مع كمامة اختبرها رئيس FIFA لأول مرة في مهرجان الكوميديا للمنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس هذا العام، جعلهم جياني إنفانتينو يتدحرجون في الممرات في المؤتمر العالمي لمعهد ميلكن في بيفرلي هيلز الأسبوع الماضي.
كان المدير الرياضي الذي تحول إلى مهرج يجري إحدى “محادثاته” أمام جمهور من مخصصي رأس المال وقادة الفكر الدوليين، عندما سُئل عما يقوله للمستثمرين عندما يتساءلون لماذا يجب عليهم استثمار أموالهم في كرة القدم.
“دعني أخبرك بشيء واحد،” بدأ كلامه مع وميض في عينيه. “هل تعرف ما هو تعريف الفيفا؟” حسنًا، الفيفا هو المزود الرسمي للسعادة للبشرية منذ عام 1904
ثم التقط واحدة من كرتي القدم الرسميتين لكأس العالم اللتين تم وضعهما على الطاولات على جانبي كرسيه، وقال: “لأن هذه هي السعادة”. هذه ليست كرة قدم – إنها أداة سحرية تحول الناس إلى أشخاص سعداء، على الفور.
“لذا، إذا استثمرت في FIFA، فإنك تستثمر في السعادة. أنتم تستثمرون في العالم، في الأطفال، أنتم تستثمرون في مستقبلنا
ثم ألقى الكرة بلطف إلى سيدة في الصف الأمامي، والتي تحولت على الفور. على عكس عرض دافوس في شهر يناير، حيث تم تمرير “الأداة السحرية” بعد ذلك بين الجمهور بأكمله، اختتمت محادثة هذه المحادثة الأمور بسرعة، مع الإشارة إلى أن إنفانتينو هو حقًا “واحد من واحد”.
وهذا يعني أنه لم يكن هناك وقت لسؤال إنفانتينو عن القصة التي نشرتها رويترز في اليوم السابق، حيث ذكرت وكالة الأنباء أن “الملايين من مشجعي كرة القدم في الدولتين الأكثر اكتظاظًا بالسكان في العالم قد لا يتمكنون من مشاهدة كأس العالم” حيث كان FIFA لا يزال يساوم مع المذيعين في الصين والهند حول حقوق وسائل الإعلام في مهرجان السعادة هذا الصيف.
رئيس FIFA جياني إنفانتينو (أليكس وونغ/غيتي إيماجز)
إنها قصة انتشرت في جميع أنحاء العالم، فرغم أن الفيفا كان على حق عندما قال لرويترز إنه حصل على صفقات حقوق مع “أكثر من 175 منطقة”، إلا أنه أضاع بعض الصفقات الكبيرة.
في الواقع، في تلك اللحظة، لم يكن FIFA قد أبرم صفقات كأس العالم في باكستان أو بنجلاديش أو تايلاند أو ميانمار أيضًا. لذلك، بما في ذلك الهند والصين، كان FIFA في طريقه لتوفير السعادة للبشرية، ولكن ليس في الدول الأولى والثانية والخامسة والثامنة والثالثة والعشرين والتاسعة والعشرين من حيث عدد السكان، بالإضافة إلى ستة أماكن أخرى في آسيا وما يقرب من 20 جزيرة في منطقة البحر الكاريبي، بما في ذلك دولتان ترسلان فريقين إلى كأس العالم.
والخبر السار هو أن FIFA قد وقع لاحقًا على صفقة لبنجلاديش مع وسيلة إعلامية تسمى “Springbok”، على الرغم من عدم وجود إعلانات رسمية من Springbok، التي لا يبدو أن لديها موقعًا إلكترونيًا أو تواجدًا على وسائل التواصل الاجتماعي.
