أكبر اندماج إعلامي منذ سنوات يقترب من خط النهاية.
اشترك لقراءة هذه القصة بدون إعلانات
احصل على وصول غير محدود إلى المقالات الخالية من الإعلانات والمحتوى الحصري.
صوت المساهمون في شركة Warner Bros. Discovery يوم الخميس بالموافقة على استحواذ شركة Paramount Skydance على الشركة، وهي شراكة من شأنها أن توحد اثنين من أكثر استوديوهات الأفلام شهرة في هوليوود تحت سقف الشركة نفسه وتعيد تشكيل قطاع الترفيه الأمريكي.
كان التصويت بـ “نعم” من مساهمي WBD متوقعًا على نطاق واسع بعد أن أيد مجلس الإدارة في كلا العملاقين الترفيهيين بالإجماع الصفقة الضخمة البالغة 110 مليارات دولار.
وقال ديفيد زاسلاف، الرئيس التنفيذي لشركة WBD: “تعد موافقة المساهمين اليوم علامة بارزة أخرى نحو إكمال هذه الصفقة التاريخية التي ستوفر قيمة استثنائية لحملة الأسهم لدينا”.
عرض Paramount Skydance بقيمة 31 دولارًا للسهم يقدر قيمة WBD بحوالي 77 مليار دولار ويشمل استوديو أفلام Warner Bros. ومنصة البث HBO Max ومجموعة من قنوات الكابل، بما في ذلك CNN وTBS وTNT.
سيمتلك الاستوديوان معًا مكتبة مترامية الأطراف للملكية الفكرية تتراوح من “The Godfather” وSpongeBob Squarepants (Paramount) إلى “Casablanca” وعالم Harry Potter (WBD).
لكن الصفقة لا تزال بحاجة إلى موافقة الجهات التنظيمية المعنية بمكافحة الاحتكار في وزارة العدل. وقد يواجه الاندماج تحديًا قانونيًا منفصلاً من المدعي العام في كاليفورنيا روب بونتا، الذي يحقق مكتبه في الصفقة.
وتواجه الصفقة أيضًا معارضة متزايدة من المشرعين الديمقراطيين، بما في ذلك السيناتور عن ولاية ماساتشوستس إليزابيث وارين وسناتور نيوجيرسي كوري بوكر، بالإضافة إلى أعضاء بارزين في المجتمع الإبداعي في هوليوود.
وقد وقع أكثر من 4000 ممثل ومخرج وكاتب سيناريو ومنتج على رسالة مفتوحة تعارض بشدة عملية الدمج، بحجة أنها ستضر بصناعة “تتعرض بالفعل لضغوط شديدة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى موجات سابقة من الاندماج”.
وكتب الموقعون في الرسالة: “من شأن هذه الصفقة أن تزيد من تعزيز المشهد الإعلامي المركّز بالفعل، مما يقلل من المنافسة في وقت لا تستطيع فيه صناعاتنا – والجماهير التي نخدمها – تحمل تكاليفها”.
وقد دحضت شركة Paramount Skydance هذه الحجة، وأصرت على أن الاندماج “يعزز كلاً من اختيار المستهلك والمنافسة، ويخلق فرصًا أكبر للمبدعين والجماهير والمجتمعات التي يعيشون ويعملون فيها”.
حاول ديفيد إليسون، الرئيس التنفيذي لشركة باراماونت، طمأنة صانعي الأفلام بتعهده بإبقاء الأفلام في دور العرض لمدة 45 يومًا على الأقل وإصدار 30 فيلمًا سنويًا بين الاستوديوهات. لقد قال إن شركة Warner Bros. Pictures ستظل عملية قائمة بذاتها.
إليسون هو الابن البالغ من العمر 43 عامًا للمؤسس المشارك لشركة أوراكل لاري إليسون، وهو حليف مقرب من الرئيس دونالد ترامب. وقد أشاد ترامب علانية بعائلة إليسون ودعا إلى ملكية جديدة لشبكة سي إن إن، مما دفع وارن إلى إثارة المخاوف بشأن “المحسوبية السياسية”.
وفي مقابلة مع رويترز في مارس، قال رئيس قسم مكافحة الاحتكار بوزارة العدل إن شركة Paramount Skydance “لن يكون لديها على الإطلاق” مسار سريع للموافقة بسبب الاعتبارات السياسية.
وقال القائم بأعمال مساعد المدعي العام أوميد آصفي: “إن فكرة تسييس تطبيق القانون بطريقة أو بأخرى هي فكرة مثيرة للسخرية”.
في المعركة من أجل WBD، انتصر إليسون وداعموه الماليون على Netflix، التي انسحبت من حرب المزايدة مع Paramount Skydance في أواخر فبراير.
ومع ذلك، لم تغادر Netflix خالي الوفاض: فقد دفعت شركة Paramount Skydance لعملاق البث المباشر رسوم إنهاء بقيمة 2.8 مليار دولار، وفقًا لإيداع لجنة الأوراق المالية والبورصة.
