لقد كانت تلك المشاهد مخصصة عادةً للفائزين بكأس العالم، وليس فقط للمشاركين.
وأشاد المشجعون المتعصبون بأبطالهم بعد أن أكملوا دورة شرفية حول الملعب، بينما اندفع آخرون إلى الخارج على أمل إلقاء نظرة خاطفة عليهم أثناء مغادرتهم الملعب. وفي الخارج، تم تزيين العلم الوطني العملاق على عجلة فيريس، بينما أضاءت الفنادق في وسط المدينة بالألوان الوطنية.
لا تعتبر أوزبكستان قوة كروية تقليدية، لكن هناك شيئاً ما يحدث في الدولة السوفييتية السابقة التي كان يحكمها قبل 10 سنوات فقط نظام استبدادي قمعي.
الفوز بركلات الترجيح بنتيجة 5-4 يوم الاثنين في مباراة ودية ضد فنزويلا في سلسلة FIFA لم يكن يعني الكثير من الناحية الرياضية، لكنها كانت فرصة للأوزبكستانيين لتحية فريقهم في مباراتهم الأخيرة على أرضهم قبل أن يصبحوا أول دولة في آسيا الوسطى تشارك في كأس العالم هذا الصيف.
إنها لحظة زلزالية، لم تقتصر تداعياتها على العاصمة طشقند فحسب، بل في جميع أنحاء البلاد. قد تكون كرة القدم على وشك أن تلعب دوراً رئيسياً في تغيير المفاهيم حول هذه الدولة التي كانت سرية ذات يوم.
وقع مشجعو أوزبكستان في حب فريقهم (كريم جعفر/ وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)
“منذ عقد من الزمان في أوزبكستان حتى الآن، يشبه الأرض والسماء ــ مختلفان تماما”.
أكبر يوسوبوف، المقيم في طشقند منذ عام 2009 ولاعب كرة قدم هاوٍ سابق، شهد العديد من التغييرات في مدينته وبلده وفريقه الوطني لكرة القدم.
إنها تسير جنبًا إلى جنب إلى حد كبير، نظرًا لأن العديد من جوانب الحياة الأوزبكية تغيرت بشكل جذري مع تغيير النظام في عام 2016 بعد وفاة الرئيس السابق إسلام كريموف.
وأصبح كريموف حاكماً للبلاد بعد استقلالها عن الاتحاد السوفييتي السابق في عام 1991، ولكن خلال فترة رئاسته التي استمرت 25 عاماً، تم حظر المعارضة وقمع حقوق الإنسان واغتيال المعارضين السياسيين.
وقد حث خليفته شوكت ميرزيوييف، الذي شغل سابقاً منصب رئيس الوزراء في عهد كريموف، على إصلاحات ليبرالية وفتح البلاد أمام الاستثمار الجديد والسياحة، ولكن أيضاً أمام التعاون مع الغرب، والأهم من ذلك، الحريات الدينية. رسمياً، تظل البلاد علمانية، لكن أغلب السكان مسلمون: فعندما بدأت مباراة فنزويلا، كان العديد من المشجعين لا يزالون في الخارج يؤدون صلاة المغرب، وهو الفعل الذي لم يكن من الممكن تصوره قبل عقد من الزمن.
رئيس أوزبكستان شوكت ميرزيوييف يحتضن لاعب المنتخب الوطني أومارالي رحمونالييف في عام 2023 (Zhizhao Wu/Getty Images)
يقول أكبر، وهو رئيس تحرير صحيفة طشقند تايمز التي تصدر باللغة الإنجليزية: “كان المعلمون والممرضون يقطفون القطن في الفترة من سبتمبر إلى نوفمبر، وكان هذا هو الواقع قبل عشر سنوات”. “إذا سافر سائح غربي إلى هنا قبل سبتمبر 2016، لم تكن هناك أجهزة صراف آلي، ولا مكاتب صرف عملات، فستحتاج إلى إثبات هوية فقط للدخول إلى أحد البنوك، ولم يُسمح لك حتى بالتقاط صور في محطة مترو (شبكة مترو طشقند تحت الأرض هي في الأساس معرض فني عملاق، مع أعمال فنية من الحقبة السوفيتية وحتى الثريات).”