لكن الاتفاق البنجلاديشي يعني أن الفيفا لديه الآن ترتيبات لحفلات مشاهدة كأس العالم لـ 180 من الاتحادات الأعضاء البالغ عددها 211. يبدو من المحتمل أن تكون الصفقة مع أحد لاعبي منطقة البحر الكاريبي وشيكة، مما يعني أن المشجعين في كوراكاو وهايتي سيكونون قادرين على مشاهدة أبطالهم وهم يصنعون السعادة. مجتمعة، ستعني هذه الصفقات أن 200 مليون شخص آخرين أو نحو ذلك سيتمتعون بإمكانية الوصول القانوني إلى متعة FIFA هذا الصيف.
إذن، لن يرحل سوى 3.3 مليار شخص، أو 40 في المائة من سكان العالم.
ولا بد أن الجغرافيين بينكم قد لاحظوا أن معظم الأمم المستبعدة تنتمي إلى نفس الحي. وذلك لأن العالم، مثل كرة القدم، مستدير، وعندما تشرق الشمس على جانب واحد، فمن المرجح أن يكون الجانب الآخر في السرير.
في هذا الوقت من العام، تتقدم الهند عن نيويورك بتسع ساعات ونصف، بينما تتقدم الصين بـ 12 ساعة. وهذا يعني أن معظم الألعاب في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك هذا الصيف ستبدأ عندما تكون الهند نائمة وتستيقظ الصين.
وهذا اقتراح مختلف عن نهائيات كأس العالم الأخيرة في قطر، والتي تتأخر عن الهند بساعتين ونصف فقط وخمس ساعات عن الصين.
نتيجة لهذه المنطقة الزمنية الرائعة، دفعت شركة Viacom18، عملاق الإعلام الهندي المملوك لشركة Reliance Industries، 60 مليون دولار (44 مليون جنيه إسترليني) مقابل الحقوق في عام 2022، وقامت ببث الألعاب مجانًا على منصة JioCinema الخاصة بها. وفقًا لموقع State of Play للأعمال الرياضية الهندية، قفز عدد زوار JioCinema الفريدين من أقل من ثلاثة ملايين شهريًا في بداية البطولة إلى ما يقرب من 23 مليونًا بحلول المباراة النهائية.
ومع ذلك، خسرت شركة Viacom18 الأموال في الصفقة، حيث لم تجلب سوى حوالي 30 مليون دولار من الإعلانات، وهي نقطة مهمة يجب فهمها عند الحديث عن السوق الهندية. حتى لو كانت قد فرضت السعر المعتاد على JioCinema، فإن هذا السعر هو 14 دولارًا. لمدة عام كامل. الإعلانات هي الطريقة التي تجني بها شركات الإعلام الهندية أموالها، وليس الاشتراكات.
لذلك، كان عدد مشاهدي الألعاب في قطر، التي أقيمت في فصل الشتاء، جيدًا جدًا، لكنهم لم يحصلوا على ما يكفي من الدولارات الإعلانية لتغطية رسوم الحقوق.
الألعاب النارية في استاد لوسيل مع رفع الأرجنتين لكأس العالم 2022 (ريتشارد هيثكوت / غيتي إيماجز)
وهذا يقودنا إلى المشكلة التالية التي واجهها الفيفا عندما عاد إلى السوق الهندية على أمل تأمين شيء مماثل لما حققه لقطر. قد يحب إنفانتينو الضحك لكنه ليس أحمق، لذا كانت الخطة هي تقديم مجموعة 2026/2030، مع كل تلك الألعاب الإضافية بفضل التنسيق الموسع، مقابل 100 مليون دولار.
ولكن من المؤسف، كما ورد على نطاق واسع في الهند، أن شركة JioStar، المشروع المشترك الجديد بين Disney وReliance، ولا شركة Sony، منافستها الرئيسية، لم تتحمل هذا السعر. على العكس من ذلك، جلست شركة سوني مكتوفة الأيدي وقدمت شركة JioStar عرضًا مضادًا بقيمة 20 مليون دولار لعام 2026.
