هونج كونج ــ مع استمرار الأزمة في مضيق هرمز، يشعر حراس ممر مائي آخر بالغ الأهمية بالقلق إزاء السابقة التي تشكلها هذه الأزمة لأي صدام مستقبلي بين الولايات المتحدة والصين.
اشترك لقراءة هذه القصة بدون إعلانات
احصل على وصول غير محدود إلى المقالات الخالية من الإعلانات والمحتوى الحصري.
وقال وزير الخارجية السنغافوري فيفيان بالاكريشنان الشهر الماضي: “إذا ذهبوا إلى الحرب في المحيط الهادئ، فإن ما نشهده الآن في مضيق هرمز هو مجرد تجربة تجريبية”.
وتحيط كل من سنغافورة وإندونيسيا وماليزيا بمضيق ملقا – وهو ممر مائي أطول بنحو خمس مرات وأضيق بعشر مرات من مضيق هرمز عند أضيق نقاطه. وهو يحمل أكثر من ربع التجارة العالمية، بما في ذلك معظم النفط الذي يتدفق من الخليج الفارسي إلى الأسواق الآسيوية الرئيسية.
وتعتمد البضائع القادمة من الصين بشكل كبير على المضيق، الذي يربط المحيط الهندي بالمحيط الهادئ عبر بحر الصين الجنوبي، ولكنه أيضًا بمثابة شريان الحياة الرئيسي للطاقة لحلفاء الولايات المتحدة مثل كوريا الجنوبية واليابان والفلبين، مما يجعل السيطرة على الممر المائي أمرًا حاسمًا في أي صراع أمريكي صيني مستقبلي.
لعقود من الزمان، حافظت الولايات المتحدة على وجود بحري قوي في جميع أنحاء المنطقة، حيث لعب الأسطول السابع للبحرية الأمريكية دورًا نشطًا خلال العديد من الحروب في آسيا، بما في ذلك كوريا وفيتنام. ولطالما أثار وجودها المستمر غضب القادة في الصين، التي خضعت قواتها البحرية لتحديث سريع وأصبحت الآن الأكبر في العالم.
ومع وجود القوتين العظميين العالميتين على مقربة من المضيق، فإن السؤال هو ما إذا كانت المواجهة على غرار هرمز يمكن أن تحدث في يوم من الأيام هنا أيضًا.
وقال شون أندروز، الكابتن البحري الأسترالي المتقاعد: “لو كنت الأدميرال، لأغلقت ملقا”، في إشارة إلى صراع أميركي افتراضي مع الصين في المستقبل. “في أي أزمة محتملة، سوف تكون ملقا بمثابة عملية حراسة من نوع ما”.
لالمشتركين
المضيق الآخر الذي يمكن أن يصبح صداعًا للولايات المتحدة
01:49
وأضاف: “سيُسمح لسفن معينة بالمرور، ولن يُسمح لسفن معينة بالمرور”.
وأي اضطراب في المضيق من شأنه أن يجبر السفن على اللجوء إلى طرق تحويلية مكلفة تستغرق أيامًا. وسيتعين على السفن تغيير مسارها جنوبا، عبر مضيق لومبوك، حول بحر جاوة بالقرب من جاكرتا، أو تجاوز الأرخبيل الإندونيسي بالكامل. وقال أندروز: “إنها أسرع طريقة للتغلب على عقبة جغرافية مثل جنوب شرق آسيا”.
ومع ذلك، قد لا يكون التعطيل المحتمل بنفس أهمية أزمة هرمز، التي تركت العديد من دول الخليج دون أي طريق فعلي إلى المحيط الأوسع. هناك طرق بديلة للسفن إذا تم إغلاق ملقا، مما يعني أن الإغلاق قد يكون أكثر إزعاجًا من كونه حاجزًا مطلقًا أمام التجارة.
وخوفاً من أي ضعف جيوستراتيجي، أمضت الصين عقوداً من الزمن في البحث عن حل لما أطلق عليه الرئيس الصيني السابق هو جين تاو “معضلة ملقا”، سعياً إلى الحد من اعتمادها على واردات النفط الخام التي تمر عبر المضيق.
