عندما تسأل أي مشجع لكرة القدم في الكلية عن الموسم الذي كان الأكثر جنونًا الذي يمكن أن يتذكره، فإن معظمهم سيجيبون “2007” دون تردد.
ومن يستطيع أن يلومهم؟ بعد كل شيء، لقد كان عامًا شهد واحدة من أكثر المفاجآت إثارة للصدمة في تاريخ كرة القدم الجامعية، حيث أذهلت ولاية أبالاتشي ميشيغان في البيت الكبير، وكان ذلك مجرد فاتح الشهية.
إجمالاً، خسر 62 فريقًا مصنفًا أمام فرق ذات تصنيف أقل أو غير مصنفة تمامًا في عام 2007، وخسرت الفرق المصنفة رقم 2 في أحد الاستطلاعات الثلاثة الرئيسية سبع مرات في الأسابيع التسعة الأخيرة من الموسم.
حاكم ولاية فرجينيا الغربية باتريك موريسي يدعو إلى التحقيق في NCAA بعد بطولة متسلقي الجبال
ولكن بالنسبة لعام شهد مثل هذه الفوضى التي لا يمكن التنبؤ بها، فمن المؤكد أنه انتهى بشكل متوقع، حيث تنافست قوتان من هيئة الأوراق المالية والبورصات وBig Ten على البطولة الوطنية في نيو أورليانز.
ولكن ماذا لو أخبرتك أن لدينا تقريبًا نهاية أخرى مضحكة تمامًا من شأنها أن تمثل القوس المثالي على رأس موسم خارج هذا العالم لكرة القدم الجامعية، والذي بلغ ذروته بتتويج بطل وطني لأول مرة؟
يتم عرض شعار West Virginia Mountaineers على خوذة أثناء مباراة كرة القدم الجامعية ضد فريق Minnesota Golden Gophers في تشيس فيلد في فينيكس، أريزونا، في 28 ديسمبر 2021. (كيفن أبيل / أيكون سبورتسواير)
أنا أتحدث بالطبع عن فريق ويست فيرجينيا ماونتينيرز لكرة القدم لعام 2007.
على الرغم من أن متسلقي الجبال ليس لديهم لافتة بطولة وطنية باسمهم، فقد اقتربوا بشكل صادم من ذلك في عام 2007 وسيظلون في الذاكرة دائمًا كواحدة من أكبر قصص “ماذا لو” في تاريخ الرياضة.
لفهم مدى جودة فريق وست فرجينيا، علينا أن ننظر إلى البرنامج ككل في منتصف وأواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
أمضى المدرب الرئيسي ريتش رودريغيز مواسمه القليلة الأولى في مورغانتاون في تطبيق ثقافته، وربما الأهم من ذلك، هجوم خيار الانتشار.
بحلول نهاية موسمه الرابع في عام 2004، كان فريق ماونتينيرز قد استحوذ على بطولتين مشتركتين في Big East وكانوا يتطلعون إلى أن يكونوا الفريق الذي يملأ فراغ السلطة الذي خلفته ميامي بعد أن حزموا حقائبهم وتوجهوا إلى ACC قبل بداية الموسم.
ثم حدث عام 2005، وكان ذلك بمثابة تنبيه للجميع في الشرق الكبير وفي البلاد.
ذهب فريق Mountaineers 11-1 في ذلك الموسم وصدم جورجيا بطلة SEC في Sugar Bowl، حيث فعلوا ذلك من خلال عرض هجومي مبهر بقيادة لاعب الوسط ذو التهديد المزدوج Lightning Bug Pat White.
في العام التالي، فازت وست فرجينيا بـ 11 مباراة مرة أخرى، وانتهت في المراكز العشرة الأولى في استطلاع AP الأخير للموسم الثاني على التوالي.
أحد لاعبي وست فرجينيا ماونتينيرز يحمل خوذته قبل أن يأخذ الفريق الملعب ضد جامعة بيتسبرغ بانثرز خلال 2011 Backyard Brawl في 25 نوفمبر 2011، في ماونتينير فيلد في مورغانتاون، فرجينيا الغربية. (جاريد ويكرهام / غيتي إيماجز)
كل هذا هو السبب وراء اعتبار فريق ماونتينيرز، مع اقتراب عام 2007، تهديدًا خطيرًا للفوز بالبطولة الوطنية، حيث حصل على تصنيف الخمسة الأوائل في المباراة الأولى لهذا الموسم.
صفر بكالوريوس. فقط داكيتش. خذ البودكاست “لا @ ME” على الطريق. قم بالتحميل الآن!
حتى بعد خسارة الطريق مبكرًا أمام فريق جنوب فلوريدا المصنف (أحد الفرق التي وقعت ضحية “لعنة المركز الثاني” المخيفة بعد الصعود إلى المركز قبل الأخير في تصنيفات BCS في منتصف الموسم)، كان لدى وست فرجينيا فرصة مشروعة للعب للحصول على لقب وسط كل الفوضى في جميع أنحاء البلاد.