من الواضح أن مشكلة المنطقة الزمنية تمثل مشكلة كبيرة. لكن العامل الآخر هو أن Viacom18 استخدمت قطر 2022 كاختبار لمعرفة ما إذا كانت JioCinema قادرة على التعامل مع حركة المرور التي سيجلبها عرضها البالغ 3 مليارات دولار لشراء المحتوى الرياضي الحقيقي الوحيد “الذي لا غنى عنه” في الهند، وهو الدوري الهندي الممتاز. كانت كرة القدم هي الرائدة في خسارة لعبة الكريكيت.
لكن التقويم الآن يعمل ضد FIFA في الهند. أولاً، تقوم كل شركة إعلامية هندية بتوفير الروبيات الخاصة بها للدورة التالية من حقوق IPL. وثانيًا، هناك بطولة كأس عالم أخرى هذا الصيف: كأس العالم T20 للسيدات في إنجلترا. تتمتع JioStar بهذه الحقوق وتتطلع إلى حضور جماهيري كبير لمباريات الهند ضد باكستان في 14 يونيو، وأستراليا في 28 يونيو، والمباراة النهائية في 5 يوليو.
وعلى حد تعبير حالة اللعب: “بالنسبة لأي علامة تجارية تخطط لتقويمها من يونيو/حزيران إلى يوليو/تموز، فإن الاختيار هو الهند في بطولة كأس العالم في توقيت حضاري، على منصة تضم 280 مليون مشترك، أو 104 مباريات كرة قدم، من دون الهند، وأغلبها بعد منتصف الليل، على نفس المنصة”.
كابتن الهند هارمانبريت كور يعلن عن تشكيلة الفريق لكأس العالم T20 وجولة في إنجلترا (Indranil Mukherjee/AFP عبر Getty Images)
إن الوضع في الصين ليس معقداً بسبب لعبة الكريكيت، إلا أن الأمر يرجع إلى فجوة مماثلة الحجم بين توقعات الفيفا ووجهة نظر الصين بشأن قيمة هذه الحقوق.
كانت محطة البث الوطنية CCTV هي الموطن المعتاد لكأس العالم لكرة القدم، ووفقاً للاتحاد الدولي لكرة القدم، فقد استحوذت على 17.7 في المائة من البث التلفزيوني الخطي العالمي لقطر 2022. وكانت أعداد ساعات العمل التي تمت مشاهدتها على منصات الوسائط الرقمية والاجتماعية أكثر إثارة للإعجاب، حيث قدمت الصين ما يقرب من نصف هذه الأرقام.
مع إجمالي عدد سكان يصل إلى 1.4 مليار نسمة وجمهور مكرس لا يقل عن 200 مليون من مشجعي كرة القدم، لا بد أن الفيفا اعتقد أنه كان من المعقول عندما طلب عطاءات تزيد على 250 مليون دولار، أي حوالي نصف ما دفعته فوكس وتيليموندو للحصول على حقوق الولايات المتحدة.
لكن وسائل الإعلام التي تسيطر عليها الدولة في الصين ذكرت أن التقلبات التي استقبلت هذه المناورة الافتتاحية أجبرت الفيفا على خفض سعره مرتين، أولا إلى 120 مليون دولار، ثم إلى 80 مليون دولار. لا يوجد حتى الآن مصافحة.
“انخفاض الاهتمام من جانب هيئات البث يؤدي إلى انخفاض المنافسة أو عدم وجودها، لذا فمن المحتم أن تكون العروض منخفضة”، كما يوضح خبير الحقوق الرياضية بيير مايس. وأضاف “ما نراه في الصين والهند هو عروض منخفضة للغاية وهي بعيدة كل البعد عن توقعات الفيفا المفرطة في التفاؤل.”
“حسنًا، هذا يتعلق جزئيًا بالمناطق الزمنية ولكن أود أيضًا أن أسأل: ما مدى شعبية كرة القدم في هذه البلدان، حقًا؟” يوفر الجمود إجابة.
