في شهر أبريل من كل عام، تنضم ولاية أيداهو إلى الأمة في الاحتفال بشهر الطفل العسكري، تقديرًا لقوة ومرونة الأطفال الذين ينشأون في أسر عسكرية. إنه الوقت المناسب لتكريم أولئك الذين ينتقلون في غضون مهلة قصيرة، ويبدأون من جديد في مدارس جديدة، ويتأقلمون مع حياة جديدة لم يختاروها.
وفي هذا العام، يحمل هذا الاعتراف وزنًا أكبر في أيداهو وفي جميع أنحاء البلاد حيث يشارك أعضاء خدمتنا بنشاط في القتال والدفاع عن الولايات المتحدة ومصالحها.
في شهر مارس، قام المشرعون في ولاية أيداهو بدورهم لدعم عائلاتنا العسكرية. لقد أخذوا في الاعتبار مشروع قانون مجلس النواب رقم 762، الذي يمنح أطفال أعضاء الخدمة الفعلية أولوية الوصول إلى المدارس العامة المستقلة في أيداهو. وهذا يساعد على ضمان حصول الأسر عند وصولها على فرصة عادلة للحصول على تعليم قوي.
وبينما استمع المشرعون إلى الحجج العامة، انضمت فتاتان صغيرتان بشجاعة إلى أعضاء الخدمة الفعلية، والمحاربين القدامى، والأزواج العسكريين للإدلاء بشهادتهم لدعم مشروع القانون. لقد تحدثوا كأطفال يعيشون الواقع الذي تهدف السياسة إلى تحسينه.
وقف برين سكيرسي، طالب الصف السادس، أمام المشرعين وشارك ما يختبره العديد من الأطفال العسكريين ولكن نادرًا ما تتاح لهم الفرصة لقول ذلك بصوت عالٍ. وقالت: “نحن لا نختار أسلوب الحياة هذا، ولكننا نعيشه ونتكيف معه”. “أقل ما يجب أن نحصل عليه هو فرصة عادلة للحصول على تعليم مستقر وجيد”.
لم تتوقف عند هذا الحد. لقد أوضحت برين ما هو على المحك، ليس بالنسبة لها فقط، ولكن لكل طفل مثلها. وطلبت من المشرعين أن يفهموا أن الأطفال العسكريين يبدأون من جديد باستمرار، وأن الاستقرار في المدرسة لا ينبغي أن يكون بعيد المنال.
جلبت داكوتا كولينز، طالبة الصف الخامس، نوعًا مختلفًا من الوضوح. لقد فكرت في تجربتها الخاصة كطفلة عسكرية وما يعنيه محاولة النجاح في المدرسة مع التكيف المستمر مع التغيير. لقد تحدثت لأنه، على حد تعبيرها، “البعض”. [military] الأطفال لا يلتحقون بمدارس جيدة، وجميع الأطفال يستحقون مدرسة جيدة
هناك شيء قوي في وقوف الطفل أمام غرفة مليئة بالمشرعين والكبار لتبادل تجاربهم الحياتية.
لقد فهمت داكوتا ذلك. ولهذا السبب كان من المهم بالنسبة لها أن تتحدث بنفسها. ‹‹لأنهم [the legislators] قالت: “يجب أن أسمع من طفل”. “وسيشعرون بذلك من وجهة نظرهم”.
ما وصفته هؤلاء الفتيات ليس من غير المألوف. تتحرك العائلات العسكرية عندما يُطلب منهم التحرك. ويصلون إلى مجتمعات جديدة في جداول زمنية ضيقة، وغالبًا ما يكون ذلك بعد إغلاق فترات التسجيل في المدارس المستقلة. وبحلول وقت وصولهم، تكون العديد من المدارس العامة المستقلة عالية الجودة قد امتلأت بالفعل.
بالنسبة للأطفال، هذا يعني البدء من جديد دون الوصول إلى الفرص التي يحتاجون إليها لتحقيق النجاح؛ وغالباً ما يتخلف عن الركب.
يعد House Bill 762 خطوة نحو إصلاح ذلك. لكن السياسة وحدها ليست هي التي جعلت هذه اللحظة مهمة. كانت الأصوات الصغيرة وراء ذلك.
وقالت داكوتا إن الإدلاء بشهادتها جعلها تشعر وكأنها “فعلت شيئًا رائعًا من أجل أيداهو” وساعدت “العديد من أطفال الجيش”.
إنها على حق.
اتخذت هؤلاء الفتيات موقفًا وفعلن شيئًا لن يفعله الكثير من البالغين أبدًا. لقد وقفوا أمام المسؤولين المنتخبين وأخبروا الحقيقة عن حياتهم. لقد تحدثوا بأمانة، ولأنهم تحدثوا، استمعت أيداهو.
في شهر إبريل/نيسان من هذا العام، بينما نحتفل بشهر الطفل العسكري، ينبغي لنا أن نحتفل بما هو أكثر من مجرد المرونة. وعلينا أن ندرك الشجاعة التي أظهرها هؤلاء الأطفال. الشجاعة التي ستفتح الأبواب وتمهد الطريق لأقرانهم والأجيال القادمة من الأطفال العسكريين. لأنه في أيداهو، لم يتكيف الأطفال العسكريون مع نظام لم يتم تصميمه لهم فحسب؛ لقد غيروه.
Â
آشلي كوتون هي مديرة التعاون والشراكات في BLUUM
