليه الأمريكيون، وليس إلى أي مدى قد يتراجعون.

وقال بوليسيتش في قاعدة التدريب الأمريكية في مقاطعة أورانج: “لا أشعر بفارق في الوزن”. “لست متأكدا.” ربما أقل. أشعر فقط أن هناك الكثير من اللاعبين الجيدين من حولي. أنا حقًا لا أشعر أنني يجب أن أفعل أي شيء بمفردي. سأعطيه أفضل ما أستطيع. أريد مساعدة الفريق، وهم يتوقعون مني الكثير، ولكن مع وجود اللاعبين حولي، فإن ذلك يجعل الأمر أسهل بالنسبة لي.

لقد كان بوليسيتش بالفعل مركز آمال وتطلعات الولايات المتحدة عندما مُنحت بطولة كأس العالم لأمريكا الشمالية قبل ثماني سنوات، ولم يتغير وضعه. إن الأمة التي كافحت لإنتاج لاعبين من النخبة، خلقت أخيرًا نجمًا في لاعب خط الوسط البارع والمبدع هذا من هيرشي، بنسلفانيا، والذي واصل عقدًا من النجاح على مستوى الأندية الأوروبية.

كان تحقيق تقدم المنتخب الوطني أكثر صعوبة خلال العقد الأول لبوليسيتش، لكنه لا يزال يعتبر اللاعب الأكثر ديناميكية باستمرار في البرنامج الأمريكي – على الرغم من جفافه التهديفي لمدة 18 شهرًا بقميص الولايات المتحدة والذي انتهى في 31 مايو فقط.

آدامز، لاعب خط وسط بورنموث البالغ من العمر 27 عامًا، كان على حق إلى جانب بوليسيتش في معظم هذه الرحلة.

لقد شاهد برهبة ظهور بوليسيتش البالغ من العمر 17 عامًا لأول مرة مع منتخب الولايات المتحدة في أواخر عام 2016. فشل هؤلاء الأمريكيون في التأهل لكأس العالم 2018، لكن بوليسيتش سرعان ما أصبح عنصرًا حيويًا في المجموعة.

قال آدامز: “(بوليسيتش) كان أفضل لاعب في الملعب بعمر 17 عامًا، والشخص الذي يعتمدون عليه، (و) منذ ذلك الحين اعتمدوا عليه”. “الآن، لدينا أسلحة من حوله لتخفيف ذلك نوعًا ما، لكنه نجم. ليس فقط بالنسبة للمنتخب الوطني الأمريكي، ولكن في كرة القدم العالمية. انه جيد. نحن نعتمد عليه في اللحظات الكبيرة، ولكن مع ذلك، آمل ألا يشعر بالضغط للقيام بكل شيء. فقط ليكون على طبيعته وينمو في كل لعبة

أخيرًا ظهر بوليسيتش لأول مرة في كأس العالم قبل أربع سنوات في قطر، حيث ساهم بهدف حيوي وتمريرة حاسمة. لكن الولايات المتحدة سجلت ثلاثة أهداف فقط في مبارياتها الأربع قبل العودة إلى أرضها في الأدوار الإقصائية.

ومع وضع هذه الخبرة في الاعتبار، يعرف بوليسيتش أن على الأمريكيين أن يتقدموا سريعًا على أرضهم – وأن المباراة الافتتاحية بينهما ليست سهلة على الإطلاق.

تأهلت باراجواي لكأس العالم للمرة الأولى منذ 2010 بفضل تنظيم دفاعي قوي وهجمات مرتدة قوية وجيل جديد واعد من اللاعبين يقودون الطريق. وحصلت الولايات المتحدة على استراحة الأسبوع الماضي عندما أصيب صانع ألعاب ستراسبورج الموهوب جوليو إنسيسو، مما أدى على الأرجح إلى تهميشه في هذه المباراة على الأقل.

قال بوليسيتش: “إنها تتمتع بشعور اللعبة الكبيرة بالتأكيد”. “لكن في بعض النواحي، أشعر براحة أكبر لأنني كنت هناك من قبل. لقد لعبنا في مباراة مثل هذه. أعتقد أن التجربة هدأتني قليلاً

أصبح بوليسيتش معروفًا في جميع أنحاء العالم عندما انتقل من دورتموند إلى تشيلسي في عام 2019. وكان جزءًا من الفائزين بدوري أبطال أوروبا في عام 2021، ليصبح ثاني أمريكي فقط يفوز باللقب النهائي للنادي، قبل أن ينتقل في عام 2023 إلى ميلان، حيث يظل لاعبًا حيويًا لنادٍ كبير آخر.

إن نجاح نادي بوليسيتش هو شيء لم يفعله سوى عدد قليل من الأمريكيين على الإطلاق.

هناك شيء آخر لم يفعله سوى فريق أمريكي واحد على الإطلاق، وكان ذلك في عام 2002: الفوز في مباراة في كأس العالم في مرحلة خروج المغلوب.

وبعد فشله قبل أربع سنوات، فإن بوليسيتش حريص على القيام بذلك على أرضه.

وقال بوليسيتش: “الأمر مشابه، ولكن مع القليل من الراحة التي يوفرها التواجد في أمريكا”. “إنه شعور رائع بوجود الأشخاص الذين تحبهم من حولك. إنه يجعل الأمر أكثر خصوصية

كأس العالم AP: https://apnews.com/fifa-world-cup