“والآن، هل سيتوصلون إلى اتفاق؟” أعتقد ذلك ولكن سيتعين على الفيفا تقديم تنازلات كبيرة فيما يتعلق بالسعر
بائع كرة قدم في مدينة ييوو، مقاطعة تشجيانغ، الصين (وانغ هي/ غيتي إيماجز)
مايكل باين هو أحد المخضرمين في مجال الحقوق الرياضية، وقد عمل في الفورمولا واحد وفي اللجنة الأولمبية الدولية قبل إنشاء شركته الاستشارية الخاصة، Payne Sports Media Strategies.
ويقول: “لدي خبرة أربعة عقود من الزمن في التفاوض بشأن حقوق وسائل الإعلام الصينية، والأمر أبعد ما يكون عن البساطة ــ فقد يكونون مشاغبين للغاية. ويتمتع الفيفا بنفوذ أقل مما قد يعتقده، وستكون لعبة بوكر مثيرة للاهتمام فيما يتعلق بمن يرمش أولاً. ومع عدم وجود فريق في البطولة، هناك ضغط سياسي أقل على الصين للتوصل إلى اتفاق.
“(علامة تجارية لمنتجات الألبان الصينية) لا بد أن منغنيو متوتر للغاية، لأن كل ما يهتمون به هو السوق الصينية. إذا لم يتم عرض كأس العالم على شاشة التلفزيون، فسيتم نسف حملتهم التسويقية بالكامل
الدكتور جوناثان سوليفان متخصص في الشؤون الصينية بجامعة نوتنجهام، وقد شارك مؤخرًا في تأليف كتاب عن علاقة القوة العظمى الآسيوية بكرة القدم. ويقول: “سأكون مندهشاً للغاية إذا لم تتوصل شركة CCTV إلى صفقة في نهاية المطاف”.
“يتوقع الشعب الصيني تغطية كأس العالم، وأنا متأكد من أن قناة CCTV-5 ستظل تأمل في إجراء بعض المباريات المجانية على الهواء. إن وضع البث غير واضح إلى حد ما – هناك خيارات حكومية وتجارية – لكنني ما زلت أتوقع أن ينتهي الأمر بـ CCTV / Migu (منصة البث المباشر لشركة China Mobile) إلى ذلك.
يعتقد سوليفان أن هناك اختلافًا في الرأي حول قيمة المباريات التي يتم لعبها بين عشية وضحاها.
ويقول: “بالمقارنة مع أسواق وسائل الإعلام الأخرى في جميع أنحاء العالم، فإن أعدادا كبيرة من الشعب الصيني ستشاهد البطولة كلما وأينما أقيمت، ولكن هذه الجماهير ستكون أصغر بسبب فارق التوقيت”. “وحتى وسائل الإعلام الحكومية الصينية ملزمة بالبحث عن القيمة.
“من الناحية التجارية، إنها بطولة كأس عالم مليئة بالتحديات بالنسبة للصين، هذا كل ما في الأمر. هناك أمر واحد مؤكد: وهو أن الشعب الصيني الذي يرغب في مشاهدة المباريات سوف يجد الوسيلة للقيام بذلك
وكما يعلم أصحاب الحقوق في جميع أنحاء العالم جيدًا، حيث توجد رغبة في مشاهدة الرياضة، هناك طريقة، سواء كان ذلك عبر بث غير قانوني أو Firestick أو VPN. الحقوق لم تعد حصرية كما كانت من قبل.
يقول الدكتور بول ويدوب، الأستاذ المشارك في الأعمال الرياضية في جامعة مانشستر متروبوليتان والأستاذ الزائر في جامعة ديربي: “هناك العديد من الأشياء المتداخلة التي تحدث هنا، وربما يكون الاقتصاد هو الجزء الأقل إثارة للاهتمام فيه”.
“التفسيرات الواضحة واضحة ومباشرة: أوقات انطلاق المباريات السيئة في آسيا، وعادات المشاهدة المجزأة، والقرصنة، وزيادة انضباط المذيعين بعد سنوات من تضخم حقوق الرياضة.