“لقد كانت كوريا الشمالية لايت، في الأساس. لكن المواقف الآن مختلفة تماما
أوزبكستان بعيدة كل البعد عن الديمقراطية الليبرالية. قد تتباهى العاصمة طشقند بمراكز التسوق العصرية والمطاعم الراقية والفنادق المترامية الأطراف والمحبوبة جدًا لمستخدمي إنستغرام، ولكن لا يزال هناك الكثير من الآثار المثيرة للقلق للنظام القديم في الحياة اليومية.
لا تزال الأحزاب السياسية المعارضة غير معترف بها، في حين أن التقرير الأخير عن البلاد الصادر عن منظمة العفو الدولية لحقوق الإنسان يسلط الضوء على العديد من المخاوف العميقة: من الضوابط الصارمة على حرية التعبير، والاستخدام “الروتيني والمنتشر” للتعذيب و”الترهيب، والاعتداء الجسدي، والتشهير على وسائل التواصل الاجتماعي، والاعتقال التعسفي بتهم جنائية كاذبة” لأعضاء مجتمع المثليين.
وكانت هناك أيضًا حملة قمع وحشية ضد المتظاهرين في منطقة كاراكالباكستان المتمتعة بالحكم الذاتي في عام 2022، قُتل فيها 21 شخصًا وأصيب المئات، وفقًا لمنظمة هيومن رايتس ووتش.
أفق طشقند حديث ولكن بقايا نظام الحقبة السوفيتية القديم لا تزال قائمة (تيم سبايرز / ذا أثليتيك)
ومع ذلك، كان هناك تفكك بطيء للدولة البوليسية واستعادة اللغة الأوزبكية والهوية الوطنية (الأجيال الأكبر سنا تتحدث الروسية ولكن الشباب يميلون إلى التحدث بالأوزبكية).
لا أحد يعتقد أن البلاد قد تم تطهيرها من الفساد، ولكن تخفيف القيود الوحشية السابقة من قبل ميرزيوييف، الذي استثمر تريليونات السوم الأوزبكستاني (الدولار الأمريكي يعادل 12 ألف سوم) في البنية التحتية الثقافية والرياضية في السنوات الأخيرة، أحدث فرقاً.
ويقول أكبر: “لقد تمكن الناس من استعادة ماضيهم الإسلامي”، وهو يفكر في كيفية إغلاق أماكن التعلم أو العبادة الخاصة بالمسلمين خلال العقود الثمانية من السيطرة السوفيتية. “لدينا المزيد من الانفتاح الديني. وينظر الناس إلى القائد على أنه في ظل الله، أو نائب الله، لأنه استثمر في البلاد وفتح الدين.
“امنحونا بعض الحريات وكأس العالم وسنكون سعداء”.
وعلى بعد ساعتين بالقطار في سمرقند التاريخية، وهي رابطة تجارية أسطورية على طريق الحرير التجاري القديم الذي يعود تاريخه إلى 2000 عام وساعد في ربط أوروبا وإفريقيا وآسيا، لن تجد الكثير من الأشخاص يتحدثون الإنجليزية، ولكن لا تزال هناك لغة عالمية للتحدث بها.
تاجر شاب في سوق سيوب الصاخب، حيث تباع الفواكه والسيراميك والتوابل والشاي مقابل أجر زهيد (إذا كنت محليًا، أي أن السائحين يتقاضون أربعة أضعاف السعر ما لم تكن مستعدًا للمساومة)، لا يعرف الكلمة الإنجليزية التي تعني المال، أو الأب، ولكنه يذكر الكلمات “الدوري الممتاز” ويبدو أن نظرة التقدير فورية.
يقول: “خوسانوف، مانشستر سيتي، الدوري الإنجليزي الممتاز”، قبل أن يسأل من الرياضي يتبع.
ويضيف: “نعم، ولفرهامبتون، ليفربول الجيد”، في إشارة إلى فوز ولفرهامبتون الأخير على بطل الدوري الإنجليزي الممتاز.
