أصبحت آمال رايلي ماكجري في الظهور في كأس العالم للمرة الثانية معلقة في الميزان بعد أن أصيب المهاجم الرئيسي بإصابة في أوتار الركبة في يوم مفجع للأسترالي وزملائه في فريق ميدلسبره في ويمبلي.
مع بقاء ثلاثة أسابيع فقط قبل أن يبدأ المنتخب الأسترالي مشواره في البطولة أمام تركيا، توقف اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا عن اللعب ممسكًا بالجزء الخلفي من ساقه في الدقيقة 72 من المباراة النهائية التي خسرها بورو في تصفيات البطولة أمام هال سيتي.
لعب ماكغري لفترة وجيزة قبل أن يتم استبداله، وترك اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا يراقب من مقاعد البدلاء حيث استقبل فريقه هدفًا عميقًا في الوقت المحتسب بدل الضائع ليحطم أحلامهم في الوصول إلى الدوري الإنجليزي الممتاز – ودق أجراس الإنذار لمدرب أستراليا توني بوبوفيتش.
بصفته جناحًا معكوسًا، أصبح ماكجري عنصرًا أساسيًا في خطط بوبوفيتش الهجومية، ويحظى لاعب أديلايد يونايتد السابق بتقدير كبير بسبب طاقته وإبداعه وميله إلى الأداء المذهل.
ماكجري – الذي ظهر في كأس العالم 2022 في قطر، حيث صنع لماثيو ليكي الهدف الذي أسقط الدنمارك – مثل بلاده 35 مرة، لكن مسيرته عانت من انتكاسات الإصابة، بما في ذلك عدد من الإصابات في ميدلسبره هذا الموسم.
سيتم الآن الكشف عن حجم الضربة الأخيرة التي تعرض لها من خلال الأشعة، حتى مع وجود إجهاد بسيط من المحتمل أن يضع مشاركته في مباراتين وديتين قبل البطولة موضع شك.
ويواجه المنتخب الأسترالي المكسيك في 31 مايو/أيار، وسويسرا في 7 يونيو/حزيران، قبل أن يخوض مباراته الافتتاحية في كأس العالم أمام تركيا في 14 يونيو/حزيران. وتستمر مشوارهم في المجموعة الرابعة ضد الولايات المتحدة في 20 يونيو/حزيران، وتختتم أمام باراجواي بعد ستة أيام.
ونظراً لانخراطه في أواخر الموسم مع بورو، لم يكن ماكجري قد انضم بعد إلى معسكر ما قبل البطولة في فلوريدا، حيث كان اللاعبون الأستراليون يتجمعون في مراوغات ومراوغات خلال الأسابيع القليلة الماضية في محاولة أخيرة لإقناع بوبوفيتش قبل أن يعلن عن فريقه المكون من 26 لاعباً في الأول من يونيو/حزيران.
كان من الممكن أن يسافر ماكجري إلى ساراسوتا في وقت سابق لو لم يُمنح بورو مهلة متأخرة في أعقاب فضيحة التجسس التي أدت إلى استبعاد ساوثهامبتون من المباراة النهائية، وإعادة بورو إلى منصبه ليحظى بفرصة ثانية للفوز بالترقية إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
لكن الأمر انتهى بحزن شديد بالنسبة لماكجري – وزميله الأسترالي سامي سيلفيرا، الذي كان بديلاً غير مستخدم يوم الأحد – حيث انقض أولي ماكبرني في الدقيقة 95 ليرسل هال على حساب بورو في مباراة أطلق عليها اسم الأغنى في كرة القدم.
وقال موقع فوتبول أستراليا يوم الأحد إن هناك خيبة أمل أيضا بالنسبة لنيك داجوستينو، الذي اضطر لمغادرة معسكر المنتخب الأسترالي قبل كأس العالم. تعرض المهاجم الهامشي لإصابة في ساقه أثناء التدريبات، مما أنهى آماله في الظهور في كأس العالم لأول مرة.