كان هذا الفريق عبارة عن عرض ضوئي بالليزر في الهجوم، وتم تنسيقه مرة أخرى بواسطة بات وايت، الذي كان القائد المثالي في نظام انتشار رودريغيز. انضم إليه في الملعب الخلفي الظهيران الرائعان ستيف سلاتون ونويل ديفين، بالإضافة إلى الظهير المصاب أوين شميت.
معًا، أعطى هذا الوحش ذو الرؤوس الأربعة لمتسلقي الجبال واحدة من أكثر وحدات الاندفاع المرعبة في البلاد، وتدعم الإحصائيات الهجومية هذه الادعاءات.
كانت ولاية فرجينيا الغربية تسجل ما يقرب من 40 نقطة في كل مباراة في عام 2007، وهي جيدة لتاسع أفضل نقطة في البلاد، وكانت في المركز الخامس في الياردات لكل لعبة بالإضافة إلى أنها تفتخر بأفضل الياردات لكل لعبة في المتوسط في أمريكا (6.2 ياردة لكل اندفاع).
أخيرًا، عندما تم النقر على هذه الجريمة، لم يتمكن أحد من إيقافهم.
لقد كانوا يضربون الفرق طوال العام ولم يظهروا أي علامات على التباطؤ مع اقتراب نهاية الموسم.
إذن، ماذا حدث؟
مع اقتراب الأسبوع الأخير من الموسم، احتل فريق Mountaineers المرتبة الثانية في استطلاعات BCS (آه)، وكانوا في المرتبة الأولى في استطلاع USA Today Coaches. كل ما كان على وست فرجينيا فعله هو إرسال منافسيها المتواضعين، Pittsburgh Panthers، في The Backyard Brawl وتم ضمان مكان لهم في لعبة اللقب.
كان بيت يمر بموسم بغيض، حيث كان يجلس عند 4-7 ويلعب من أجل لا شيء سوى الفخر بعد إقصائه من اعتبارات مباراة الوعاء في الأسبوع السابق.
لم تفكر فيغاس كثيرًا في المباراة أيضًا، حيث جعلت فريق بانثرز مستضعفًا بفارق 28 نقطة.
المال السهل، أليس كذلك؟
حسناً، تذكر ما قلته عن “لعنة الرقم إثنين”؟
أطلت الشعوذة التي لا يمكن تفسيرها في عام 2007 برأسها القبيح مرة أخرى في ليلة باردة من شهر ديسمبر في مورجانتاون حيث تم احتجاز متسلقي الجبال على مسافة 183 ياردة فقط من إجمالي الهجوم، وقاموا بقلب الكرة أكثر من خمس مرات وأضاعوا هدفين ميدانيين في هذه العملية.
بحلول الوقت الذي انقشع فيه الغبار، ظهرت النتيجة سيئة السمعة الآن وهي 13-9 على JumboTron، وكانت وست فرجينيا قد خرجت فعليًا من المنافسة على اللقب.
ما يجعل ابتلاع هذه الحبة أكثر صعوبة بالنسبة لعشاق ماونتينير هو أن فريقهم سيستمر في تدمير أفضل خمسة فرق في أوكلاهوما سونرز في فييستا باول في الشهر التالي، مما يزيد من تأجيج قصة “ماذا لو”.
يلعب ريتش رودريجيز، مدرب فريق وست فرجينيا لكرة القدم، خلال الربع الثاني من المباراة ضد فريق تكساس تك في ملعب ميلان بوسكار في مورغانتاون، فيرجينيا الغربية، في 29 نوفمبر 2025. (برين أهو / غيتي إيماجز)
بعد انتهاء الموسم، ترك رودريغيز ما بناه في ولاية ماونتن ستيت إلى مراعي آن أربور الأكثر خضرة.
انقر هنا لتنزيل تطبيق FOX NEWS
لكن الأمر لم ينجح بالنسبة للمبتكر الهجومي، لأنه لم يتمكن أبدًا من تكرار النجاح الذي حققه أثناء تدريب فريق Mountaineers.
أما بالنسبة لفيرجينيا الغربية، فلم يقتربوا من اللقب منذ ذلك الحين.
تحتوي هذه القصة على نهاية سعيدة إلى حد ما، حيث ربما أدرك كل من وست فرجينيا وريتش رودريغيز أنهما يحتاجان إلى بعضهما البعض أكثر مما كانا مستعدين للاعتراف به في السابق، وتم لم شملهما في عام 2025.
سيكون موسم 2007 دائمًا واحدًا من أكثر المواسم أسخافة في تاريخ كرة القدم الجامعية الطويل والمتنوع، ولكن بالنسبة لقاعدة جماهيرية واحدة، فإنه يمثل نداءً وثيقًا مؤلمًا مع القدر.
كانت أيام ما قبل التصفيات في كرة القدم الجامعية قاسية ولا ترحم، ولا أحد يعرف ذلك أفضل من مشجعي فريق وست فرجينيا ماونتينيرز في عام 2007.
آمل أن يتم تذكرهم ليس كحاشية في تاريخ الرياضة، ولكن كسلالة ناشئة محتملة لم تكن موجودة أبدًا؛ تم قطعها في أوجها خلال واحدة من أكثر العصور إثارة في كرة القدم الجامعية.
إن مثل هذه القصص هي التي جعلت هذه الرياضة مميزة جدًا في ذلك الوقت.