خوسانوف، بالطبع، هو إشارة إلى عبد القادر، قلب دفاع مانشستر سيتي البالغ من العمر 22 عاماً، والذي ليس نجم منتخب أوزبكستان فحسب، بل نجمه الأول على الإطلاق، وبالتأكيد من الناحية الكروية العالمية.
عبد القادر خوسانوف (يمين) هو نجم أوزبكستان (فاضل سينا/ وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)
تحظى كرة القدم بشعبية كبيرة في أوزبكستان منذ سنوات، كما هو الحال في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن التأهل لكأس العالم أثار الحماسة الوطنية في بلد حريص على إظهار نفسه على الساحة العالمية.
لكن نجاحهم في الوصول إلى البطولة المقامة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك لم يأت من فراغ.
ومن بين منافسيها في آسيا الوسطى، اكتسبت أوزبكستان لقب “المختنقين” غير المرغوب فيه، بعد أن أهدرت بفارق ضئيل فرصة المشاركة في نهائيات كأس العالم ثلاث مرات هذا القرن. في عام 2006، عندما احتل الفريق المركز 45 عالميًا من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، وهو أعلى مما هو عليه الآن (المرتبة 50)، فقد خسروا بشكل مثير للجدل في مباراة فاصلة بين القارات ذهابًا وإيابًا ضد البحرين. تم الحكم بإعادة المباراة التي انتهت بفوز البحرين 1-0 على أرضها بالكامل بسبب احتساب الحكم ركلة حرة غير صحيحة للبحرين عندما تعدى مهاجم أوزبكستاني على ركلة جزاء زميله في الفريق. بدلاً من الفوز 2-0 لو تم احتساب ركلة الجزاء، تعادلوا في الإعادة 1-1، وكانت النتيجة 0-0 في مباراة الذهاب، مما يعني الهزيمة بأهداف خارج أرضهم. ونعم، لا يزال الأوزبكيون يتحدثون عن هذا الأمر حتى اليوم.
وفي عام 2014، أهدروا فارق الأهداف أمام كوريا الجنوبية. ثم، في عام 2018، كانوا على بعد نقطتين من التأهل للبطولة في روسيا، حيث تغلبت عليهم كوريا الجنوبية مرة أخرى بعد تعادل الفريقين 0-0 في طشقند في المباراة الأخيرة بالمجموعة.
لا عجب أن التأهل لكأس العالم 2026، بعد التعادل السلبي مع الإمارات، أثار مشاهد صاخبة في طشقند وخارجها، على الرغم من أن ذلك كان في الحقيقة مجرد انعكاس للتقدم الذي شهدته كرة القدم الأوزبكية في العقد الماضي.
“إذا نظرت إلى أوزبكستان، أعلم أن العمل الذي يقومون به على مستوى الشباب رائع، والبنية التحتية التي بنوها لا تصدق”، قال أرسين فينغر، مدرب أرسنال السابق، وهو يتأمل في كأس العالم الموسعة التي نظمها FIFA العام الماضي.
تم بناء الأكاديميات الممولة من الحكومة، وتم تقديم فلسفات التدريب وتم التركيز على كرة القدم الفنية والهجومية العمودية من خلال المدربين المكلفين بإنتاج لاعبي كرة القدم النخبة منذ سن مبكرة. وفي عام 2022، أعلنت الحكومة أنها قامت ببناء 3500 ملعب لكرة القدم المصغرة في جميع أنحاء البلاد.
وبينما تسلك بعض الدول طريق التجنس عندما تسعى إلى تحسين منتخباتها الوطنية، بحثاً عن آباء وأجداد لجذب لاعبين ذوي مستوى أفضل، فقد قامت أوزبكستان بالبناء من الطابق الأرضي إلى الأعلى.
في الواقع، في حين أن الفريق الأول يكتسب الآن شهرة كبيرة من خلال التأهل لكأس العالم، إلا أن منتخبات الشباب في البلاد قد أحدثت ضجة لسنوات، حيث أن العديد من الفرق التي ستنزل إلى الملعب في الولايات المتحدة هذا الصيف قد لعبت بالفعل معًا لسنوات.