“أراد الفيفا حوالي 100 مليون دولار في الهند، وبحسب ما ورد عرضت ديزني وريلاينس 20 مليون دولار، وانخفض الفيفا إلى حوالي 60 مليون دولار. وتبدو الصين أكثر برودة. خمسة أسابيع تفصلنا عن نهائيات كأس العالم، وهذا أمر غير معتاد حقًا. ولكن السؤال الأكثر إثارة للاهتمام هو لماذا يشعر المذيعون فجأة بالارتياح في الكشف عن خدعة الفيفا؟
بالنسبة لـ Widdop، كان FIFA عادةً قادراً على الاعتماد على المرونة المطلقة عندما يتعامل مع هيئات البث: إنهم يحتاجون إلى كأس العالم أكثر مما يحتاجهم كأس العالم.
ويقول: “ما قد يحدث الآن هو أن بعض تلك الهالة قد ضعفت”.
“ربما تكون بطولة كأس العالم 2026 هي أكثر بطولة كأس عالم يتم تنظيمها على الإطلاق في أمريكا، ليس فقط من الناحية الجغرافية، ولكن أيضًا من الناحية الأيديولوجية: بطولة موسعة، وتسعير ديناميكي، وعروض نصف الوقت، وتكامل المشاهير. ويتصرف الفيفا على نحو متزايد بشكل أقل شبهاً بهيئة حاكمة وأكثر شبهاً بمنصة ترفيهية عالمية مع افتراضات وادي السليكون بشأن الحجم والتسييل.
«أتساءل ما إذا كانت الصين والهند تعارضان بهدوء نموذج التقييم هذا.
ستكون هذه هي النسخة الأكثر تنظيمًا لكأس العالم في أمريكا على الإطلاق (تشيب سوموديفيلا/غيتي إيماجز)
“وهذا هو المكان الذي تصبح فيه الزاوية الجيوسياسية مثيرة للاهتمام. لا أعتقد أن هذه مشاعر معادية لأميركا بالمعنى الدقيق للكلمة، لكن المناخ السياسي الأوسع يهمني. ومن الواضح أن التعريفات الجمركية والتوترات التجارية في عهد ترامب أدت إلى توتر علاقات الولايات المتحدة مع الهند والصين. هناك شكوك متزايدة في آسيا بشأن الأنظمة والمؤسسات الاقتصادية التي تقودها الولايات المتحدة.
وبهذا المعنى فإن كأس العالم تصطدم بعالم متعدد الأقطاب. طيلة ثلاثين عاماً كانت عولمة كرة القدم تفترض التقارب ـ نفس الدوريات، نفس البطولات، نفس النجوم، نفس التسلسل الهرمي التجاري ـ ولكن ربما تقول الصين والهند إنهما تقدران كرة القدم بشكل مختلف وترفضان دفع أي شيء يطلبه الفيفا لمجرد أن الفيفا يقول إنه مركز عالم الرياضة.
ويعبر باين عن الأمر على هذا النحو. “أتساءل ما إذا كان (الرئيس الصيني) شي يريد إرسال رسالة خفية إلى الولايات المتحدة ودونالد ترامب مفادها أن الصين لا تهتم حقا بحدثهما الصغير؟”
وسواء كان المأزق الذي وصلت إليه محادثات السعادة يتعلق بمواعيد انطلاق المباريات، أو لعبة الكريكيت، أو الحزب الشيوعي الصيني، فليس هناك من يجادل في مدى أهمية كل هذا بالنسبة للفيفا.
وكما يشير إنفانتينو في كثير من الأحيان، في لحظاته الأكثر جدية، فإن نموذج عمل الفيفا يتلخص في ثلاث سنوات من المجاعة، تليها وليمة لكأس العالم. وذلك عندما تقوم بتجميع معظم إيراداتها، ومن المتوقع أن تساهم حقوق الإعلام بنحو 5.3 مليار دولار في دورة السنوات الأربع هذه، أو ما يزيد قليلاً عن 40 في المائة من الهدف البالغ 13 مليار دولار.
