ارتفاع حالات الإصابة بفيروس إيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية وسط انعدام الثقة ومنطقة النزاع المسلح

كينشاسا، جمهورية الكونغو الديمقراطية – يسعى العاملون في مجال الصحة في جمهورية الكونغو الديمقراطية جاهدين لاحتواء تفشي فيروس الإيبولا، الذي يشتبه في أنه قتل أكثر من 200 شخص ويهدد بالانتشار عبر الحدود الدولية.

ووفقا للأرقام التي نشرتها الحكومة الكونغولية يوم السبت، سجل العاملون في مجال الصحة 867 حالة يشتبه في إصابتها بالإيبولا و204 حالات وفاة.

أعلنت الحكومة الكونغولية عن تفشي المرض لأول مرة في 15 مايو. ومنذ ذلك الحين، ظهرت حالات مؤكدة ومشتبه بها في منطقة من الكونغو أكبر من ولاية فلوريدا.

كما سجلت أوغندا المجاورة خمس حالات إصابة مؤكدة بالإيبولا.

ورفعت منظمة الصحة العالمية يوم الجمعة مستوى خطر الإصابة بالمرض على المستوى الوطني إلى “مرتفع للغاية”.

وقال عبد الرحمن محمود، مدير عمليات الإنذار والاستجابة للطوارئ الصحية في منظمة الصحة العالمية، للصحفيين: “إن احتمال انتشار هذا الفيروس بسرعة مرتفع للغاية، وقد غير ذلك الديناميكية برمتها”.

الإيبولا هو مرض فيروسي يسبب القيء والحمى والنزيف في بعض الأحيان. قد يستغرق ظهور الأعراض أسابيع، وغالبًا ما يكون مميتًا.

وسرعان ما أطلق العاملون الصحيون الكونغوليون وموظفو الأمم المتحدة ومنظمات الإغاثة استجابة واسعة النطاق ضد المرض بعد التأكد من تفشي المرض.

ولكن من المرجح أن ينتشر فيروس إيبولا لأسابيع ــ إن لم يكن لأشهر، وفقا لبعض التقديرات ــ قبل أن تلاحظه السلطات الصحية. سيؤدي هذا التشخيص المتأخر والعدد غير المعروف الآن من الأشخاص المصابين إلى تعقيد عملية الاستجابة بشدة.

وكانت الحالة الأولى المعروفة لممرضة ظهرت عليها الأعراض في 24 أبريل/نيسان، في مدينة بونيا بمقاطعة إيتوري شرقي الكونغو.

ووفقا لتقرير داخلي صادر عن وزارة الصحة الكونغولية، تم دفن الممرضة في مدينة مونغبوالو لتعدين الذهب في إيتوري.

وشهدت البلدة موجة من الوفيات غير المبررة طوال شهر أبريل/نيسان، بما في ذلك أربعة من العاملين في مجال الصحة لقوا حتفهم في غضون أسبوع واحد.

وأشار التقرير إلى أن هناك “ذعرًا واسع النطاق بين السكان، تغذيه شائعات عن أسباب خارقة للطبيعة” للوفيات.

وقالت المنظمة إن ثلاثة من متطوعين الصليب الأحمر العاملين في المنطقة توفوا أيضًا بسبب الاشتباه بإيبولا بعد تعاملهم مع جثث مصابة.

يرجع التأخير في تحديد تفشي فيروس إيبولا جزئيًا إلى الأنواع النادرة من الفيروس المنتشر.

لقد شهدت الكونغو 17 حالة تفشٍ رسمية للإيبولا منذ عام 1979، وكان سبب أغلبها هو النوع الزائيري من الفيروس ــ والذي يوجد لقاح له.

لكن التفشي الأخير ناجم عن نوع لم تتم دراسته كثيرًا يُدعى بونديبوجيو، وفقًا للمعهد الوطني للأبحاث الطبية الحيوية في الكونغو.

“الفيروس يؤثر علينا جميعا”

وبعد مرور أكثر من أسبوع على إعلان تفشي المرض، بدأ عمال الإغاثة في إنشاء مراكز لعلاج الإيبولا في شرق الكونغو.