لاعبو أوزبكستان يحتفلون بفوزهم على فنزويلا يوم الاثنين (أنفار إلياسوف/غيتي إيماجز)
أخرج منتخب أوزبكستان تحت 17 عامًا إنجلترا من كأس العالم لهذا المستوى العمري في عام 2023، بعد تعادله مع إسبانيا في دور المجموعات. وصلوا إلى الدور ربع النهائي قبل هزيمة صعبة 1-0 أمام فرنسا. وفي بطولة العام الماضي، فاز منتخب تحت 17 عامًا على باراجواي وكرواتيا، وخسر للتو 3-2 أمام إيطاليا في دور الـ16.
فاز منتخب تحت 20 عامًا بكأس آسيا على أرضه في عام 2023 ووصل إلى الأدوار الإقصائية لكأس العالم في نفس العام، بينما في عام 2024، شارك فريق تحت 23 عامًا يضم خوسانوف في الألعاب الأولمبية لأول مرة.
وقد تم تعزيز التقدم في هذا المجال من خلال البنية التحتية الجديدة خارجه؛ سيتم افتتاح مركز وطني جديد لكرة القدم في عام 2025، وسيتم الكشف عن ملعب يتسع لـ 55 ألف متفرج العام المقبل في الوقت المناسب لاستضافة أوزبكستان بشكل مشترك لكأس العالم تحت 20 عامًا مع أذربيجان، في حين تم افتتاح ملعب أولمبي جديد وقرية، مع خمسة ملاعب رياضية، قبل استضافة دورة الألعاب الآسيوية للشباب 2029، وهو أكبر حدث رياضي ستنظمه البلاد على الإطلاق.
وتقول الحكومة إنها قامت بإنشاء 118 منشأة رياضية جديدة في الفترة من 2017 إلى 2022، بينما، وفقًا للتقارير المحلية، استغل ميرزيوييف الإعلان عن مسابقة رياضية وطنية جديدة العام الماضي – الألعاب الأولمبية الرئاسية – ليقول إن مخصصات الميزانية للرياضة تضاعفت على مدى السنوات الأربع الماضية من 115.4 مليون دولار إلى 230.78 مليون دولار، كما تضاعف متوسط رواتب المدربين.
يقول أكبر: “إنهم يضغطون من أجل الاعتراف”. “إنه نفس الشيء السوفييتي، تتشابك السياسة والرياضة”. عندما تنجح في الرياضات العالمية، ينبهر الناس ببلدك. إنهم يريدون وضع أوزبكستان على خريطة الرياضة العالمية
بعد أن احتل المركز 13 في جدول الميداليات في أولمبياد باريس 2024، تم تحديد هدف للوصول إلى المراكز العشرة الأولى في عام 2028 في لوس أنجلوس. إنه طموح كبير لدولة كانت قد احتلت في السابق المرتبة 21 فقط.
تم الحصول على الميداليات في باريس في التايكوندو والجودو ورفع الأثقال والمصارعة الحرة والملاكمة، وكانت الرياضتان الأخيرتان راسختين بالفعل في أوزبكستان. يمثل التقدم في كرة القدم ذوق الأجيال الشابة التي تسهر حتى وقت متأخر لمشاهدة مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا (تبدأ المباراة في الساعة الثامنة مساءً في إنجلترا عند منتصف الليل في طشقند).
كما يتم بذل الجهود لتحسين الدوري الأوزبكي الممتاز، حيث لا يزال جزء كبير من المنتخب الوطني يلعب، مع تقديم إعفاءات ضريبية للاعبين رفيعي المستوى ودعوة لمزيد من الاستثمار الخاص لرفع المعايير.
تعد السياحة قطاعًا متناميًا في طشقند، لكن الأجانب أنفسهم ما زالوا يشكلون عامل جذب سياحي (يتم الصراخ على “إنجليزي” أو “أمريكي” الرياضي في مناسبات لا تعد ولا تحصى من قبل السكان المحليين الفضوليين) وجولة سيرا على الأقدام الناطقة باللغة الإنجليزية في المدينة لديها شخص واحد على وجه التحديد.
إنها في الأساس جولة خاصة، والمرشد والمشجع لكرة القدم جوليب توشنيوزوف في وضع جيد لنقل الإثارة حول كأس العالم المقبلة.