وهذه حصة أصغر من الإجمالي مقارنة بدورة قطر والتوقعات للفترة 2027-2030. ولكن أظن أنك قرأت عن خطة الفيفا لتحقيق الاستفادة الكاملة من رغبة مشجعي الرياضة الأمريكيين في دفع أسعار من الدرجة الأولى مقابل رقص الباليه الذي يقدمه العامل. ويأمل FIFA أن يحقق أربعة أضعاف إيرادات أيام المباريات في هذه الدورة كما فعل في الدورة الأخيرة وثلث أكثر مما يأمل في تحقيقه في عام 2030.
ومع ذلك، لا يزال من المفترض أن تكون حقوق وسائل الإعلام هي أكبر مصدر لإيرادات FIFA في هذه الدورة، كما كان الحال في كل دورة منذ التسعينيات. ولكن إلى متى؟
يقول ويدوب: “لا يزال الفيفا يبيع الحقوق باستخدام نموذج الندرة الذي يعود للقرن العشرين – التفرد الإقليمي، والسيطرة المركزية، والوصول المتميز – لكن المشجعين يختبرون كرة القدم بشكل متزايد من خلال أنظمة بيئية مجزأة مثل مقاطع TikTok، ومقاطع المشاهدة، ومنشئي المحتوى على YouTube، وتدفقات Telegram، وأبرز مقاطع WhatsApp وما إلى ذلك”.
لكي نكون منصفين، يشير Widdop إلى أن FIFA قد أبرم صفقة مع TikTok، مما يعني أن التطبيق المملوك للصين سيكون قادرًا على بث أجزاء من الألعاب وعرض المقاطع ومنح مجموعة مختارة من منشئي المحتوى إمكانية الوصول إلى المواد من وراء الكواليس.
أبرم FIFA صفقة مع TikTok (Roslan Rahman/AFP عبر Getty Images)
لكن هناك خطر هنا. قد يجذب FIFA الانتباه، وخاصة الشباب، لكنه يزيد من صعوبة حصول شركائه الإعلاميين التقليديين على المال. يمكن أن تكون كرة القدم موجودة في جميع أنحاء هاتفك، ولكنها لا تزال لا تدر نفس القدر من المال الذي يمكن أن تحققه الحملة الإعلانية المصممة لفترات نصف الوقت على Fox أو Globo أو ITV أو RAI.
وقال متحدث باسم الفيفا إن “المناقشات في الصين والهند” بشأن الحقوق “مستمرة ويجب أن تظل سرية في هذه المرحلة”.
ويضيف ويدوب: “إن القضية الخطيرة حقاً بالنسبة للفيفا هي السابقة”. “من المؤكد تقريبًا أنهم سيحصلون على صفقات لأن الإحراج السياسي المتمثل في عدم وجود جهة بث رسمية لكأس العالم في تلك الأسواق كبير جدًا بالنسبة لجميع المعنيين.
“ولكن إذا قبل الفيفا رسومًا أقل بكثير، فإن كل محطات البث في جميع أنحاء آسيا ستلاحظ ذلك. وفجأة، تضاءلت العلاوة المرتبطة بحقوق الفيفا. وربما يكون هذا هو الخوف الأعمق هنا ــ عدم خسارة الأسواق بالكامل، بل خسارة النفوذ النفسي الذي كانت تتمتع به على محطات البث.
“يبدو هذا كواحدة من العلامات الحقيقية الأولى على أن نموذج النمو اللانهائي المعولم لكرة القدم يتذبذب قليلاً. لا ينهار بل يتذبذب
يبدو هذا بمثابة مقدمة لخدعة إنفانتينو الرائعة. قادم إلى مؤتمر الأعمال الرياضية بالقرب منك قريبًا.