لكن قطع المساعدات الأمريكية يزيد من تعقيد الاستجابة، وفقًا لوزير الصحة الكونغولي روجر كامبا، الذي دعا الأسبوع الماضي إلى زيادة التمويل من أجل مكافحة المرض.

وقال الوزير للصحفيين في العاصمة كينشاسا: “الفيروس لا يعرف حدودا، ولا يعرف عرقا، ولا يعرف قبيلة”. “الفيروس يؤثر علينا جميعا.”

تعد الكونغو واحدة من أفقر خمس دول في العالم، وفقًا للبنك الدولي، حيث يعيش أكثر من 80 بالمائة من السكان على 3 دولارات في اليوم أو أقل.

بالنسبة للمستجيبين الصحيين، تعتبر معالجة المرض مهمة ضخمة. ويعاني جزء كبير من شرق الكونغو من الجماعات المسلحة العنيفة والبنية التحتية للطرق سيئة للغاية.

وتعاني إيتوري، مركز تفشي المرض، من مذابح منتظمة ترتكبها الجماعات المسلحة سيئة السمعة مثل كوديكو، أو تحالف القوى الديمقراطية المتحالف مع تنظيم الدولة الإسلامية.

ومن الصعب أيضًا العمل في النقاط الساخنة لتفشي المرض مثل مدينتي مونغبوالو وروامبارا.

كلاهما مدينتان تعدينان صعبتان، حيث يعيش عشرات الآلاف من الأشخاص على التنقيب عن الذهب بأدوات خام. ظروف المعيشة والعمل بالنسبة لمعظم الناس ضيقة وغير صحية. كما أن الغرباء نادرون نسبيًا في هذه المناطق النائية. يقول المستجيبون الصحيون إن إحدى أكبر مشاكلهم هي الافتقار إلى ثقة المجتمع.

“ردود الفعل المجتمعية لا تزال متباينة” غابرييلا اريناسوقال منسق العمليات الإقليمية لمنطقة أفريقيا بالاتحاد الدولي لجمعيات الصليب الأحمر والهلال الأحمر للصحفيين عبر رابط فيديو من نيروبي.

“بالنسبة للبعض، فإن تفشي المرض حقيقي وهم يسعون جاهدين للحصول على معلومات حول كيفية حماية أنفسهم. وبالنسبة للآخرين، لا تزال الشكوك والمعلومات المضللة قائمة، مع ادعاءات بأن الإيبولا ملفق”.

وفي مرتين فقط خلال الأسبوع الماضي، هاجم السكان الغاضبون العيادات الصحية أو مراكز العلاج في مونغبوالو وروامبارا، وفي بعض الحالات أضرموا النار في الخيام الطبية.

خطر الانتشار

كما تم الآن تسجيل حالات إصابة مؤكدة بفيروس إيبولا في مقاطعتي كيفو الشمالية وكيفو الجنوبية، اللتين تخضع مناطق واسعة منهما لسيطرة متمردي حركة 23 مارس المدعومين من رواندا، الأمر الذي من شأنه أن يزيد من تعقيد عملية الاستجابة.

وهناك أيضًا مخاوف من انتشار الفيروس إلى بلدان أخرى.

يرتبط اقتصاد شرق الكونغو ارتباطًا وثيقًا باقتصاد الدول المجاورة مثل أوغندا ورواندا وبوروندي. وتقع العديد من المدن الكبرى في المنطقة على حافة الحدود الوطنية.

أوغندا، على سبيل المثال، تشترك في حدود برية مع إيتوري، مركز تفشي المرض.

وهي تحاول الآن احتواء تفشي فيروس إيبولا على نطاق أصغر، بعد أن سافر اثنان من الكونغوليين المصابين بالفيروس إلى البلاد.

خلال عطلة نهاية الأسبوع، أعلنت وزارة الصحة الأوغندية أنها سجلت ثلاث حالات إصابة أخرى بفيروس إيبولا – بما في ذلك مواطنين أوغنديين كانوا على اتصال بالمسافرين الكونغوليين المصابين.

وأوقفت أوغندا مؤقتا جميع الرحلات الجوية من وإلى الكونغو وقيدت المعابر على حدودها البرية في محاولة لتجنب انتشار المرض.