ويقول إن الناس سيشاهدون المباريات في المطاعم والحانات والشاشات الكبيرة والساحات، والتوقعات هي أن الفريق سيتنافس بجدية.
يقول جوليب، الطالب الذي يدرس في إحدى جامعات المدينة البالغ عددها 28 جامعة، والتي يتحدث الكثير منها باللغة الإنجليزية: “تحظى كرة القدم بشعبية كبيرة”. “ريال مدريد وبرشلونة ومانشستر سيتي هي الفرق الأكثر شعبية والجميع متحمس لمشاهدة المنتخب الوطني. لقد تحسن الفريق وكذلك البلد. إن أوزبكستان، كدولة، تتطور يوما بعد يوم
في سوق تشورسو الشهير، هناك ندرة في تذكارات كرة القدم، باستثناء مجموعة صغيرة من سلاسل المفاتيح، التي تضم ريال مدريد وبرشلونة ومانشستر سيتي، بالإضافة إلى كريستيانو رونالدو. أوه، ولوحة تذكارية لثاني أشهر لاعب كمال أجسام في أوزبكستان (على ما يبدو)، كورينار كورينماس.
ومن المتوقع أن يسافر المئات من الأوزبكستانيين إلى الولايات المتحدة هذا الصيف، في حين يبدو أن زعيم نادي المشجعين الصاخب الذي يتخذ من أنديجان مقراً له (سوف تسمعهم هذا الصيف إذا سمح لهم بدخول طبولهم وأبواقهم إلى الملاعب) يتوجه إلى هناك مسبقاً لتعليم الأوزبكستانيين المقيمين في الولايات المتحدة كيفية الغناء والترديد ودعم الفريق.
يمكن أن تتمتع مباريات كأس العالم في أوزبكستان بموسيقى تصويرية هذا الصيف (تيم سبايرز / ذا أثليتيك)
التوقعات عالية وتزداد ارتفاعاً، على الرغم من وقوعهم ضمن مجموعة تضم البرتغال وكولومبيا.
لتلبية متطلبات كأس العالم لأول مرة على الإطلاق، تم تعيين المدرب فابيو كانافارو، الذي رفع الكأس كقائد لإيطاليا في عام 2006، مؤخراً لإضافة الخبرة الدولية والذكاء والجاذبية التي تفتقر إليها البلاد.
وقال المدرب الإيطالي للصحفيين بعد أن أشرف على الفوز الودي على الجابون 3-1 على ملعب ميلي يوم الجمعة الماضي: “أريد محاربين”. “أريد كثافة عالية دائمًا. هذا هو المفتاح بالنسبة لي، أن يكون لدي مقاتلين.
“سوف نذهب إلى كأس العالم لمواجهة الفرق الكبرى، وإذا اعتقد الناس أن الأمر سهل، فسوف يرتكبون خطأ. إنها المرة الأولى لأوزبكستان في كأس العالم وسنواجه الجميع دون خوف
يتمتع فابيو كانافارو، الفائز بكأس العالم الإيطالي، بقوة النجومية كمدرب رئيسي لأوزبكستان (أنفار إلياسوف/غيتي إيماجز)
هذه هي الفرصة الأولى لأوزبكستان للتألق، بعد سنوات من الإعداد، لكنك تعتقد أنها لن تكون الأخيرة.
ويقول أكبر: “أوزبكستان لا تحتاج إلى مدرب لامع، بل تحتاج فقط إلى مدرب جيد”. “الفريق لديه الكثير من الإمكانات وقد تعلم معًا لسنوات عديدة. إنه عمل ذهني وبدني يحتاجه الفريق، وليس فنيا. فإذا كانت لديهم معايير أوروبية تتناسب مع قدراتهم وأخلاقيات العمل والحافز، فبوسعهم أن يذهبوا بعيداً
ويختتم الفيلم بتعليق مرح على كازاخستان، جيران أوزبكستان، والإشارة إلى الشخصية الكوميدية التي يؤديها ساشا بارون كوهين.
ويضحك قائلاً: “لقد جعل بورات كازاخستان مشهورة، وهذه إحدى الطرق للقيام بذلك”. “هذه الطريقة قد تكون أفضل.”
